La Cuarta Guerra Otomano-Venecia , también conocida como Guerra de Chipre ( en italiano : Guerra di Cipro ), se libró entre 1570 y 1573. Se libró entre el Imperio Otomano y la República de Venecia , a esta última unida por la Liga Santa , una coalición de estados cristianos formada por el Papa que incluía a España (con Nápoles y Sicilia ), la República de Génova , el Ducado de Saboya , los Caballeros Hospitalarios y el Gran Ducado de Toscana .
La guerra, el episodio más destacado del reinado del sultán Selim II , comenzó con la invasión otomana de la isla de Chipre , ocupada por Venecia . La capital, Nicosia, y varias otras ciudades cayeron rápidamente ante el ejército otomano, considerablemente superior, y sólo Famagusta quedó en manos venecianas. Los refuerzos cristianos se retrasaron y Famagusta finalmente cayó en agosto de 1571 después de un asedio de 11 meses. Dos meses después, en la batalla de Lepanto , la flota cristiana unida destruyó a la flota otomana, pero no pudo aprovechar esta victoria. Los otomanos reconstruyeron rápidamente sus fuerzas navales y Venecia se vio obligada a negociar una paz por separado, cediendo Chipre a los otomanos y pagando un tributo de 300.000 ducados .
La gran y rica isla de Chipre había estado bajo el dominio veneciano desde 1489. Junto con Creta , era una de las principales posesiones de ultramar de la república, con una población griega indígena que alcanzaba unas 160.000 personas a mediados del siglo XVI. [6] Aparte de su ubicación, que permitía el control del comercio levantino , la isla poseía una rentable producción de algodón y azúcar. [7] Para salvaguardar su colonia más lejana, los venecianos pagaban un tributo anual de 8.000 ducados a los sultanes mamelucos de Egipto , y después de su conquista por los otomanos en 1517, el acuerdo se renovó con la Puerta Otomana . [8] [9] Sin embargo, la ubicación estratégica de la isla en el Mediterráneo oriental, entre el corazón otomano de Anatolia y las provincias recién adquiridas del Levante y Egipto, la convirtió en un objetivo tentador para la futura expansión otomana. [10] [11] Además, la protección ofrecida por las autoridades venecianas locales a los corsarios que hostigaban a los barcos otomanos, incluidos los peregrinos musulmanes a La Meca , irritó a los dirigentes otomanos. [12] [13]
Tras concluir una prolongada guerra en Hungría con los Habsburgo en 1568, los otomanos quedaron libres para centrar su atención en Chipre. [14] El sultán Selim II había hecho de la conquista de la isla su primera prioridad ya antes de su ascenso al trono en 1566, relegando la ayuda otomana a la revuelta morisca contra España y los ataques contra las actividades portuguesas en el océano Índico a una prioridad secundaria. [15] No es sorprendente que para un gobernante apodado "el Sot", la leyenda popular atribuya esta determinación a su amor por los vinos chipriotas, [16] pero el principal instigador político del conflicto, según informes contemporáneos, fue Joseph Nasi , un judío portugués que se había convertido en amigo íntimo del sultán, y que ya había sido nombrado para el puesto de duque de Naxos tras el ascenso de Selim. Nasi albergaba resentimiento hacia Venecia y esperaba su propia nominación como rey de Chipre después de su conquista: ya tenía una corona y un estandarte real hechos a tal efecto. [17]
A pesar del tratado de paz existente con Venecia, renovado tan recientemente como 1567, [13] [18] y la oposición de un partido de paz alrededor del Gran Visir Sokollu Mehmed Pasha , el partido de la guerra en la corte otomana prevaleció. [12] Se consiguió una opinión jurídica favorable del Sheikh ul-Islam , que declaró que la violación del tratado estaba justificada ya que Chipre era una "antigua tierra del Islam" (brevemente en el siglo VII) y tenía que ser retomada. [13] [19] [20] El dinero para la campaña se recaudó mediante la confiscación y reventa de monasterios e iglesias de la Iglesia Ortodoxa Griega . [21] El antiguo tutor del sultán, Lala Mustafa Pasha , fue designado comandante de las fuerzas terrestres de la expedición. [22] Müezzinzade Ali Pasha fue designado Kapudan Pasha ; Al ser totalmente inexperto en asuntos navales, asignó al hábil y experimentado Piyale Pasha como su principal ayudante. [23]
Por el lado veneciano, las intenciones otomanas habían sido claras y un ataque contra Chipre se había anticipado durante algún tiempo. Un temor de guerra había estallado en 1564-1565, cuando los otomanos finalmente navegaron hacia Malta , y el malestar aumentó nuevamente a fines de 1567 y principios de 1568, cuando se hizo evidente la escala de la acumulación naval otomana. [24] Las autoridades venecianas se alarmaron aún más cuando la flota otomana visitó Chipre en septiembre de 1568 con Nasi a cuestas, aparentemente para una visita de buena voluntad, pero en realidad un intento mal disimulado de espiar las defensas de la isla. [25] Las defensas de Chipre, Creta, Corfú y otras posesiones venecianas se mejoraron en la década de 1560, empleando los servicios del famoso ingeniero militar Sforza Pallavicini. Se aumentaron sus guarniciones y se intentó hacer que las aisladas posesiones de Creta y Chipre fueran más autosuficientes mediante la construcción de fundiciones y molinos de pólvora. [26] Sin embargo, se reconoció ampliamente que Chipre no podría mantenerse por mucho tiempo sin ayuda. [14] Su ubicación expuesta y aislada tan lejos de Venecia, rodeada por territorio otomano, la puso "en la boca del lobo", como escribió un historiador contemporáneo. [27] En el evento, la falta de suministros e incluso de pólvora jugarían un papel crítico en la caída de los fuertes venecianos ante los otomanos. [27] Venecia tampoco podía confiar en la ayuda de la principal potencia cristiana del Mediterráneo, la España de los Habsburgo , que estaba envuelta en la supresión de la revuelta holandesa y en el interior contra los moriscos . [28] Otro problema para Venecia fue la actitud de la población de la isla. El duro trato y los impuestos opresivos que los venecianos católicos aplicaban a la población griega ortodoxa local habían causado un gran resentimiento, por lo que sus simpatías generalmente estaban del lado de los otomanos. [29]
A principios de 1570, los preparativos otomanos y las advertencias enviadas por el bailo veneciano en Constantinopla , Marco Antonio Barbaro , habían convencido a la Signoria de que la guerra era inminente. Se enviaron refuerzos y dinero a toda prisa a Creta y Chipre. [30] En marzo de 1570, un enviado otomano fue enviado a Venecia con un ultimátum que exigía la cesión inmediata de Chipre. [14] Aunque algunas voces se alzaron en la Signoria veneciana abogando por la cesión de la isla a cambio de tierras en Dalmacia y más privilegios comerciales, la esperanza de ayuda de los otros estados cristianos endureció la resolución de la república, y el ultimátum fue rechazado categóricamente. [31]
El 27 de junio, la fuerza de invasión, compuesta por unos 350-400 barcos y 100.000 hombres, zarpó hacia Chipre. El 3 de julio desembarcó sin oposición en Salines, cerca de Lárnaca , en la costa sur de la isla, y marchó hacia la capital, Nicosia . [16] [28] Los venecianos habían debatido oponerse al desembarco, pero ante la superioridad de la artillería otomana y el hecho de que una derrota significaría la aniquilación de la fuerza defensiva de la isla, se decidió retirarse a los fuertes y resistir hasta que llegaran refuerzos. [32]
El asedio de Nicosia comenzó el 22 de julio y duró siete semanas, hasta el 9 de septiembre. [16] Las murallas de la ciudad, recién construidas en estilo trace italienne, hechas de tierra compactada, resistieron bien el bombardeo otomano. Los otomanos, bajo el mando de Lala Mustafa Pasha, cavaron trincheras hacia las murallas y rellenaron gradualmente el foso circundante, mientras que las constantes descargas de fuego de arcabuces cubrían el trabajo de los zapadores. [33] Finalmente, después de 45 días de asedio, el 9 de septiembre, el 15.º asalto logró abrir una brecha en las murallas [34] después de que los defensores hubieran agotado sus municiones. Se produjo una masacre de los 20.000 habitantes de la ciudad . Incluso los cerdos de la ciudad, considerados impuros por los musulmanes, fueron asesinados, y solo se salvaron las mujeres y los niños que fueron capturados para ser vendidos como esclavos. [33] Una flota cristiana combinada de 200 barcos, compuesta por escuadrones venecianos (bajo el mando de Girolamo Zane), papales (bajo el mando de Marcantonio Colonna ) y napolitanos/genoveses/españoles (bajo el mando de Giovanni Andrea Doria ), que se habían reunido tardíamente en Creta a fines de agosto y navegaban hacia Chipre, regresaron cuando recibieron noticias de la caída de Nicosia. [31] [35]
Tras la caída de Nicosia, la fortaleza de Kyrenia , en el norte, se rindió sin resistencia y el 15 de septiembre la caballería turca apareció ante el último bastión veneciano, Famagusta . En ese momento, las pérdidas totales de los venecianos (incluida la población local) fueron estimadas por los contemporáneos en 56.000 muertos o hechos prisioneros. [36] Los defensores venecianos de Famagusta contaban con unos 8.500 hombres con 90 piezas de artillería y estaban comandados por Marco Antonio Bragadin . Resistirían durante 11 meses contra una fuerza que llegaría a contar con 200.000 hombres, con 145 cañones, [37] lo que proporcionó el tiempo que necesitaba el Papa para improvisar una liga antiotomana con los reticentes estados cristianos europeos. [38] Los otomanos instalaron sus cañones el 1 de septiembre. [39] Durante los meses siguientes, se procedió a cavar una enorme red de trincheras entrecruzadas de una profundidad de tres millas alrededor de la fortaleza, que proporcionaba refugio a las tropas otomanas. A medida que las trincheras de asedio se acercaban a la fortaleza y entraban en el alcance de la artillería de las murallas, se erigieron diez fuertes de madera y tierra compactada y fardos de algodón. [40] Sin embargo, los otomanos carecían de la fuerza naval para bloquear completamente la ciudad también desde el mar, y los venecianos pudieron reabastecerla y traer refuerzos. Después de que la noticia de tal reabastecimiento en enero llegara al sultán, llamó a Piyale Pasha y dejó a Lala Mustafa solo a cargo del asedio. [41] Al mismo tiempo, una iniciativa de Sokollu Mehmed Pasha para lograr una paz separada con Venecia fracasó. El Gran Visir ofreció conceder una estación comercial en Famagusta si la República cedía la isla, pero los venecianos, alentados por su reciente captura de Durazzo en Albania y las negociaciones en curso para la formación de una liga cristiana (ver más abajo), se negaron. [28] [42] Así, el 12 de mayo de 1571, comenzó el bombardeo intensivo de las fortificaciones de Famagusta, y el 1 de agosto, con municiones y suministros agotados, la guarnición rindió la ciudad. [40] El asedio de Famagusta costó a los otomanos unas 50.000 bajas. [43]
Los otomanos permitieron a los residentes cristianos y a los soldados venecianos supervivientes abandonar Famagusta en paz, pero cuando Lala Mustafa se enteró de que algunos prisioneros musulmanes habían muerto durante el asedio, mandó mutilar y desollar vivo a Bragadin, mientras que sus compañeros fueron ejecutados. La piel de Bragadin fue exhibida entonces por toda la isla, antes de ser enviada a Constantinopla . [44]
Mientras el ejército otomano hacía campaña en Chipre, Venecia intentó encontrar aliados. El Sacro Emperador Romano Germánico , que acababa de firmar la paz con los otomanos, no estaba dispuesto a romperla. Francia tradicionalmente mantenía relaciones amistosas con los otomanos y hostil con los españoles, y los polacos estaban preocupados por Moscovia . [45] Los Habsburgo españoles, la mayor potencia cristiana del Mediterráneo, no estaban inicialmente interesados en ayudar a la República y estaban resentidos por la negativa de Venecia a enviar ayuda durante el asedio de Malta en 1565. [14] [46] Además, Felipe II de España quería concentrar su fuerza contra los estados berberiscos del norte de África . La renuencia española a participar del lado de la República, junto con la renuencia de Doria a poner en peligro su flota, ya había retrasado desastrosamente el esfuerzo naval conjunto en 1570. [36] Sin embargo, con la enérgica mediación del Papa Pío V , se concluyó una alianza contra los otomanos, la " Liga Santa ", el 15 de mayo de 1571, que estipulaba la reunión de una flota de 200 galeras, 100 buques de suministro y una fuerza de 50.000 hombres. Para asegurar el consentimiento español, el tratado también incluía una promesa veneciana de ayudar a España en el norte de África. [14] [31] [47]
Según los términos de la nueva alianza, a finales del verano la flota cristiana se reunió en Mesina , bajo el mando de don Juan de Austria , que llegó el 23 de agosto. Para entonces, sin embargo, Famagusta había caído y cualquier esfuerzo por salvar Chipre era inútil. [31] Antes de zarpar hacia el este, don Juan tuvo que lidiar con la desconfianza mutua y la hostilidad entre los diversos contingentes, especialmente entre los venecianos y los genoveses. El almirante español abordó el problema dividiendo los diversos contingentes y mezclando los barcos de varios estados. Doria asumió el mando del ala derecha, don Juan mantuvo el centro, el veneciano Agostino Barbarigo recibió la izquierda y el español Álvaro de Bazán la reserva. [48] Sin saber el destino de Famagusta, la flota aliada abandonó Mesina el 16 de septiembre y diez días después llegó a Corfú, donde se enteró de la victoria otomana. La flota otomana, comandada por Müezzinzade Ali Pasha , había anclado en Lepanto ( Nafpaktos ), cerca de la entrada del golfo de Corinto . [49] [50]
Ambos bandos buscaban el enfrentamiento decisivo, para el que habían reunido, según algunas estimaciones, entre el 70 y el 90 por ciento de todas las galeras existentes en el Mediterráneo en ese momento. [51] Las flotas estaban más o menos equilibradas: la flota otomana era más grande, con 278 barcos, frente a los 212 cristianos, pero los barcos cristianos eran más resistentes; ambas flotas transportaban unos 30.000 soldados, mientras que la flota otomana tenía 50.000 marineros y remeros y la flota cristiana tenía 20.000 marineros y remeros, y aunque los cristianos tenían el doble de cañones, los otomanos lo compensaban con un cuerpo grande y experto de arqueros. [52] El 7 de octubre, las dos flotas se enfrentaron en la Batalla de Lepanto , que resultó en una aplastante victoria para la flota cristiana, mientras que la flota otomana fue efectivamente destruida, perdiendo entre 25.000 y 35.000 hombres además de unos 12.000 esclavos de galeras cristianos que fueron liberados. [53] [54] [55] En la percepción popular, la batalla en sí misma se conoció como uno de los puntos de inflexión decisivos en la larga lucha otomano-cristiana, ya que puso fin a la hegemonía naval otomana establecida después de la Batalla de Preveza en 1538. [14] Sin embargo, sus resultados inmediatos fueron mínimos: el duro invierno que siguió impidió cualquier acción ofensiva en nombre de la Liga Santa, mientras que los otomanos utilizaron el respiro para reconstruir apresuradamente su fuerza naval. [56] Al mismo tiempo, Venecia sufrió pérdidas en Dalmacia, donde los otomanos atacaron las posesiones venecianas: la isla de Hvar fue atacada por la flota otomana, y las fuerzas turcas quemaron las ciudades de Hvar , Stari Grad y Vrboska . [57]
La situación estratégica después de Lepanto fue resumida gráficamente más tarde por el Gran Visir otomano al bailo veneciano : "Los cristianos han chamuscado mi barba [refiriéndose a la flota], pero yo he cortado un brazo. Mi barba volverá a crecer. El brazo [refiriéndose a Chipre], no". [58] Sin embargo, a pesar de la audaz declaración del Gran Visir, el daño sufrido por la flota otomana fue devastador, no tanto por el número de barcos perdidos, sino por la pérdida casi total de los oficiales, marineros, técnicos e infantes de marina experimentados de la flota. Muy conscientes de lo difícil que sería reemplazar a tales hombres, al año siguiente los venecianos y los españoles ejecutaron a los expertos que habían tomado prisioneros. [59] Además, a pesar del limitado impacto estratégico de la victoria aliada, una victoria otomana en Lepanto habría tenido repercusiones mucho más importantes: habría significado la desaparición efectiva de los cuadros navales cristianos y habría permitido a la flota otomana vagar por el Mediterráneo a voluntad, con terribles consecuencias para Malta, Creta y posiblemente incluso las Baleares o la propia Venecia. [60] En el caso de Lepanto, junto con el fracaso otomano en Malta seis años antes, confirmó la división de facto del Mediterráneo, con la mitad oriental bajo firme control otomano y la occidental bajo los Habsburgo y sus aliados italianos. [61]
Al año siguiente, cuando la flota cristiana aliada reanudó sus operaciones, se enfrentó a una renovada armada otomana de 200 buques bajo el mando de Kılıç Ali Pasha . El contingente español bajo el mando de Don Juan no llegó al mar Jónico hasta septiembre, lo que significa que los otomanos disfrutaron de superioridad numérica durante un tiempo, pero el comandante otomano era muy consciente de la inferioridad de su flota, construida a toda prisa con madera verde y tripulada por tripulaciones inexpertas. Por lo tanto, evitó activamente enfrentarse a la flota aliada en agosto y finalmente se dirigió a la seguridad de la fortaleza de Modon . La llegada del escuadrón español de 55 barcos igualó los números en ambos lados y abrió la oportunidad para un golpe decisivo, pero la fricción entre los líderes cristianos y la renuencia de Don Juan desperdiciaron la oportunidad. [62] [63]
Los intereses divergentes de los miembros de la Liga comenzaron a hacerse evidentes y la alianza comenzó a desmoronarse. En 1573, la flota de la Liga Santa no logró zarpar; en su lugar, Don Juan atacó y tomó Túnez , solo para que los otomanos la recuperaran en 1574. [64] [65] Venecia, temiendo la pérdida de sus posesiones dálmatas y una posible invasión de Friuli , [66] y ansiosa por reducir sus pérdidas y reanudar el comercio con el Imperio otomano, inició negociaciones unilaterales con la Puerta. [63] [67]
Andrea Biagio Badoer , embajador extraordinario, dirigió las negociaciones por Venecia. En vista de la incapacidad de la República para recuperar Chipre, el tratado resultante, firmado el 7 de marzo de 1573, confirmó el nuevo estado de cosas: Chipre se convirtió en una provincia otomana y Venecia pagó una indemnización de 300.000 ducados . [63] Además, la frontera entre las dos potencias en Dalmacia se vio modificada por la ocupación turca de pequeñas pero importantes partes del interior que incluían las zonas agrícolas más fértiles cerca de las ciudades, con efectos adversos sobre la economía de las ciudades venecianas en Dalmacia. [68]
La paz entre los dos estados continuaría hasta 1645, cuando estallaría una larga guerra por Creta . [69] Chipre permaneció bajo el dominio otomano hasta 1878, cuando fue cedido a Gran Bretaña como protectorado . La soberanía otomana continuó hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial , cuando la isla fue anexada por Gran Bretaña, convirtiéndose en una colonia de la corona en 1925. [70]
La guerra se menciona en la película de 1998 Dangerous Beauty , estrenada como A Destiny of Her Own en algunos países, sobre la vida de Verónica Franco , interpretada por Catherine McCormack . La película se basó en el libro de 1992 The Honest Courtesan , de la autora estadounidense Margaret F. Rosenthal.