Un departamento de bomberos voluntarios ( VFD ) es un departamento de bomberos formado por voluntarios que se encargan de la extinción de incendios y otros servicios de emergencia relacionados para una jurisdicción local. Se espera que los bomberos voluntarios y contratados (de guardia) estén disponibles para responder a las llamadas de emergencia durante largos períodos de tiempo y se los convoca a la estación de bomberos cuando se necesitan sus servicios. También se espera que asistan a otras tareas que no sean de emergencia (capacitación, recaudación de fondos, mantenimiento de equipos, etc.).
Los bomberos voluntarios contrastan con los bomberos remunerados que trabajan a tiempo completo o parcial y reciben un salario. Algunos bomberos voluntarios pueden formar parte de un departamento de bomberos combinado que emplea tanto bomberos a tiempo completo como voluntarios. [1] [2] Los bomberos de guardia que reciben algún pago por su trabajo se conocen como bomberos de guardia en los Estados Unidos y bomberos contratados en el Reino Unido e Irlanda.
Las primeras organizaciones de bomberos estaban formadas por voluntarios. La primera gran fuerza organizada de bomberos fue el Cuerpo de Vigiles , establecido en la antigua Roma en el año 6 d. C.
El primer cuerpo de bomberos voluntarios de Argentina fue el de Bomberos Voluntarios de La Boca, fundado el 2 de junio de 1884 por el inmigrante italiano Tomas Liberti en el barrio de La Boca , Buenos Aires . El 2 de junio es el Día de los Bomberos Voluntarios. La Federación Argentina de Bomberos Voluntarios fue fundada en 1954. En 2018, el 80% del país está cubierto por voluntarios.
En toda Australia, existen muchas agencias de bomberos voluntarios creadas por estados o territorios individuales. Nueva Gales del Sur cuenta con el servicio de dos autoridades de extinción de incendios legales. Estas son el Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur (NSWRFS) y Fire and Rescue NSW . Fire and Rescue NSW tiene responsabilidades de extinción de incendios y rescate para las principales ciudades, áreas metropolitanas y varias otras ciudades de Nueva Gales del Sur. También es responsable de todos los incidentes HAZMAT en tierra, así como de los incidentes HAZMAT en vías navegables interiores . El NSWRFS es el servicio de extinción de incendios voluntarios en Nueva Gales del Sur y consta de más de 70.000 voluntarios y es responsable de más del 90% de la superficie terrestre de Nueva Gales del Sur. Aunque la mayor parte de esta es matorrales y pastizales, el NSWRFS también presta servicios a comunidades más pequeñas y regionales que no están cubiertas por Fire and Rescue NSW.
En Victoria, hay tres organizaciones principales de lucha contra incendios: la Junta Metropolitana de Bomberos y Servicios de Emergencia ( MFB ), la Autoridad de Bomberos del Condado ( CFA ) y el Departamento de Medio Ambiente, Agua, Tierra y Planificación (DEWLP). La CFA es una organización de bomberos y servicios de emergencia comunitaria y voluntaria que está formada por unos 61.000 miembros. De estos miembros, unos 59.000 son voluntarios. Sus funciones van desde bomberos, rescate, materiales peligrosos hasta funciones de apoyo no operacional.
En Australia Occidental, la lucha contra incendios está organizada por el Departamento de Bomberos y Servicios de Emergencia (DFES) junto con los Consejos Locales. El DFES opera las Brigadas Voluntarias de Bomberos y Rescate (VFRS) y algunas Brigadas del Servicio de Bomberos Forestales (BFS), mientras que el resto de las Brigadas del Servicio de Bomberos Forestales son entrenadas por el DFES, pero operadas y administradas por el Consejo del área asociada. Las Brigadas VFRS generalmente están más involucradas en la lucha contra incendios estructurales, protección de activos y rescate en accidentes de tráfico según su ubicación, mientras que las Brigadas BFS generalmente están más involucradas en la lucha contra incendios forestales. En Australia Occidental, hay aproximadamente 31.000 miembros de BFS entre 585 brigadas, [3] y 2.000 miembros de VFRS entre 88 brigadas. [4]
En Australia del Sur, existen dos organizaciones de lucha contra incendios reguladas por ley: el Servicio Metropolitano de Bomberos de Australia del Sur (SAMFS) y el Servicio Rural de Bomberos de Australia del Sur (SACFS). El SACFS cuenta con un personal de aproximadamente 13.500 bomberos voluntarios y alrededor de 120 empleados remunerados. [5]
Los cuerpos de bomberos voluntarios ( Freiwillige Feuerwehr ) proporcionan la mayoría (97% de todos los bomberos alemanes) de los servicios de protección civil de Austria y Alemania , junto con otras organizaciones de voluntarios como la Agencia Federal Alemana de Ayuda Técnica (THW) , servicios de ambulancia voluntarios y servicios médicos de emergencia o de rescate como la Cruz Roja Alemana o Johanniter-Unfall-Hilfe . En la mayoría de los cuerpos de bomberos rurales, el personal está formado únicamente por voluntarios. Los miembros de estos departamentos suelen estar de guardia las 24 horas del día, los 7 días de la semana y trabajan en otras profesiones.
La alarma se puede realizar mediante diferentes sistemas de alarma, como por ejemplo mediante sirenas o buscapersonas, en ocasiones combinados con una aplicación en el teléfono móvil. En Alemania, la alarma mediante buscapersonas se realiza en las frecuencias de la radio BOS. En Austria, los bomberos tienen sus propias frecuencias.
En las ciudades y comunidades de tamaño mediano, los departamentos de bomberos suelen contar con una parte de su personal formado por bomberos profesionales. Estos garantizan la rápida disponibilidad de algunos de los vehículos contra incendios del departamento, mientras que los voluntarios llevan el resto del equipo al lugar de la emergencia tan pronto como llegan al departamento.
En las ciudades más grandes, por lo general aquellas con 100.000 habitantes o más, los cuerpos de bomberos están compuestos exclusivamente por bomberos profesionales. Sin embargo, también suelen contar con varios cuerpos de bomberos voluntarios, a los que se recurre en caso de emergencias mayores.
Los municipios cuentan con el apoyo de los cuerpos de bomberos voluntarios. La financiación adicional puede incluir, por ejemplo, contribuciones de organizaciones de apoyo, donaciones realizadas en la recaudación de fondos o ingresos de diversos eventos.
Aunque los departamentos de bomberos totalmente voluntarios se encuentran sobre todo en las zonas rurales y remotas de Canadá, en los municipios más urbanizados se pueden encontrar departamentos "compuestos" formados tanto por bomberos de carrera como por voluntarios o "de guardia". Por ejemplo, en la ciudad de Kingston, Ontario (población de 130.000 habitantes), de las diez estaciones operadas por el Servicio de Bomberos y Rescate de Kingston, tres están dotadas de bomberos de carrera, dos son mixtas y cinco son totalmente voluntarias. Se calcula que hay 127.000 bomberos voluntarios en todo el país. [6] La mayoría de los servicios de bomberos urbanos y de mayor tamaño comenzaron como servicios voluntarios y evolucionaron hasta convertirse en miembros a tiempo completo. Los departamentos de voluntarios son necesarios para las zonas que no pueden permitirse contar con personal para un departamento a tiempo completo. A diferencia de los Estados Unidos, donde las compañías de bomberos voluntarios pueden operar independientemente del gobierno local con un apoyo limitado de la base impositiva, o como organizaciones semiprivadas, en Canadá los departamentos de bomberos voluntarios normalmente son operados por municipios o por condados. Las provincias establecen normas de equipamiento y formación que deben cumplir los departamentos voluntarios.
Chile es uno de los pocos países del mundo en el que todos los bomberos no reciben remuneración. Los cuerpos de bomberos locales forman parte de la Junta Nacional de Bomberos .
En Croacia hay 1.768 cuerpos de bomberos voluntarios y 33 unidades de lo que oficialmente se denomina "cuerpo de bomberos voluntarios en la economía". [7]
Algunos departamentos de bomberos voluntarios croatas incluyen:
El primer equipo de bomberos voluntarios en Estonia fue creado en 1788 por la Hermandad de Cabezas Negras , la primera organización de bomberos voluntarios en 1862, siendo también la primera organización de este tipo en la Rusia Imperial . Las organizaciones de bomberos voluntarios existieron en todos los sistemas políticos de Estonia desde entonces, aunque la causa vio reveses significativos en las purgas políticas posteriores a la ocupación soviética . [8] Las brigadas de bomberos voluntarios fueron la columna vertebral de los servicios de rescate antes de la re-independencia, poseyendo alrededor de 3/4 partes del equipo de rescate, personal y también manejando alrededor de 3/4 partes de todos los incendios, principalmente en áreas rurales. [9] En 2010, las brigadas de bomberos voluntarios de la nación se unieron bajo una organización paraguas, la Unión de Rescate (en estonio: Päästeliit), que también incluye organizaciones de limpieza de chimeneas, rescate acuático y similares. [10]
En 2021, había 117 brigadas de bomberos voluntarios (que comprenden el 62% de todas las brigadas de bomberos) con un total de 2.319 bomberos voluntarios (que comprenden aproximadamente la mitad del personal de rescate de Estonia). Las brigadas de bomberos voluntarios están ubicadas en áreas rurales o en las áreas satélite de ciudades y pueblos. En islas más pequeñas como Naissaar o Abruka , las brigadas de bomberos voluntarios son las únicas brigadas de rescate. En algunos casos, las brigadas de voluntarios están adscritas a las nacionales. Debido a que están ubicadas principalmente en áreas rurales, a menudo son las primeras en llegar al lugar. [11]
Las organizaciones de voluntarios se financian a través del apoyo del presupuesto municipal nacional o local, de empresas y donaciones. [12]
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En Finlandia , la lucha contra incendios en zonas rurales depende en gran medida de cuerpos de bomberos voluntarios, casi siempre contratados por las autoridades regionales de emergencia (o, antiguamente y en Åland , por el municipio). También hay cuerpos de bomberos voluntarios en las ciudades, pero su papel es menor.
En los departamentos de bomberos voluntarios también hay bomberos jóvenes. Suelen tener entre 10 y 17 años, pero algunos departamentos de bomberos también tienen "jóvenes" que tienen entre 7 y 9 años.
En Francia , el 80% de los bomberos son voluntarios.
En Indonesia , la ciudad con el mayor número de brigadas de bomberos voluntarios se encuentra en Banjarmasin , provincia de Kalimantan del Sur . La ciudad también es apodada a veces " Kota seribu pemadam kebakaran " (La ciudad con mil brigadas de bomberos). El acceso al agua también es relativamente fácil, ya que los ríos nacen fácilmente en la ciudad y son la fuente de agua para combatir los incendios. [ aclaración necesaria ] La necesidad de más brigadas de bomberos en la ciudad surgió cuando la gente se dio cuenta de los incidentes muy frecuentes de incendios, especialmente incendios estructurales porque las casas tradicionalmente están hechas de madera. Debido a las altas temperaturas cerca del ecuador, los incendios son comunes; por lo tanto, muchas personas comenzaron o se unieron a brigadas de bomberos voluntarios para ayudar a la brigada de bomberos del gobierno existente (Dinas Pemadam Kebakaran ). Estas brigadas de bomberos voluntarios reciben un pago de Rp 0.000, - pero en algunos casos, algunas personas les dan dinero por razones caritativas.
En Israel , los bomberos voluntarios trabajan junto a los bomberos remunerados en el Servicio de Bomberos y Rescate de Israel . Los voluntarios adultos trabajan en las estaciones de bomberos, en los mismos vehículos que los bomberos remunerados o en unidades independientes que operan desde su propio camión de bomberos. Los voluntarios jóvenes (de 15 a 18 años) trabajan solo en las estaciones.
El Servicio Auxiliar de Bomberos (AFS) de la República de Irlanda es una rama de la Defensa Civil de Irlanda . Por lo general, solo se recurre a este servicio en caso de inundaciones, suministro de agua de emergencia e incidentes a gran escala en los que los recursos de los cuerpos de bomberos de primera línea están al límite. [13]
En Nicaragua , existen tres grupos diferentes de bomberos, uno comandado por el cuartel de bomberos de la Dirección General de Bomberos 18 , que cuenta con el apoyo del gobierno; el segundo está comandado por el cuartel de bomberos Beneméritos 8 de la Federación de Cuerpos de Bomberos de Nicaragua ; el tercero está comandado por el cuartel de bomberos de la Asociación civil Cuerpo de BOMBEROS Voluntarios de Nicaragua 24 . [ cita necesaria ]
Los bomberos peruanos son voluntarios no remunerados que extinguen incendios, recogen materiales peligrosos, prestan ayuda y asistencia durante desastres naturales y trasladan a los enfermos a los hospitales, siguiendo una tradición que data de hace 150 años. Los ciudadanos solicitan su ingreso a un programa de capacitación que deben pagar con su propio dinero. Durante las sesiones de capacitación, se les enseña a apagar incendios, brindar primeros auxilios y utilizar equipos especializados. Una vez completado con éxito el programa, entran en un período de prueba en el que tienen que demostrar que son capaces de hacer frente a emergencias de la vida real.
Los servicios de bomberos voluntarios en Filipinas comenzaron durante la década de 1960, una época en la que los incendios eran un fenómeno frecuente. [ cita requerida ] La competencia de los miembros para estos servicios ha mejorado desde la década de 1960 [ ¿período de tiempo? ] gracias a la autoeducación, la formación y la experiencia. [ cita requerida ]
El Cuerpo Estatal de Bomberos ( en polaco : Państwowa Straż Pożarna ) es un servicio profesional de extinción de incendios que cubre todo el territorio desde sus estaciones en ciudades y pueblos. Sin embargo, en las zonas rurales, los habitantes locales pueden crear un Cuerpo de Bomberos Voluntarios ( Ochotnicza Straż Pożarna ) de acuerdo con la legislación correspondiente. Estos servicios de bomberos voluntarios pueden recibir ayuda financiera del gobierno para el equipo y la formación del personal. En ciertas zonas de Polonia, casi todos los pueblos tienen un servicio de bomberos voluntarios, porque sus miembros gozan de un gran respeto en su comunidad. Los servicios de bomberos voluntarios están completamente integrados con el sistema de emergencia. Cualquier llamada al número de emergencia contra incendios se enruta a la estación del servicio estatal de bomberos más cercana, que primero despliega el servicio de bomberos voluntarios más cercano, seguido por el Servicio Estatal de Bomberos.
La Asociación de Bomberos de Eslovenia es una asociación independiente, sin ánimo de lucro, humanitaria, apolítica y la forma más alta de asociación de cuerpos de bomberos voluntarios y sus asociaciones. Funciona sobre la base de la Ley de Asociaciones y la Ley de Bomberos. Es una unión de todos los cuerpos de bomberos voluntarios, todos los cuerpos de bomberos industriales voluntarios y sus brigadas de bomberos, que están organizados a nivel municipal, intermunicipal y regional. [ cita requerida ]
La Asociación de Bomberos de Eslovenia fue fundada en 1949 en Liubliana, como sucesora de todas las asociaciones de organizaciones de bomberos anteriores. Desde entonces, ha desempeñado las funciones de organización de bomberos de la República de Eslovenia y ha sido miembro de CTIF desde 1992. Hay más de 165.000 miembros en 1.341 brigadas de bomberos voluntarios. [ cita requerida ]
En el Reino Unido , es estándar que las estaciones rurales más pequeñas estén dotadas de bomberos contratados , bomberos a tiempo parcial a los que se les paga por asistir a incidentes y por pasar largos períodos de tiempo de guardia, lo que se conoce como tarifa de retención. Algunos servicios de bomberos tienen unidades voluntarias, incluido el Servicio de Bomberos y Rescate de Escocia , el Servicio de Bomberos y Rescate de Gales Central y Occidental y el Servicio de Bomberos y Rescate de Yorkshire del Norte , donde solo se les paga su tarifa de retención, pero no se les paga por asistir a incidentes [14]. El único servicio de bomberos voluntarios autónomo es la Brigada de Bomberos Voluntarios de Peterborough , [15] que está contratada para proporcionar operaciones para el Servicio de Bomberos y Rescate de Cambridgeshire . Otras brigadas de bomberos voluntarias existieron en el pasado, pero no han existido otras desde la disolución del Servicio de Bomberos Auxiliar en 1968.
Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios , el 54 por ciento de los bomberos en los Estados Unidos son voluntarios. [16] [17] La Alianza de Bomberos Voluntarios representa a los bomberos voluntarios en todo Estados Unidos. El Consejo Nacional de Bomberos Voluntarios representa a los servicios de bomberos y emergencias a nivel nacional, brindando defensa, información, recursos y programas para apoyar a los socorristas voluntarios. El NVFC incluye 49 asociaciones de bomberos estatales, como la Asociación de Bomberos del Estado de Nueva York (FASNY), que brinda información, educación y capacitación para los servicios médicos de emergencia y bomberos voluntarios en todo el estado de Nueva York .
Los bomberos voluntarios pasan por una parte o la totalidad de la misma formación que el personal de carrera, aunque la formación varía según la jurisdicción. Cuando los voluntarios se incorporan a un departamento, suelen inscribirse en clases de extinción de incendios y otras certificaciones que les enseñan cómo convertirse en bomberos voluntarios. Algunos ejemplos de estas certificaciones son Bombero I, Bombero II, S-130/S-190 , Respondedor de Emergencias Médicas y Técnico de Emergencias Médicas . Algunos departamentos también exigen que los reclutas completen una cantidad específica de formación interna. Durante este tiempo, a menudo denominado período de prueba, el recluta se conoce como bombero en prueba o "novato". Una vez completado el período de prueba, el miembro es elegible para convertirse en un bombero totalmente cualificado.
En los Estados Unidos, el Departamento de Trabajo clasifica a los bomberos voluntarios como bomberos que no reciben compensación o honorarios nominales de hasta el 20% de la compensación que recibiría un bombero de tiempo completo en la misma capacidad. [18] El DOL permite que los bomberos voluntarios reciban beneficios como compensación laboral, seguro médico, seguro de vida, seguro por discapacidad, planes de pensión, premios por antigüedad y alivio de impuestos a la propiedad. Los bomberos voluntarios definidos por el DOL pueden recibir honorarios nominales por llamada, por turno o varios requisitos de servicio, pero no pueden ser compensados en función de la productividad o con un salario por hora.
Los términos "parcialmente pagado" y "de guardia pagado" se refieren a los bomberos que reciben cierta remuneración, pero menos que la que recibiría un bombero a tiempo completo. Los términos pueden referirse a los bomberos voluntarios que no califican como voluntarios según el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Estas personas también pueden ofrecer su tiempo como voluntarios para capacitación, educación pública, recaudación de fondos y otras actividades no relacionadas con el departamento de emergencias.
En la jerga estadounidense de finales del siglo XIX y principios del XX, a los bomberos voluntarios se los llamaba «vampiros», aunque el origen de esta expresión es oscuro. [19]
Un VFD puede recibir apoyo financiero de impuestos recaudados en una ciudad, pueblo, condado, distrito de bomberos u otra entidad gubernamental, así como de donaciones corporativas y privadas, subvenciones federales y otra asistencia de miembros auxiliares o asociaciones de bomberos.
Con estos fondos, el VFD adquiere y opera el equipo de extinción de incendios, equipa y capacita a los bomberos, mantiene el parque de bomberos y posiblemente también cubre el seguro, la compensación de los trabajadores y otros beneficios posteriores a la lesión o de jubilación. Un VFD (o su entidad rectora) también puede contratar a otros departamentos cercanos para cubrirse mutuamente en un pacto de ayuda mutua (o ayuda automática) como un medio para ayudarse mutuamente con equipo y mano de obra según sea necesario.
La formación material y extraordinaria de la Agencia Federal de Ayuda Técnica (THW) está financiada como agencia federal por el gobierno federal de Alemania. El 99,7755% de los miembros donan su tiempo voluntariamente.
Dependiendo de la ubicación y la disponibilidad de otros servicios, un VFD puede ser responsable de controlar incendios estructurales , así como incendios forestales . Debido a que puede ser el único departamento de servicios de emergencia a cierta distancia, un VFD rural también puede incluir personal de primera respuesta de la comunidad , técnicos médicos de emergencia , personal de respuesta a materiales peligrosos y otro personal de rescate especialmente calificado. Los agentes de la ley también pueden estar capacitados en estas tareas relacionadas y superponerse con el VFD. El VFD también puede tener funciones como inspectores de incendios locales , investigadores de incendios provocados y como educación sobre prevención y seguridad contra incendios , además de ser el enlace local de defensa civil o socorro en caso de desastre .
Normalmente, se puede contactar a un departamento de bomberos voluntarios de la misma manera que a otros servicios de emergencia, como por ejemplo llamando al 9-1-1 o al 1-1-2 . Luego, un despachador central llama al VFD, a menudo a través de equipos como buscapersonas , radios , aplicaciones de teléfono o señales fuertes, como una sirena de incendios . Los tiempos de respuesta promedio son más largos que con los servicios de tiempo completo porque los miembros deben venir desde diferentes distancias a la estación o al incidente. Estos departamentos suelen tener un número fijo de bomberos en el personal en un momento dado, que a veces equivale a los números mínimos recomendados. Algunos estados permiten el uso de Programas de Premios por Duración del Servicio (LOSAPS) para proporcionar a estos departamentos voluntarios una herramienta para ayudar a reclutar y retener a los miembros. Los LOSAPS son programas simples que se pueden implementar con un gasto mínimo para los contribuyentes.
Algunos departamentos de bomberos voluntarios permiten el uso de luces de cortesía o luces de emergencia y sirenas por parte de sus miembros. En la mayoría de los estados que permiten tanto luces como sirenas, se trata de una luz roja y una sirena que otorgan al miembro que responde los mismos privilegios que otros vehículos de emergencia. [20] En otras jurisdicciones, puede ser una luz verde o azul sin sirena. [21] El uso de dicho equipo varía de un distrito de bomberos a otro según la necesidad de una respuesta rápida, la distancia a la que viven los miembros de la estación de bomberos, el tamaño y la cantidad de otro tráfico en el distrito de bomberos, así como la ley local y estatal. Algunos departamentos restringen o prohíben el uso de dichas luces de emergencia, incluso cuando lo permite la ley estatal, debido al mayor riesgo de accidentes de tráfico que involucran voluntarios que responden en modo de emergencia. En algunos estados, los bomberos voluntarios y los técnicos en emergencias médicas son elegibles para recibir placas de matrícula especiales para vehículos personales que los identifiquen como personal de servicios de emergencia capacitado.
Los miembros operativos del cuerpo de bomberos voluntarios reciben algún tipo de capacitación, ya sea en un entorno formal o informal, según el estado y la autoridad reguladora. El nivel y el tipo de capacitación básica y especializada varían en todo el país. La Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) tiene varias normas publicadas para las calificaciones y la capacitación de los bomberos, incluidas las Normas para los sistemas de acreditación y certificación de calificaciones profesionales del servicio de bomberos y las Calificaciones profesionales de los bomberos. [22] Estas normas se aplican tanto a los bomberos voluntarios como a los de carrera.
En algunos departamentos, a los nuevos miembros se los denomina "reclutas", "novatos", "probies" (abreviatura de "probatorio") o incluso "gorros rojos" y se les exige que usen equipo o distintivos especiales (como un casco rojo en algunos departamentos) para indicar su rango. Algunos departamentos permiten (o incluso exigen) que los nuevos reclutas viajen en los vehículos contra incendios como observadores antes de someterse a los rigores de un entrenamiento contra incendios adicional.
Los bomberos generalmente progresan a través del entrenamiento formal de Bombero I y Bombero II de acuerdo con los estándares nacionales.
La capacitación especializada puede incluir extinción de incendios forestales, rescate técnico, rescate en aguas rápidas, respuesta a materiales peligrosos, extracción de vehículos, equipo FAST , instructor de incendios, oficial de bomberos y otros.
Un VFD puede realizar una "jornada de puertas abiertas" en su estación. El evento sirve para muchos propósitos, incluyendo demostraciones, capacitación, simulacros, recaudación de fondos y reclutamiento. No hay un formato particular para la jornada de puertas abiertas del VFD. Puede ser formal o informal. El objetivo es lograr la participación del público en las iniciativas del VFD. Se recomienda que la jornada de puertas abiertas incluya demostraciones de equipos y presentaciones . Esto permite que el público comprenda cómo se organizan los voluntarios en su comunidad local y se utiliza como una herramienta de relaciones públicas . La combinación de demostraciones y simulacros permite que el público y los posibles voluntarios vean a los bomberos voluntarios en acción mientras participan en las prácticas. [23]
