Considerado como una subespecie del Accipiter striatus, junto con el Accipiter ventralis y el Accipiter chionogaster; diversos autores los han catalogado como nuevas especies basándose en su diferente morfología, área de distribución y comportamiento[3][4][5] Es muy similar al Accipiter ventralis: de en torno a 30 cm de longitud, entre 52 y 58 cm de envergadura y un peso de 110 gr.
Las plumas primarias y secundarias son de color gris pálido, con un barrado en negro.
Sus patas son de color amarillo, el pico es negro y su base o ceres, es de color amarillo, al igual que el anillo ocular.
Las partes superiores de su plumaje son de color gris muy oscuro, casi negro; el vientre es blanco barrado en gris oscuro y las patas están cubiertas por unas plumas de color rojizo que le dan el nombre en castellano a la especie.
[6] Se alimenta casi exclusivamente de aves de tamaño pequeño y mediano, que caza tras acecharlas desde una percha o perseguirlas en la espesura del bosque.