(pronunciado /əˈkeɪʃə/ o /əˈkeɪsiə/), conocida comúnmente como mimosa, acacia, thorntree o wattle,[2]​ babul [India/hindi] es un género polifilético de arbustos y árboles pertenecientes a la subfamilia Mimosoideae de la familia Fabaceae.

Fue descrito por el botánico sueco Carl Linnaeus en 1773 a partir de la especie africana Acacia nilotica.

Sin embargo, empezaron a acumularse pruebas de que el género, tal y como estaba descrito, no era monofilético.

[6]​[7]​ Esta propuesta fue adoptada en Nueva Zelanda, pero en general no fue seguida en Australia, donde los botánicos declararon que era necesario realizar más estudios.

Esto llevó a los botánicos australianos Bruce Maslin y Tony Orchard a impulsar la retipificación del género con una especie australiana en lugar de la especie tipo africana original, una excepción a las normas tradicionales de prioridad que requería la ratificación del Congreso Botánico Internacional.

[8]​ Esa decisión ha sido controvertida[3]​[9]​ y el debate continuó, con algunos taxónomos (y muchos otros biólogos) decidiendo seguir utilizando la circunscripción tradicional Acacia sensu lato del género,[8]​ desafiando las decisiones de un Congreso Botánico Internacional.

[10]​[11]​ Sin embargo, un segundo Congreso Botánico Internacional ha confirmado la decisión de aplicar el nombre Acacia a las plantas mayoritariamente australianas, que algunos habían estado llamando Racosperma, y que habían formado la abrumadora mayoría de Acacia sensu lato.

Robinia pseudoacacia, una especie americana conocida localmente como langosta negra, se denomina a veces "falsa acacia" en los cultivos del Reino Unido y de toda Europa.

Se denominan "filodios" y su orientación vertical los protege de la luz solar intensa, ya que con sus bordes hacia el cielo y la tierra no interceptan la luz tan plenamente como las hojas colocadas horizontalmente.

Las investigaciones han descubierto que sumergir las semillas a varias temperaturas (normalmente en torno a los 80 °C) y astillar manualmente la cubierta de la semilla puede mejorar el crecimiento en torno al 80%.

Otras especies de hormigas asociadas no parecen hacer nada para beneficiar a sus huéspedes.

Éstas excavan horizontalmente en el tronco y luego verticalmente hacia abajo.

[21]​ Las semillas de Acacia se utilizan a menudo como alimento y para otros productos diversos.

La goma arábiga se utiliza en una gran variedad de productos alimenticios, incluidos algunos refrescos[22]​ y dulces.

También se utilizaba con fines medicinales para tratar el ganado envenenado por especies de Moraea.

Algunas especies se cultivan ampliamente como ornamentales en jardines; la más popular quizá sea la A. dealbata (acacia plateada), con sus atractivas hojas de color glauco a plateado y sus flores de color amarillo brillante; se conoce erróneamente como "mimosa" en algunas zonas donde se cultiva, por confusión con el género afín Mimosa.

Las características estéticas de las acacias, junto con sus cualidades para la seguridad en el hogar, las convierten en una alternativa razonable a las vallas y muros construidos.

La acacia se utiliza en incienso principalmente en India, Nepal y China, incluida su región del Tíbet.

[33]​ Gibbs se refería a la abundancia de acacias que florecen en agosto en Australia, en pleno invierno del hemisferio sur.

La madera pulpable de acacia proporciona una gran opacidad y un gramaje inferior a la media para el papel.

Las acacias pueden plantarse para controlar la erosión, especialmente después de daños causados por la minería o la construcción.

Al menos catorce especies de Acacia introducidas en Sudáfrica están catalogadas como invasoras, debido a su propagación naturalmente agresiva.

[39]​ Una de las acacias invasoras más importantes a escala mundial es la acacia negra A. mearnsii, que se está apoderando de praderas y zonas agrícolas abandonadas en todo el mundo, especialmente en regiones costeras e insulares moderadas donde el clima suave favorece su propagación.

Diecinueve especies diferentes de Acacia en América contienen glucósidos cianogénicos que, si se exponen a una enzima que desdobla específicamente los glucósidos, pueden liberar cianuro de hidrógeno (HCN) en las "hojas".

Si el material vegetal fresco produce espontáneamente 200 ppm o más de HCN, entonces es potencialmente tóxico.

[44]​ En Nairobi (Kenia), el Thorn Tree Café debe su nombre a la espina de Naivasha (Acacia xanthophloea) que hay en su centro.