La Captura de San Vicente fue una invasión francesa que tuvo lugar entre el 16 y el 18 de junio de 1779 durante la Guerra Revolucionaria Americana . Un comandante de la fuerza francesa llamado Charles-Marie de Trolong du Rumain desembarcó en la isla de San Vicente en las Indias Occidentales y rápidamente se apoderó de gran parte de la parte de la isla controlada por los británicos , con la ayuda de los caribes negros locales que controlaban la parte norte de la isla. isla.
El gobernador británico Valentine Morris y el comandante militar, el teniente coronel George Etherington, no estuvieron de acuerdo sobre cómo reaccionar y terminaron rindiéndose sin resistencia significativa. Ambos líderes fueron objeto de investigaciones sobre la rendición. El período de control francés comenzó con la captura de la isla, lo que resultó en un control consolidado de los caribes negros sobre las partes del norte de la isla. El área permaneció bajo control caribeño hasta la Segunda Guerra Caribeña de 1795.
Tras la entrada de Francia en la Guerra de Independencia de Estados Unidos como aliado estadounidense a principios de 1778, el almirante francés Conde d'Estaing llegó a las Indias Occidentales a principios de diciembre de 1778 al mando de una flota compuesta por 12 barcos de línea y varios de buques más pequeños. [2] Aproximadamente al mismo tiempo también llegó una flota británica al mando del almirante William Hotham , aumentando la flota del almirante Samuel Barrington . [3] Los británicos luego capturaron Santa Lucía en poder de los franceses , a pesar del intento de alivio de d'Estaing . Los británicos utilizaron Santa Lucía para vigilar la principal base francesa en Martinica , donde tenía su cuartel general d'Estaing. [4]
La flota británica fue reforzada aún más en enero de 1779 por diez barcos de línea al mando del almirante John Byron , quien asumió el mando de la estación británica de las Islas de Sotavento. [5] A lo largo de la primera mitad de 1779, ambas flotas recibieron nuevos refuerzos, tras lo cual la flota francesa fue ligeramente superior a la británica. [6] Además, Byron partió de Santa Lucía el 6 de junio para proporcionar servicios de escolta a los barcos mercantes británicos que se reunían en St. Kitts para un convoy a Europa, dejando a d'Estaing libre para actuar. D'Estaing y el gobernador, François Claude Amour, marqués de Bouillé , aprovecharon la oportunidad para iniciar una serie de operaciones contra las cercanas posesiones británicas . Su primer objetivo fue la isla de San Vicente , justo al sur de Santa Lucía. [7]
La situación política en San Vicente era algo tensa. La isla estaba dividida aproximadamente a la mitad entre tierras controladas por plantadores blancos (principalmente británicos) y aquellas controladas por la población caribeña negra local . La línea que dividía estos territorios iba desde el noroeste de la isla hasta el sureste y había sido acordada en un tratado firmado en 1773 después de la Primera Guerra Caribe . Ninguna de las partes había estado contenta con el acuerdo de compromiso y sus términos eran una fuente continua de fricciones. [8] Los británicos, únicos entre sus posesiones caribeñas, tuvieron que establecer una cadena de puestos de avanzada para proteger a la población de plantadores. [9]
El gobierno colonial y las defensas de San Vicente estaban en cierto desorden. El gobernador Valentine Morris asumió el cargo en 1776, cuando a la isla se le concedió un gobierno independiente, y entonces informó que prácticamente no tenía defensas. Además de las difíciles relaciones con los caribes, la población británica también simpatizaba con la causa de la independencia colonial. [10] La captura francesa de Dominica en 1778 había planteado cuestiones constitucionales en torno a la imposición de la ley marcial y, en consecuencia, la asamblea colonial se había negado a asignar fondos para mejorar las defensas de la isla. En cambio, el gobernador Morris había gastado sus propios fondos en mejoras, lo que contribuyó a las dificultades financieras que afrontaría más adelante. [11]
La única presencia militar británica en la isla era una guarnición de unos 450 hombres del Regimiento Real Americano bajo el mando del teniente coronel George Etherington, la mayoría de los cuales eran reclutas mal entrenados y aproximadamente la mitad de los cuales no estaban aptos para el servicio. Etherington, en lugar de entrenar y entrenar a sus tropas, o dotar de personal completo a los puestos de avanzada de la isla, estaba empleando un número significativo de ellas para limpiar tierras en una finca en el lado noroeste de la isla. [10] La propiedad de Etherington estaba en territorio del lado caribeño de la isla, y su concesión (para el servicio de Etherington en la Guerra de los Siete Años , pero hecha bajo circunstancias que los caribes consideraban ilegales) fue una fuente importante de molestia para los caribes. [12] El gobernador de Bouillé había establecido contactos regulares con los caribes y les suministraba armas. [13] A finales de agosto de 1778, funcionarios franceses se reunieron con el líder caribeño Joseph Chatoyer , y a principios de septiembre el gobernador Morris se enfrentó a caribes que portaban nuevos mosquetes franceses en un recorrido por las zonas fronterizas. [14]
Las fuerzas francesas incluyeron: [15]
Las fuerzas británicas incluyeron: [16]
D'Estaing organizó una fuerza de 300 a 500 soldados, incluidos regulares franceses procedentes de los regimientos Champagne, Viennois y Martinica, y unos 200 milicianos voluntarios de Martinica. [17] [18] La fuerza de invasión fue puesta bajo el mando del teniente de vaisseau Charles Marie de Trolong du Rumain, quien recientemente se había distinguido al apoderarse de Saint Martin , controlado por los británicos , en marzo de 1779. La fuerza se embarcó en una flota compuesta por de la fragata Lively , las corbetas Lys y Balleastre , y dos corsarios . [1] [19] Du Rumain zarpó de Martinica el 9 de junio y llegó a las aguas de San Vicente el día 16. Uno de los corsarios fue empujado a tierra en el lado de barlovento de la isla, perdiendo 82 hombres. [1]
Dos de los barcos anclaron en Young's Bay, cerca de Calliaqua , mientras que el tercero ancló frente a Kingstown. Los barcos no ondeaban colores nacionales, lo que generó especulaciones locales sobre sus intenciones. Los plantadores locales que pensaron que podrían ser barcos mercantes que se esperaba que recogieran la cosecha de azúcar impidieron que un centinela en una de las fortificaciones costeras de la isla disparara un cañón de señales, y un hombre enviado a uno de los barcos fue hecho prisionero. Cuando los franceses comenzaron a desembarcar sus tropas, una pequeña compañía al mando del capitán Percin de la Roque desembarcó en la costa oriental para movilizar a los caribes. [1] [20] [21] Estas fuerzas irregulares, que llegaron a sumar alrededor de 800, rápidamente invadieron los asentamientos británicos cerca de las fronteras entre las tierras británicas y las de los caribes, mientras du Rumain dirigía su cuerpo principal de tropas hacia Kingstown. [22]
Finalmente se dio la alarma y el gobernador Morris pensó que sería posible oponerse a los franceses en las colinas sobre Kingstown, con la esperanza de que la Royal Navy trajera ayuda. Sin embargo, el teniente coronel Etherington se opuso a esto, especialmente cuando el tamaño de la fuerza caribeña que se acercaba se hizo evidente y se envió una bandera de tregua a los franceses. [23] Du Rumain exigió una rendición incondicional, que Morris rechazó. Durante las negociaciones, se vieron tres barcos con bandera británica. Du Rumain regresó a su barco y rápidamente determinó que los extraños eran barcos de suministros; capturó a dos, pero el tercero escapó. [1] [23] Después de nuevas negociaciones, se acordaron términos que eran similares a los otorgados por De Bouillé en la captura de Dominica en 1778 . [23]
Después del éxito de Du Rumain, d'Estaing zarpó con toda su flota hacia Barbados a finales de junio, pero no pudo lograr avances significativos contra los vientos dominantes. [24] Desistió del intento y navegó hacia Granada , que capturó el 5 de julio. El almirante Byron había sido alertado de la captura de San Vicente el 1 de julio y estaba preparando una fuerza para retomarla cuando se enteró del ataque a Granada. Inmediatamente navegó allí y llegó en la mañana del 6 de junio. Las flotas lucharon frente a Granada , y d'Estaing prevaleció sobre el ataque desorganizado de Byron. [25] Tanto Granada como San Vicente permanecieron en manos francesas hasta el final de la guerra, cuando fueron devueltas a Gran Bretaña según los términos del Tratado de París de 1783 . [26]
El almirante George Brydges Rodney intentó recuperar San Vicente en diciembre de 1780. Al llegar al Caribe después de una de las peores temporadas de huracanes de la historia , Rodney actuó basándose en los rumores de que las defensas de San Vicente habían sido devastadas por un huracán de octubre que causó estragos en todo Occidente. Indias, [27] [28] y navegó hacia San Vicente con diez barcos de línea y 250 soldados al mando del general John Vaughan . Aunque San Vicente había sufrido daños importantes (la mayoría de los edificios de Kingstown fueron destruidos), las defensas sobre Kingstown estaban en buenas condiciones y defendidas por 1.000 soldados franceses y caribes. [29] [30] Las tropas de Vaughan desembarcaron, pero encontraron el camino difícil debido a las condiciones y fueron reembarcados después de solo un día. [31]
El teniente coronel Etherington fue sometido a una investigación en Santa Lucía en 1781 sobre su conducta durante la invasión y fue exonerado. [32] El gobernador Morris, residente de la isla desde hace mucho tiempo, exigió una investigación sobre su comportamiento, alegando que había sido tergiversado en la prensa y otros escritos; él también fue reivindicado. [33] Nunca regresó a la isla, muriendo en Inglaterra en 1789 después de pasar siete años en la prisión King's Bench por deudas contraídas, en parte, debido al gasto en las defensas de San Vicente. [34]
Los caribes negros acosaron activamente a los colonos británicos durante la ocupación francesa, y en ocasiones requirieron la intervención del ejército francés para minimizar el derramamiento de sangre. Después del regreso al control británico, existió una paz incómoda entre los británicos y los caribes hasta la década de 1790, cuando los caribes se levantaron nuevamente en la Segunda Guerra Caribeña (parte de los esfuerzos radicales franceses para exportar la Revolución Francesa ). [35] Los caribes fueron luego deportados por los británicos a Roatán , una isla frente a la costa de la actual Honduras , donde sus descendientes ahora son conocidos como el pueblo garífuna . [36] San Vicente y las Granadinas obtuvo su independencia de Gran Bretaña en 1979. [37]
{{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda )13°15'N 61°12'W / 13.250°N 61.200°W / 13.250; -61.200