El Abietano es un hidrocarburo diterpénico el cual es la base estructural de una gran variedad de productos naturales tales como el ácido abiético,[2]​ el ácido carnósico, y el ferruginol.

El esqueleto de abietano se biosintetiza a partir del diterpeno pirofosfato de copalilo A (el cual proviene del pirofosfato de geranilgeranilo, V.

Por un mecanismo de adición y eliminación del pirofosfato se forma el catión sandaracopimarenilo B.

Éste sufre eliminación de un hidrógeno para formar el sandaracopimareno C. El metilo de la posición 13 migra para formar el sustituyente isopropilo característico del esqueleto de abietano, formándose así el catión abietanonio D. La eliminación da como producto un abietano precursor de muchos otros compuestos, el (-)-abietadieno (E).

Todo este proceso es catalizado por la enzima abietadieno sintasa (EC 4.2.3.18).