Una veche [a] era una asamblea popular durante la Edad Media . La veche se menciona durante los tiempos de la Rus de Kiev y más tarde se convirtió en una institución poderosa en ciudades rusas como Novgorod y Pskov , [1] donde la veche adquirió gran prominencia y era ampliamente similar a la cosa nórdica o la Landsgemeinde suiza . [2]
La palabra veche es una transliteración del ruso "вече" ( pl. веча, vecha ), que a su vez se hereda del protoeslavo *vě̑ťe ( lit. ' consejo, consejo ' o ' hablar ' ), que también está representado en la palabra soviet , ambas derivadas en última instancia de la raíz verbal protoeslava de * větiti ' hablar, hablar ' ). [1]
Procopio de Cesarea mencionó que los eslavos se reunían en asambleas populares en el siglo VI: [3]
Pero cuando la noticia se difundió y llegó a toda la nación, prácticamente todos los Antae se reunieron para discutir la situación y exigieron que el asunto se hiciera público (...). Porque estas naciones, los Sclaveni y los Antae, no están gobernadas por un solo hombre, sino que han vivido desde antiguo bajo una democracia y, en consecuencia, todo lo que afecta a su bienestar, ya sea para bien o para mal, se delega en el pueblo. [4]
Se cree que el veche se originó en las asambleas tribales de Europa del Este , por lo que es anterior al estado de la Rus de Kiev . [5] [6] Se dice que los polianos de Kiev, según la Crónica Primaria , se consultaron entre ellos ( s"dumavshe poliane ) antes de decidir pagar tributo a los jázaros . [3] Las palabras duma y dumati se utilizan en casos posteriores para referirse a las actividades del veche . [3] La Crónica Primaria también indica el reconocimiento del pueblo como agente político separado en un tratado de 944 con el Imperio bizantino : "Y nuestro gran príncipe Ígor y sus boyardos, y todo el pueblo de la Rus nos han enviado". [3]
Las primeras menciones de la veche en las crónicas se refieren a ejemplos en Bélgorod en 997, [3] Nóvgorod en 1016, Kiev en 1068 y Pskov en 1123. Las asambleas discutían asuntos de guerra y paz, adoptaban leyes y llamaban y expulsaban a los gobernantes. En Kiev, la veche se convocaba frente a la Catedral de Santa Sofía . No hay muchas referencias de una veche en las ciudades en el siglo XI, pero hay significativamente más en el siglo XII, y dichas referencias se refieren principalmente a Nóvgorod y Pskov. [3] [7] Las crónicas medievales, como la Crónica Primaria y la Primera Crónica de Nóvgorod especialmente para Nóvgorod, son la fuente básica sobre la veche . [3] La siguiente generación de crónicas rusas, incluida la Crónica de Súzdal , también son fuentes importantes. [3]
En las crónicas se encuentra un relato semilegendario sobre el traslado de la campana veche de Alejandro de Suzdal ( r. 1309-1331 ) desde Vladimir a su centro de apanage, Suzdal, durante su reinado como gran príncipe: [8] [9]
El príncipe Alejandro de Vladimir se llevó la campana de la iglesia de la Santa Madre de Dios a Suzdal y la campana dejó de sonar como en Vladimir. El príncipe Alejandro pensó que había sido grosero con la Santa Madre de Dios y ordenó que la devolvieran a Vladimir. Y cuando la campana fue devuelta y colocada en su lugar, su repique volvió a ser aceptable a Dios. [9]
— Primera Crónica de Nóvgorod
La veche de Nóvgorod fue la máxima autoridad legislativa y judicial de la ciudad hasta 1478, después de que Nóvgorod fuera anexada formalmente por Iván III . [10] Cada uno de los kontsy (barrios o "extremos") de Nóvgorod también tenía su propia veche para elegir a los funcionarios del distrito. [7] La veche de la ciudad seleccionaba al príncipe, al posádnik y al arzobispo. [7]
Los historiadores debaten si la veche de Nóvgorod estaba formada por varones completamente libres o estaba dominada por un pequeño grupo de nobles conocidos como boyardos . [7] La erudición tradicional sostiene que una serie de reformas en 1410 transformaron la veche en algo similar a la asamblea pública ( Concio ) de la República de Venecia ; se convirtió en la cámara baja del parlamento. También se creó una cámara alta conocida como el Consejo de los Lores ( sovet gospod ) que supervisaba la veche , [7] con membresía titular para todos los antiguos magistrados de la ciudad ( posadniki y tysyatskiye ). Algunas fuentes indican que la membresía de la veche puede haberse convertido en tiempo completo, y los diputados del parlamento ahora se llamaban vechniki . Algunos académicos recientes ponen en duda esta interpretación.
Se supone que la asamblea de Novgorod podía ser convocada por cualquiera que hiciera sonar la campana de la asamblea , aunque es más probable que el procedimiento habitual fuera más complejo. Toda la población de la ciudad, incluidos los boyardos, los comerciantes y los ciudadanos comunes, se reunían entonces frente a la Catedral de Santa Sofía o en la Corte de Yaroslav en el Barrio Comercial . [7]
De todas las demás ciudades de la Tierra de Nóvgorod , las crónicas sólo mencionan una veche en Torzhok ; sin embargo, es posible que también existieran en todas las demás ciudades. [11] [12]
La veche de Pskov tenía poderes legislativos; podía nombrar comandantes militares y escuchar informes de embajadores. También aprobaba gastos como subvenciones a príncipes y pagos a constructores de murallas, torres y puentes. [13] La veche se reunía en el patio de la Catedral de la Trinidad , que albergaba los archivos de la veche y documentos privados y estatales importantes. La asamblea veche incluía posadniki (alcaldes), gente "media" y gente común. [14] Los historiadores difieren en cuanto al grado en que la veche estaba dominada por las élites, y algunos dicen que el poder real estaba en manos de los boyardos, mientras que otros consideran que la veche era una institución democrática. [15] Los conflictos eran comunes y el enfrentamiento entre la veche y los posadniki en 1483-1484 condujo a la ejecución de un posadnik y a la confiscación de la propiedad de otros tres posadniki que huyeron a Moscú. [16]
La veche funcionó hasta 1510, cuando la ciudad fue anexada formalmente por Vasili III .
Las veche , conocidas en Polonia como wiec , se convocaban incluso antes del comienzo de la condición de Estado polaco en el Reino de Polonia . [17] Los temas eran debatidos primero por los ancianos y líderes, y luego presentados a todos los hombres libres para una discusión más amplia. [17] [18]
Uno de los principales tipos de wiec era el que se convocaba para elegir a un nuevo gobernante. [17] Hay leyendas de una elección del siglo IX del legendario fundador de la dinastía Piast , Piast el Carreteador , y una elección similar de su hijo, Siemowit , pero las fuentes de esa época provienen de siglos posteriores y su validez es disputada por los académicos. [19] [20] El privilegio electoral generalmente se limitaba a las élites, [17] que en épocas posteriores tomó la forma de los nobles más poderosos ( magnates , príncipes ) o funcionarios, y estaba fuertemente influenciado por las tradiciones locales y la fuerza del gobernante. [21] En el siglo XII o XIII, la institución wiec también limitó su participación a los nobles y funcionarios de alto rango. [18] Las reuniones nacionales de funcionarios wiec en 1306 y 1310 pueden verse como precursoras del parlamento polaco (el Sejm General ). [18]