Sin embargo, el análisis de su órbita determinó que ya había sido observado previamente en 1979, considerado como asteroide y designado provisionalmente como 1979 OW7, en placas tomadas ese año por Schelte John Bus y en 1985 por Robert H. McNaught desde el Observatorio de Siding Spring en Australia.

Sin embargo la actividad cometaria observada por primera vez en 1996, y después en otros objetos similares descubiertos posteriormente como 176P/LINEAR, ha llevado a la definición de un nuevo grupo de objetos conocido como Cometas del Cinturón de Asteroides (en inglés:Main Belt Comets, o también conocidos por su acrónimo: MBCs).

Una rápida rotación como ésta trae consigo fuertes tensiones internas estructurales ocasionadas por la aceleración centrípeta que debe soportar.

[6]​ En un primer momento tras su descubrimiento en 1996, la actividad cometaria fue achacada a un impacto que el asteroide hubiese recibido recientemente y que habría emitido al espacio polvo proveniente de él.

Esta hipótesis fue abandonada cuando el mismo fenómeno fue observado entre agosto y diciembre de 2002.