Acueducto Jorge Carstens

Sin duda el "Nuevo Acueducto" constituye una de las obras más importantes del país y la región.

La obra es una de las modificaciones humanas que, junto con los canales de riego, están disecando la cuenca de los lagos Colhué Huapi y Musters que actualmente una cuenca endorreica, pero que en el pasado desaguaban hacia el océano Atlántico por el río Chico (hoy seco por estar obstruido su nacimiento).

[7]​ Esto da como resultado que el tramo más crítico se presente entre Cerro Negro y Valle Hermoso, un trayecto de 41 kilómetros que concentra el 90% de las rupturas.

Posteriormente, el abastecimiento comenzó a tornarse insuficiente a mitad de la década de 1950 ante la rápida crecida poblacional comodorense y tuvo que ser suplementado con la construcción del Acueducto Jorge Carstens en los años 1960.

El proyecto fue adjudicado a las empresas Supercemento SAIC y Vianini SPA, entrando finalmente en servicio en el año 1965 las obras que abastecerían de agua potable a las ciudades de Sarmiento y Comodoro Rivadavia.

Desafortunadamente, a penas transcurridos dos años el flamante acueducto tuvo su primera ruptura evidenciando la falta de planificación y corrupción del gobierno nacional radical en la obra pública.

Pese a esto, un nuevo crecimiento explosivo de la cuidad hizo que este abastecimiento se tornara insuficiente en los meses estivales en que el agua es más consumida para el año 2014 nuevamente se tuvo q recurrir a un servicio intermitente para garantizar el agua para ciudad.

Debido a la sequía de la zona que afecta al lago Musters y sus afluentes las cañerías del acueductos quedan casi descubiertas por la baja del agua para 2017.

Las cañerías en toda su extensión se encuentran soterradas a una profundidad promedio de 1,60 metros, con excepción del cruce del Río Senguer (en su tramo conocido como “Falso Senguer”) que se hace de forma aérea.

En tal sentido debe señalarse que la capacidad de producción máxima inicial de esta planta rondaba aproximadamente los 10.000 m3/día, en tanto que la misma se ubica actualmente en los 60.000 m3/día.

Debido a la cota en que se encuentra ubicada la misma, el agua fluye por gravedad hasta la planta potabilizadora ubicada en la localidad de Sarmiento distante unos 6.900 metros de la toma.

Coagulación: Tiene por objeto principal la neutralización de las cargas eléctricas presentes en las partículas arcillosas que imparten el aspecto turbio al agua a tratar.

La misma se lleva a cabo por inyección en la cañería de aducción de un producto que cumple esta función fundamental para lograr, conjuntamente con las etapas posteriores, la clarificación del agua cruda.

Si bien originalmente fueron instalados floculadores de eje horizontal, posteriormente el sistema se reconvirtió a floculadores de eje vertical por presentar esta configuración una mayor confiabilidad en el funcionamiento.

Durante la misma se eliminan la mayor parte de las partículas remanentes que por su pequeño tamaño no alcanzaron a separarse en la etapa anterior.

Si bien los procesos de clarificación convencionales (floculación, decantación y filtración) suelen eliminar más del 90 % del contenido microbiano presente en el agua cruda, a fin de lograr la eliminación total de posibles organismos patógenos se hace necesaria la adición al agua filtrada de algún producto que cumpla esta función; el más utilizado a nivel mundial fundamentalmente por su efectividad y bajo costo es el gas cloro, si bien se suele utilizar en algunos casos desinfectantes alternativos como el ozono, dióxido de cloro, cloraminas, permanganato de potasio, etc.

Al hallarse la misma a una cota superior a la pileta desarenadora del acueducto antiguo, el excedente de agua bombeado por la toma nueva es conducido por un canal de interconexión a la pileta antigua, lo cual permite en caso necesario alimentar las dos piletas con el agua bombeada por la toma del nuevo acueducto.

Decantación: Esta es la etapa del proceso en la que existen diferencias más marcadas entre las dos plantas potabilizadoras.

Los mantos filtrantes están compuestos por arena de menor granulometría (0,65 milímetros), lo que permite obtener un agua filtrada de mejor calidad que con los filtros existentes en la planta antigua.

Desinfección: En lo referente a esta última etapa del proceso de producción resulta válido todo lo expresado anteriormente al tratar el punto correspondiente de la planta antigua, en razón de que el equipamiento instalado es común a ambas plantas.

Dichas Estaciones son las siguientes: Se encuentra ubicada en la ciudad homónima, adyacente a las Plantas Potabilizadoras del sistema, con una cota de 265 metros sobre el nivel del mar.

Al igual que en la anterior Estación de Bombeo y por las mismas razones, el Acueducto Antiguo está equipado con motobombas Worthington de las mismas características y potencia.

Una vez alcanzadas las cotas topográficas máximas de cada Acueducto, lo que se produce en la zona conocida como Pampa del Castillo, en ambos casos el agua se dirige por gravedad hacia las reservas principales del sistema en la ciudad de Comodoro Rivadavia.

Las ciudades abastecidas por este acueducto actualmente demandan mucha cantidad de agua con respecto a 1997-1998; en donde los valores se han duplicado y esto lleva a cortes y roturas en el caño debido al enorme caudal que circula por él.

En 2013 se logró el inicio de una nueva repotenciación con base en la gran demanda que mantiene la población.

No obstante, la dirigencia local no estuvo a la altura de la gravedad del problema pese a estar la provincia y los municipios al gobierno nacional de Alberto Fernández que había previsto fondos en el presupuesto nacional 2023, para el recambio de esa cañería.

Tomas sobre Lago Musters
Cruce aéreo sobre el Falso Senguer
Plantas potabilizadoras Sarmiento
Cámaras de floculación en serie
Decantadores de flujo horizontal
Batería de filtros de presión
Cámaras de floculación en serie
Decantador de flujo inclinado
Sala de filtros de tasa declinante
Estación de Bombeo Sarmiento
Electrobombas KSB
Motobomba Worthington
Instalaciones antiariete
Imagen satelital de las reservas de Puesto La Mata
Caños que sirven para el reemplazo de tuberías dañadas