[2]​ El siniestro se produjo una vez terminados los tres ejercicios, en el trayecto de regreso a la base.

El aparato impactó súbitamente contra la superficie del mar Mediterráneo, a 4,5 millas al sur del aeropuerto de Almería, sin que la tripulación hubiese reportado ninguna anomalía al control de tráfico aéreo.

En el accidente fallecieron tres de los tripulantes (el piloto, José López Alcalá; el copiloto, Kevin Holmes; y el rescatador, Íñigo Vallejo García), logrando sobrevivir el operador de grúa, Alberto Elvira Vallejo.

[2]​ En este primer informe no se lograron determinar las causas del accidente.

[2]​ La aeronave accidentada era un AgustaWestland AW139 de la variante SAR (Search And Rescue; en idioma español: Búsqueda y Rescate).

[5]​[6]​ Era el quinto país en adquirir este modelo, tras los Emiratos Árabes Unidos, Omán, Irlanda y Estonia.

[7]​ Esta unidad fue fabricada por el constructor aeronáutico italo-británico AgustaWestland en su planta situada en la localidad de Samarate (Varese, Italia).

[2]​ Asimismo, este helicóptero había participado en 40 emergencias, con 457 personas involucradas, de las cuales rescató directamente a siete.

Dicho entrenamiento constaba de tres partes: La primera parte del entrenamiento estaba dedicada exclusivamente al vuelo, practicando una aproximación a un buque y realizando un vuelo estacionario sobre una embarcación a elegir.

Poco más tarde, a las 20:16, el helicóptero impactó contra la superficie del agua.

[17]​ No se logró encontrar a los otros tres tripulantes, declarándolos en aquel momento como desaparecidos.

[17]​ El operador de grúa fue trasladado con pronóstico grave al Complejo Hospitalario Torrecárdenas en Almería.

[16]​[20]​ Tras balizar el pecio, los robots submarinos a control remoto (ROV) de Salvamento Marítimo comenzaron a recabar imágenes del helicóptero, descubriéndose que los cuerpos de los tres tripulantes desaparecidos estaban atrapados dentro del fuselaje.

[23]​ El primer cuerpo en ser rescatado fue el del piloto de la aeronave, José Luis López Alcalá.

Durante la primera fase el buque Clara Campoamor (BS-32) llevó el fuselaje del aparato hasta una profundidad de 23 metros.

El primer análisis confirmó que el helicóptero impactó frontalmente contra la superficie del mar a gran velocidad, en una actitud de vuelo nivelada.

[31]​[32]​ En el accidente fallecieron tres de los tripulantes: el piloto, José Luis López Alcalá; el copiloto, Kevin Holmes; y el rescatador, Íñigo Vallejo García, sobreviviendo el operador de grúa, Alberto Elvira Vallejo.

Llevaba casi dos años como piloto en Salvamento Marítimo, donde pasó por distintas bases hasta su destino definitivo en Almería.

[34]​ Estas distinciones fueron entregadas por el ministro de Fomento, José Blanco López, al tripulante superviviente Alberto Elvira Vallejo y a los familiares de los otros tres tripulantes que fallecieron en el accidente: José Luis López Alcalá, Kevin Bainbridge Holmes e Iñigo Vallejo García.

[39]​ Diversos medios especializados se hicieron eco de este incidente, al suceder el problema que la EASA había vaticinado.

En este accidente, el piloto reportó que el rotor de cola se había quedado inoperativo, por lo que hizo entrar el helicóptero en autorrotación, para posteriormente realizar un impacto controlado contra el agua, nivelando el helicóptero.

El GENGSMS señaló que para estos casos existía un protocolo de actuación que no se llegó a cumplir, reprochando también los tiempos de respuesta en el momento posterior al accidente.