[1] Cuando estudiaba en Cambridge, Cowell planificó la Expedición Africana llevada a cabo por Oxford y Cambridge de 1954, pero no pudo participar en ella.
[2] Formó parte de las expediciones similares que tuvieron lugar en Oriente (en concreto, Singapur, entre los años 1955 y 1956), y en Sudáfrica (1957-1958).
Finalmente abandonó las expediciones de estas instituciones y se unió a la expedición que buscaba el centro geográfico de Brasil.
Aquí comenzó su relación con Sudamérica y, de modo especial, con Brasil.
[3] Fue premiado con la Medalla Cherry Kearton de la Royal Geographical Society en 1985.