[1] La naturaleza del enlace fósforo a oxígeno en los óxidos de fosfina ha sido largamente debatida.
En literatura más antigua, el enlace está representado como un enlace dativo, y es usado actualmente para representar un óxido de amina.
La inclusión de los orbitales d en el enlace no está soportada por los análisis computacionales.
Las teorías alternativas favorecen una descripción iónica R3P+−O−, lo que explica la corta longitud de enlace.
La teoría del orbital molecular propone que la corta longitud de enlace es atribuida a la donación del par libre de electrones del oxígeno a los orbitales antienlazantes fósforo-carbono.