Tuvo una buena educación, primero con un preceptor privado y luego fue a la escuela donde siguió estudiando hasta los niveles superiores.

Viajó por todo su país impartiendo clases y conferencias sobre la necesidad para Túnez de alcanzar su libertad política.

Durante su actividad en este movimiento dirigió el periódico “Le Tunisien” donde denunció la guerra que estaba llevando a cabo Italia en Libia.

Se puso en contacto con muchos líderes europeos, y en este periodo proyectó su obra política más importante: el partido Destour.

Así empezó un largo exilio que llevó al político tunecino por todo el mundo.

Terminó sus viajes en Bagdad donde le ofrecieron un trabajo como catedrático de filosofía en la universidad islámica “Al al-Bayt”.

Hubo un momento en el cual Thaalbi declaró que una conciliación entre la modernidad y el islam era realmente posible, predicaba la lectura estricta del Corán, con una interpretación mínima, dictada por la razón y atribuyendo un papel importante a la Sunna.

Thaalbi organizó y explicó este pensamiento sobre la religión en la obra L’esprit Liberal du Coran.

Este libro lo publicó en 1905 en París y en francés, con el fin de obtener un mayor éxito entre la comunidad intelectual occidental.

[1]​ La Tunisie Martyre, es la obra más famosa de Thaalbi, se publicó en 1920 a París.

En particular lo que más influenció su pensamiento fueron dos factores: las teorías del presidente americano Wilson, que predicaba el derecho de todos los pueblos a la autodeterminación, y el sentimiento de unidad árabe nacido y crecido durante la guerra, empujado también por la política anti otomana del Reino Unido.

Además de esta base ideológica, en París Thaalbi pudo encontrar numerosos líderes y pensadores políticos franceses.