[1]​ Como estudiante, pasó un verano trabajando en un periódico anti-apartheid en Sudáfrica, una experiencia clave políticamente sobre la que escribiría más tarde.

Seguidamente trabajó brevemente para el Movimiento Americano por los derechos civiles en Misisipi.

[2]​ El primer libro de Hochschild fueron unas memorias publicadas en 1986, en las cuales describía la problemática relación mantenida con su padre.

El fantasma del rey Leopoldo ganó el premio Duff Cooper en Inglaterra y fue finalista en el del National Book Critics Circle Award de Estados Unidos.

En 2012, su obra fue premiada por la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras.