Se crio en el barrio San Roque y realizó sus estudios en el Colegio Salesiano de San Roque.

[1]​ Durante su estancia en la escuela estuvo interesado por la literatura y se destacaba por su participación en el coro.

Con la liquidación que le dejó Casa Vargas, invirtió sesenta pesos en una canción que había compuesto para grabarla junto con un grupo de amigos músicos, conocidos como "El cuarteto del Mónaco".

Estos tocaban con él los miércoles en la Emisora Atlántico, donde conoció a Vicenta "Nury" Borrás, cantante aficionada que fue invitada a interpretar su primer éxito "Las cuatro fiestas", que fue lanzado en 1965 a través de Discos Fuentes, el cual le permitió adentrarse mucho más en el mercado musical nacional.

[2]​ En la década de 1960 formó un grupo de músicos que impactaron a Barranquilla y sus alrededores, la Orquesta Mónaco, donde impuso sus canciones importantes como Las cuatro fiestas,[3]​Inmaculada, Amaciendo y La tormenta.