La universidad fue fundada y financiada como la Universidad Egipcia por un comité de ciudadanos privados con el patrocinio real en 1908 y se convirtió en una institución estatal bajo el rey Fuad I en 1925.

[1]​La universidad cuenta actualmente con aproximadamente 155.000 estudiantes matriculados en 20 facultades y 3 instituciones.

Su temprana fundación y ubicación la convirtieron en un modelo para posteriores universidades de todo el mundo árabe.

Su temprana fundación y su ubicación la convirtieron en un modelo para posteriores universidades de todo el mundo árabe.

El burócrata armenio Yaqub Artin hizo la primera referencia publicada que se conoce a la creación de una universidad egipcia en 1894.

[11]​ El periodista sirio Jurji Zaydan abogó en 1900 por la creación de una "escuela universitaria egipcia" (madrasa kulliya misriyya) en su revista mensual Al-Hilal.

Mustafa Kamil publicó una petición de fondos suplementarios, mientras que Saad Zaghlul y Qasim Amin organizaron una reunión a la que asistieron Muhammad Farid y otros 23 egipcios prominentes.

Los miembros de la reunión fundaron un comité con Zaghlul como vicepresidente y Amin como secretario, y todos menos tres se comprometieron a aportar al menos 100 libras egipcias para la universidad.

En 2009, introdujo el programa de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente.