El íleo biliar fue descrito inicialmente por Bartholín en 1645 durante una autopsia y Courvousier en 1890 publicó una serie de 131 casos.
Generalmente el 'íleo biliar' se observa en pacientes de edad avanzada.
Dicho cálculo en el tubo digestivo progresa produciendo dolores cólicos intestinales (oclusión intermitente o suboclusión) y avanza hasta obstruirlo totalmente.
Generalmente es necesario abrir el intestino y extraer en cálculo suturando luego dicha apertura.
Deberá explorarse todo el intestino delgado pues podría tratarse de un doble cálculo que emigró.