Mientras que el centro del barrio siempre ha tenido un uso residencial, con las viviendas más grandes y caras de la ciudad, la zona más cercana a la ría ha tenido un uso exclusivamente industrial.

En los últimos años, la zona se ha extendido hasta las calles Colón de Larreategi y Alameda Urquijo.

En 1969 El Corte Inglés abrió un centro comercial entre la Gran Vía y Alameda Urquijo.

Abando es el barrio bilbaíno más desarrollado económicamente, donde un gran número de empresas tienen sede.

La estación de Moyua también se encuentra en este barrio, y también cuenta con tres salidas: Diputación (junto a la Diputación Foral de Bizkaia), Ercilla/Guggenheim y Elcano (ambas en la Plaza Moyúa).