Las encuestas fronterizas de la Iglesia de Inglaterra de 1915-1916 fueron una serie de referendos celebrados en enero y febrero de 1915 (con segundas encuestas celebradas en dos parroquias en marzo de 1916), para los residentes que vivían en diecinueve parroquias eclesiásticas de la Iglesia de Inglaterra [a] , cuyos límites cruzaban la frontera entre Inglaterra y Gales . [2] Se llevaron a cabo para determinar si los residentes de la parroquia deseaban que su parroquia siguiera siendo parte de la Iglesia de Inglaterra o se convirtiera en parte de la Iglesia en Gales cuando entró en vigor la Ley de la Iglesia galesa de 1914. (Su implementación se retrasó debido a la Primera Guerra Mundial y no entró en vigor hasta el 31 de marzo de 1920). [3] Las encuestas finalmente dieron como resultado que todas menos una de las parroquias fronterizas votaran a favor de permanecer con la Iglesia de Inglaterra.
La Ley de la Iglesia de Gales de 1914 fue aprobada por el parlamento para desestabilizar la Iglesia de Inglaterra en Gales y Monmouthshire . La sección 9 de la ley disponía que los Comisionados para las Temporalidades de la Iglesia en Gales (comúnmente llamados "Los Comisionados de la Iglesia de Gales ") celebraran referendos en las diecinueve áreas definidas como "parroquias fronterizas", parroquias cuyos límites eclesiásticos se extendían a ambos lados de la frontera temporal entre Inglaterra y Gales , para decidir si la parroquia quería unirse a la Iglesia en Gales cuando se disolviera o seguir siendo parte de la Iglesia de Inglaterra establecida. La sección 9 de la Ley de la Iglesia de Gales exigía a los Comisionados que averiguaran "los deseos generales de los feligreses", pero no especificaba cómo se definiría a los "feligreses". [4] Por lo tanto, los Comisionados interpretaron la disposición de manera amplia. La Ley de la Iglesia de Gales disponía que las parroquias de la Iglesia de Gales ya no conservarían las donaciones privadas que se les habían otorgado antes de 1662 [5] (aunque esto fue compensado en parte [6] posteriormente por la Ley de Temporalidades de la Iglesia de Gales de 1919 ). [7]
La elegibilidad para votar en las urnas se extendió a todos los hombres y mujeres mayores de 21 años que vivían en las respectivas parroquias; [2] los contribuyentes no residentes también tenían derecho a votar. [8] La inclusión de todos los hombres y mujeres mayores de 21 años extendió el derecho al voto más allá del derecho al voto limitado otorgado a las mujeres por la Ley de Gobierno Local de 1894. Fue uno de los primeros ejemplos de sufragio universal en el Reino Unido antes de la introducción de la Ley de Representación del Pueblo (Igualdad de Sufragio) de 1928 , que dio a las mujeres los mismos derechos de voto que a los hombres en las elecciones parlamentarias. [2] Sin embargo, el derecho al voto extendido significó que no había un registro adecuado para que lo usaran los Comisionados , lo que exacerbó sus dificultades para celebrar las elecciones. También enviaron papeletas de votación a los feligreses que servían en las Fuerzas Armadas. [2] La participación en las votaciones fue alta en comparación con otras elecciones. [2]
Los resultados de los referendos fueron presentados como respuesta escrita en la Cámara de los Comunes por el Ministro del Interior , Reginald McKenna . [9] Al informar, los comisionados consideraron que, a pesar de la dificultad para llevar a cabo las elecciones, en las 17 parroquias para las que se publicaron los resultados había una "marcada preponderancia de opinión" a favor de seguir siendo parte de la Iglesia de Inglaterra, por lo que no necesitaban tomar ninguna medida adicional. Los resultados de las votaciones en Llansilin y Rhydycroesau no se publicaron porque se consideró que estaban demasiado reñidos para predecir el resultado. Por lo tanto, se celebró un segundo referendo, utilizando una votación más precisa, en marzo de 1916. Rhydycroesau votó por permanecer en la Iglesia de Inglaterra, y Llansilin fue la única parroquia que votó a favor de unirse a la Iglesia en Gales. [10] [2] Debido a los resultados, cuando se produjo la desmantelación en 1920, las parroquias e iglesias que estaban en una diócesis galesa fueron transferidas a diócesis cercanas de la Iglesia de Inglaterra para su supervisión episcopal. Por ejemplo, la Iglesia de la Santísima Trinidad, Sarn en Gales, era parte de la Diócesis de St David's , pero cuando se convirtió en una diócesis de la Iglesia de Gales, fue transferida a la Diócesis de Hereford de la Iglesia de Inglaterra . [11] [12]