Se puede encontrar en Botsuana, Kenia, Malaui, Mozambique, Somalia, Sudáfrica, Suazilandia, Tanzania, Zambia y Zimbabue.
Son árboles que suelen alcanzar una altura de 15-25 m. Tienen una característica corteza suave, quebradiza y de color amarillo verdoso, aunque antes los brotes son purpúreos y al pelarse naturalmente muestran el amarillo.
Las hojas son doblemente compuestas, con pequeños foliolos de (8 x 2 mm).
Acacia xanthophloea es un árbol de crecimiento rápido y poco longevo.
Tiende a formar rodales de individuos coetáneos que suelen secarse al mismo tiempo, lo cual ha sido atribuido a los elefantes, las capas freáticas y la senescencia síncrona.