La seguridad contra incendios es el conjunto de prácticas destinadas a reducir la destrucción causada por el fuego . Las medidas de seguridad contra incendios incluyen aquellas que están destinadas a prevenir la ignición de un incendio incontrolado y aquellas que se utilizan para limitar la propagación y el impacto de un incendio.
Las medidas de seguridad contra incendios incluyen las que se planifican durante la construcción de un edificio o se implementan en estructuras que ya están en pie y las que se enseñan o se proporcionan a los ocupantes del edificio.
Las amenazas a la seguridad contra incendios se denominan comúnmente riesgos de incendio . Un riesgo de incendio puede incluir una situación que aumenta la probabilidad de un incendio o puede impedir el escape en caso de que ocurra un incendio.
La seguridad contra incendios es a menudo un componente de la seguridad de los edificios . Quienes inspeccionan los edificios en busca de violaciones del Código de Incendios y van a las escuelas para educar a los niños sobre temas de seguridad contra incendios son miembros del Departamento de Bomberos conocidos como Oficiales de Prevención de Incendios . El Director de Prevención de Incendios o el Jefe de Prevención de Incendios normalmente capacitará a los recién llegados a la División de Prevención de Incendios y también puede realizar inspecciones o hacer presentaciones. [1]
Las políticas de seguridad contra incendios se aplican durante la construcción de un edificio y durante toda su vida operativa. Los gobiernos locales, subnacionales o nacionales promulgan códigos de construcción para garantizar características tales como salidas de incendios , señalización y detalles de construcción adecuados, como cortafuegos y puertas, ventanas y paredes resistentes al fuego. La seguridad contra incendios también es un objetivo de los códigos eléctricos para evitar el sobrecalentamiento del cableado o del equipo y para proteger contra la ignición por fallas eléctricas. [2]
Los códigos contra incendios regulan requisitos tales como la ocupación máxima de edificios como teatros o restaurantes, por ejemplo. Los códigos contra incendios pueden exigir extintores de incendios portátiles dentro de un edificio, o pueden requerir equipos de detección y extinción de incendios instalados permanentemente, como un sistema de rociadores contra incendios y un sistema de alarma contra incendios .
Las autoridades locales encargadas de la seguridad contra incendios pueden realizar inspecciones periódicas de elementos tales como salidas de incendios utilizables y señalización de salida adecuada, extintores de incendios funcionales del tipo correcto en lugares accesibles y almacenamiento y manipulación adecuados de materiales inflamables. Dependiendo de las regulaciones locales, una inspección de incendios puede resultar en un aviso de acción requerida o en el cierre de un edificio hasta que pueda cumplir con los requisitos del código de incendios.
Los propietarios y administradores de un edificio pueden implementar políticas adicionales contra incendios. Por ejemplo, un sitio industrial puede designar y capacitar a determinados empleados como fuerza de extinción de incendios. Los administradores deben garantizar que los edificios cumplan con las normas de evacuación en caso de incendio y que las características del edificio, como la protección contra incendios por aspersión , permanezcan intactas. Es posible que existan políticas contra incendios para dictar capacitación y concientización de los ocupantes y usuarios del edificio para evitar errores obvios, como mantener abiertas las puertas contra incendios . Los edificios, especialmente instituciones como escuelas, pueden realizar simulacros de incendio a intervalos regulares durante todo el año.
Más allá de los edificios individuales, otros elementos de las políticas de seguridad contra incendios pueden incluir tecnologías como revestimientos de madera, [3] [4] educación y prevención, medidas de preparación, detección y supresión de incendios forestales y garantizar una cobertura geográfica de capacidades locales y suficientes de extinción de incendios.
Algunos riesgos de incendio comunes son: [5]
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En los Estados Unidos, el código de incendios (también código de prevención de incendios o código de seguridad contra incendios ) es un código modelo adoptado por la jurisdicción estatal o local y aplicado por los oficiales de prevención de incendios dentro de los departamentos de bomberos municipales . Es un conjunto de reglas que prescriben requisitos mínimos para prevenir riesgos de incendio y explosión que surgen del almacenamiento, manipulación o uso de materiales peligrosos, o de otras condiciones peligrosas específicas. [6] Complementa el código de construcción . El código contra incendios tiene como objetivo principal prevenir incendios, garantizar que se disponga de la formación y el equipo necesarios y que no se comprometa la base de diseño original del edificio, incluido el plano básico establecido por el arquitecto . El código contra incendios también aborda los requisitos de inspección y mantenimiento de diversos equipos de protección contra incendios para mantener medidas óptimas de protección activa y pasiva contra incendios .
Un código de seguridad contra incendios típico incluye secciones administrativas sobre el proceso de elaboración y aplicación de reglas, y secciones sustantivas que tratan sobre equipos de extinción de incendios, peligros particulares como contenedores y transporte de materiales combustibles, y reglas específicas para ocupaciones peligrosas, procesos industriales y exhibiciones.
Las secciones pueden establecer los requisitos para obtener permisos y las precauciones específicas requeridas para cumplir con un permiso. Por ejemplo, una exhibición de fuegos artificiales puede requerir que un pirotécnico autorizado presente una solicitud, que proporcione la información necesaria para que la autoridad emisora determine si se pueden cumplir los requisitos de seguridad. Una vez emitido el permiso, la misma autoridad (u otra autoridad delegada) podrá inspeccionar el sitio y monitorear la seguridad durante la exposición, con la facultad de detener las operaciones, cuando se observen prácticas no aprobadas o cuando surjan peligros imprevistos.
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La mayoría de los departamentos de bomberos de EE. UU. tienen programas educativos sobre seguridad contra incendios .
Los programas de prevención de incendios pueden incluir la distribución de detectores de humo , visitar escuelas para revisar temas clave con los estudiantes e implementar programas reconocidos a nivel nacional como NFPA S "Risk Watch" y "Aprenda a no quemar". [7]
Los departamentos de bomberos u organizaciones comunitarias pueden comprar otros programas o accesorios. Suelen ser entretenidos y estar diseñados para captar la atención de los niños y transmitir mensajes importantes. Los accesorios incluyen aquellos que son en su mayoría auditivos, como títeres y robots. El objeto es visualmente estimulante pero el mensaje de seguridad sólo se transmite oralmente. Otros accesorios son más elaborados, acceden a más sentidos y aumentan el factor de aprendizaje. Mezclan mensajes de audio y señales visuales con interacción práctica. Ejemplos de estos incluyen casas de seguridad móviles para remolques y simuladores de casas de riesgo de mesa. También se está desarrollando algún software de prevención de incendios para identificar peligros en un hogar. [8]
Todos los programas tienden a mezclar mensajes de prevención general de lesiones, seguridad, prevención de incendios y escape en caso de incendio. En la mayoría de los casos, el representante del departamento de bomberos se considera el experto y se espera que presente la información de manera apropiada para cada grupo de edad.
El estándar de la industria estadounidense que describe las calificaciones recomendadas para los educadores en seguridad humana es NFPA 1035: Estándar para calificaciones profesionales para educadores públicos de seguridad humana y contra incendios, que incluye los requisitos para los niveles I, II y III de educadores en seguridad humana y contra incendios; Oficial de información pública; y Especialista en Intervención de Incendios Juveniles Niveles I y II. [9]
Según la Administración de Bomberos de Estados Unidos , los muy jóvenes y los ancianos se consideran poblaciones "en riesgo". Estos grupos representan aproximadamente el 33% de la población.
La seguridad contra incendios se ha destacado en relación con la gestión de la cadena de suministro global . Sedex, el Supplier Ethical Data Exchange, una plataforma colaborativa para compartir datos éticos de la cadena de suministro , [10] y Verité, Inc., una ONG de investigación de la cadena de suministro con sede en Massachusetts , publicaron un informe en agosto de 2013 que destacó la importancia de este tema. [11] El informe se refería a varios incendios importantes en fábricas, incluido el incendio de la fábrica de prendas de vestir de Dhaka en 2012 en la fábrica Tazreen Fashion y otros ejemplos de incendios en Bangladesh, Pakistán [12] y otros lugares, comparaba la incidencia de los problemas de seguridad contra incendios en un contexto de fabricación. y destacó la necesidad de que los compradores , proveedores y agencias locales de seguridad contra incendios tomen medidas para mejorar la seguridad contra incendios dentro de las cadenas de suministro de prendas confeccionadas y otros productos. El informe recomendó que los compradores busquen una mayor visibilidad de la seguridad contra incendios y otros riesgos en toda la cadena de suministro e identifiquen oportunidades para mejorar los estándares: "los compradores pueden fomentar el cambio a través de prácticas más responsables y consistentes". [11]
Todos los códigos de incendios nacionales, estatales y provinciales de América del Norte exigen un plan de seguridad contra incendios según el uso o los tipos de ocupación del edificio. Generalmente, el propietario del edificio es responsable de la preparación de un plan de seguridad contra incendios. Los edificios con sistemas de emergencia elaborados pueden requerir la asistencia de un consultor en protección contra incendios. Una vez preparado el plan, debe presentarse al jefe de bomberos o autoridad competente para su aprobación. Una vez aprobado, el propietario es responsable de implementar el plan de seguridad contra incendios y capacitar a todo el personal en sus funciones. También es responsabilidad del propietario garantizar que todos los visitantes y el personal estén informados sobre qué hacer en caso de incendio. Durante una emergencia de incendio, una copia del plan de seguridad contra incendios aprobado debe estar disponible para uso del departamento de bomberos que responda.
En el Reino Unido, un plan de seguridad contra incendios se denomina evaluación del riesgo de incendio. [13]
Los planes de seguridad contra incendios son una herramienta útil para los bomberos porque les permiten conocer información crítica sobre un edificio al que pueden tener que ingresar. Con esto, los bomberos pueden localizar y evitar peligros potenciales, como áreas de almacenamiento de materiales peligrosos (materiales peligrosos) y productos químicos inflamables . Además de esto, los planes de seguridad contra incendios también pueden proporcionar información especializada que, en el caso de un incendio en un hospital, puede proporcionar información sobre la ubicación de cosas como la sala de medicina nuclear . [14] Además de esto, los planes de seguridad contra incendios también mejoran enormemente la seguridad de los bomberos. Según FEMA, el 16 por ciento de todas las muertes de bomberos en 2002 ocurrieron debido a un colapso estructural o porque el bombero se perdió. [15] Los planes de seguridad contra incendios pueden describir cualquier posible peligro estructural, así como brindarle al bombero conocimiento de dónde se encuentra en el edificio.
Sólo en América del Norte, hay alrededor de 8 millones de edificios que requieren legalmente un plan de seguridad contra incendios, ya sea por ley provincial o estatal. [16] No tener un plan de seguridad contra incendios para edificios que se ajusten al tipo de ocupación del código contra incendios puede resultar en una multa, y son obligatorios para todos los edificios, como comerciales, industriales, de ensamblaje, etc.
Como se indicó anteriormente, una copia del plan de seguridad contra incendios aprobado deberá estar disponible para el departamento de bomberos que responda. Esto, sin embargo, no siempre es el caso. Hasta ahora, todos los planes contra incendios se guardaban en papel en el departamento de bomberos. El problema con esto es que clasificar y almacenar estos planes es un desafío y a las personas les resulta difícil actualizar sus planes contra incendios. Como resultado, sólo la mitad de los edificios requeridos tienen planes contra incendios y, de ellos, sólo alrededor del 10 por ciento están actualizados. [16] Este problema se ha resuelto mediante la introducción de planes digitales contra incendios. Estos planes contra incendios se almacenan en una base de datos y los bomberos pueden acceder a ellos de forma inalámbrica en el sitio y son mucho más sencillos de actualizar para los propietarios de edificios.
Los incendios son una de las mayores amenazas a la propiedad, con pérdidas que suman miles de millones de dólares en daños cada año. Solo en 2019, el monto total de daños a la propiedad resultantes de incendios fue de 14.8 mil millones de dólares en los Estados Unidos. [17] Las compañías de seguros en los Estados Unidos no sólo son responsables de cubrir financieramente las pérdidas por incendio, sino que también son responsables de gestionar el riesgo asociado con ella. La mayoría de las compañías de seguros comerciales contratan a un especialista en control de riesgos cuyo trabajo principal es inspeccionar la propiedad para garantizar el cumplimiento de las normas NFPA, evaluar el nivel de riesgo actual de la propiedad y hacer recomendaciones para reducir la probabilidad de pérdidas por incendio. Las carreras en gestión de riesgos inmobiliarios continúan creciendo y se proyecta que crecerán entre un 4% y un 8% entre 2018 y 2028 en los Estados Unidos. [18]