Sus responsabilidades involucraban monitorear los ingresos y gastos del estado y mantener las cuentas del fisco, lo que le daba al rationibus una influencia considerable.
[2] El cargo fue creado originalmente por Augusto, quien necesitaba informes precisos y completos de las finanzas del estado para ejercer el control presupuestario, y por esta razón seguramente se lo dio a los miembros de su hogar, probablemente libertos.
Este papel fue luego institucionalizado en la posición del a rationibus, a quien se le pagó un salario por el aerarium y se le otorgó una oficina en las estancias palatinas, bajo Tiberio.
[5] El praepositus a rationibus fue ayudado por su principal subordinado, el proximus a rationibus, y se basó en gran medida en la confianza continua del emperador, como lo demuestran las consecuencias de Tiberio Julio Despido de Aug.
La oficina del a rationibus fue abolida por Diocleciano y las reformas tetrárquicas, colocaron la gestión de las finanzas imperiales durante los siglos IV y V bajo el mandato del 'comes sacrarum largitionum (Conde de la Sagrada Dádiva).