Cabeza negra, con una amplia banda blanca desde la base de la aleta pectoral hasta la garganta.

La aleta dorsal es de color amarilla, excepto el margen blanco y la línea submarginal negra.

La aleta caudal es blanca, con una franja en la base y otra submarginal en el borde exterior negras.

[6]​ Existe una variedad híbrida no descrita como especie denominada pez cirujano de garganta azul (Acanthurus cf leucosternon).

Es especie nativa de Birmania, Bangladés, Cocos, Comoros, Islas Cook, India (Andaman Is., Nicobar Is.

), Indonesia, Irán, Kenia, Madagascar, Maldivas, Mauricio, Mayotte, Mozambique, isla Navidad, Omán, Reunión, Seychelles, Somalia, Sri Lanka, Sudáfrica, Tailandia, Tanzania y Yemen.