Un examen de bienestar de la mujer es un examen que se ofrece a las mujeres para revisar elementos de su salud reproductiva . El examen incluye un examen de mamas , un examen pélvico y una prueba de Papanicolaou , pero puede incluir otros procedimientos. Los hospitales emplean políticas estrictas relacionadas con la provisión de consentimiento por parte de la paciente, la disponibilidad de acompañantes en el examen y la ausencia de otras partes. [1] [2]
Aunque las mujeres suelen someterse a exámenes de bienestar de la mujer anualmente, el intervalo para esta visita y examen variará según las necesidades de la paciente. [3] El propósito de este examen en mujeres asintomáticas es detectar posibles anomalías, como infecciones de transmisión sexual y malignidad . [4] [5]
El examen de las mamas comienza con una inspección visual. Con la paciente en posición supina o sentada, el profesional médico observará ambas mamas para verificar el color, la simetría, las dimensiones según la edad, la masa corporal magra, las características fisiológicas (embarazo y lactancia) y la raza, buscando anomalías, como abultamientos y encogimientos. [6] Una de estas anomalías es la alteración en la areola o el pezón. Si está aplanado o retraído (umbilicado), es necesario considerar la posibilidad de una lesión cancerosa que haya causado la malformación. [6] [7]
A continuación se palpan las mamas, nuevamente con la paciente acostada o sentada. La paciente tiene que levantar el brazo y poner una mano detrás de la cabeza. Con esta posición se palpa toda la glándula. También es importante examinar las axilas, por las masas que pueden encontrarse allí. [6] La prueba se ejecuta presionando la glándula con dos o tres dedos contra la pared torácica, haciendo un recorrido radial o por cuadrantes. También se aprietan los pezones para comprobar si hay secreciones, como secreción de leche ( galactorrea ), secreciones serosas , sanguinolentas o purulentas. Si se detecta algún nódulo, es necesario determinar su ubicación, tamaño, forma, bordes, consistencia y sensibilidad. [6]
No se recomienda el autoexamen de mamas, ya que esta práctica se asocia con un aumento de los resultados falsos positivos y no hay evidencia de que sea beneficiosa. [8] En cambio, se fomenta el autoconocimiento de las mamas. El autoconocimiento de las mamas incluye estar familiarizado con el contorno normal de las propias mamas, pero no implica autoexámenes mensuales. [9]
La mamografía es una radiografía especial de las mamas. Es el procedimiento que tiene más probabilidades de detectar el cáncer de mama en forma temprana en mujeres asintomáticas. Las mamografías pueden mostrar tumores mucho antes de que sean lo suficientemente grandes como para palparlos. Se recomiendan para mujeres que presentan síntomas de cáncer de mama o que tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad. Se realizan con la paciente de pie, con la mama presionada entre dos placas de plástico, mientras se toma la imagen. La interpretación debe ser realizada por un especialista. [10]
La ecografía mamaria es un estudio complementario de la mamografía. En muchas mujeres el tejido que compone la mama es muy denso, representando tejido fibroso y tejido glandular, el cual produce leche durante la lactancia. Esto limita la interpretación del estudio por parte del radiólogo, por lo que, en estos casos, la ecografía es de ayuda, ya que ésta es capaz de distinguir tumores en mujeres con tejido mamario denso , donde de otra forma su identificación es difícil. Adicionalmente, es recomendable hacer un seguimiento de la mamografía que muestre indicios de tumores con una ecografía, para confirmar, antes de emprender procedimientos más invasivos. [11]
El examen pélvico es parte del examen físico de los órganos pélvicos internos ( útero , cuello uterino , ovarios ), vagina y vulva . Este examen suele incluir tres partes:
La paciente se coloca en posición supina sobre una mesa de exploración especial, que tiene dos protuberancias llamadas "estribos". Con los pies en estos estribos, las piernas se colocan en una posición tal que el profesional médico puede acceder al área pélvica. Primero se examinan los genitales externos, buscando anomalías como lesiones, úlceras, verrugas y cambios de color. Los elementos de este examen incluyen la vulva, que contiene el monte de Venus , del cual hay dos pliegues longitudinales de piel que forman los labios mayores; luego los labios menores y los folículos pilosos. También se revisa el capuchón del clítoris . [12]
El propósito de este examen es palpar o sentir los órganos pélvicos. El índice y el dedo medio se insertan en la vagina. Esta maniobra permite al médico palpar la vagina para detectar laceraciones profundas, masas o nodularidad. A continuación, se palpa el cuello uterino para verificar la posición, el tamaño, la consistencia y la movilidad. [13] La otra mano se coloca sobre el abdomen, comprimiendo el útero entre ambas manos. Esta maniobra permite al médico evaluar el tamaño, la forma, la consistencia, la inclinación y la movilidad del útero. Con esta técnica, también se pueden palpar los ovarios. [13] Este examen es útil para identificar signos clínicos de afecciones médicas, como infección, [14] presencia de una masa, [15] o anomalía estructural. [15] "La realización regular de este examen es crucial en la detección temprana y el tratamiento de afecciones ginecológicas, lo que puede mejorar significativamente los resultados del tratamiento".
El espéculo es un instrumento fabricado en metal o plástico y está construido con dos aletas. Su propósito es separar y ensanchar la abertura vaginal y mantenerla abierta. Esto permite la observación directa por parte del médico dentro del canal vaginal con la ayuda de una lámpara o un espejo. [16] Existen diferentes tipos de espéculos utilizados dentro de las diferentes características de cada paciente como la edad, la vida sexual y otros factores. El primer paso es abrir la abertura vaginal con dos dedos en el ángulo vulvoperineal, luego separar los dedos ligeramente y presionar hacia abajo, luego insertar el espéculo disponiendo el ancho de la punta de las aletas en anteroposterior. Luego se mueve el espéculo dentro de la vagina en un ángulo de 45°, siguiendo el contorno natural de la pared vaginal posterior. Cuando el espéculo está en su lugar, se retiran los dedos y se gira el dispositivo para que las aletas queden horizontales. Luego se separan las aletas y se bloquean en su lugar cuando el cuello cervical es completamente visible. [16] El examen con espéculo no es necesario para adolescentes asintomáticas. [17]
Durante el examen pélvico se pueden recolectar muestras para realizar pruebas de detección. Estas pruebas de detección incluyen:
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