Independientemente, Jean Chacornac lo encontró también a la noche siguiente desde el observatorio de Marsella, Francia.

Fue nombrado a sugerencia del astrónomo francés Benjamin Valz por el nombre griego de la ciudad francesa de Marsella sin el conocimiento de De Gasparis quien había escogido el nombre «Themis», sugerido por William Herschel.

Finalmente De Gasparis aceptó «Massalia».

Massalia fue el primer asteroide que recibió un nombre que no procedía de la mitología antigua.

Emplea en completar una órbita alrededor del Sol 1366 días.