En química, un acetal es una molécula con dos grupos alcoxi, unidos a un mismo átomo de carbono.
Una, basada en la construcción sistemática de nombres, utilizando prefijos: alcoxi, hidroxi, etc.
El hemiacetal se protona posteriormente para formar el acetal otra vez por un mecanismo adición-eliminación.
En los compuestos orgánicos más sencillos, el equilibrio cetona + alcohol y hemicetal + agua suele estar desplazado hacia la izquierda.
[1] La transformación de un aldehído, cetona o alcohol a acetal, denominada acetalización, constituye un método para introducir un grupo protector de dichos grupos funcionales a los reactivos básicos.