[2] La abstinencia sexual antes del matrimonio es requerida en algunas sociedades por las normas sociales, o, en algunos países, incluso por leyes, y se considera parte de la castidad.
La abstinencia puede ser voluntaria (cuando una persona elige no participar en actividades sexuales por razones morales, religiosas, filosóficas, etc.), un resultado involuntario de circunstancias sociales (cuando no se puede encontrar ninguna pareja sexual dispuesta), o por mandato legal (por ej.
La castidad se ha utilizado como sinónimo de abstinencia sexual, son similares pero con diferentes comportamientos y restricciones.
En algunos países musulmanes, como Arabia Saudita, Pakistán,[5] Afganistán,[6][7] Irán, Kuwait,[8] Maldivas,[9] Marruecos,[10] Mauritania,[11] Emiratos Árabes Unidos,[12][13] Catar,[14] Yemen[15] y Sudán[16] cualquier forma de actividad sexual fuera del matrimonio es ilegal.
que involucraron a más de 15.000 personas hecho por la Universidad de Oxford descubrió que no detienen el comportamiento sexual arriesgado ni ayudan a prevenir el embarazo no deseado.