Para demostrar que la razón puede controlar las pasiones, expone varios ejemplos, donde destaca el martirio de los Siete Hermanos Macabeos (relatado en 2 Macabeos 7), por lo que su autoría ha sido atribuida al filósofo judío Aristóbulo de Alejandría, receptor del texto (2 Macabeos 1.10), o a Flavio Josefo.[2] El rey seléucida Antíoco IV Epífanes ordenó torturar y dar muerte a siete hermanos que se negaban a cumplir sus leyes judías de alimentación.El menor de ellos también se negó a obedecer las leyes hebreas, y soportó valientemente las torturas que pusieron fin a su vida.Esta obra fue escrita en griego, hacia el año 40 d. C, probablemente en Antioquía de Siria, para ser leída en la fiesta conmemorativa de la muerte del anciano Eleazar y de los siete hermanos macabeos y su madre.Se conserva también una traducción siríaca completa, así como una adaptación latina bajo el título Passio Sanctorum Machabaeorum (Sufrimiento de los Santos Macabeos).
