Los programas de premios por antigüedad en el servicio (LOSAP, por sus siglas en inglés) son programas de jubilación que se utilizan cada vez más en los Estados Unidos para ayudar a las comunidades a reclutar, retener y recompensar a los bomberos voluntarios y al personal de servicios médicos de emergencia . Dado que el 86 % de todos los departamentos de bomberos son departamentos de bomberos voluntarios , las comunidades buscan cada vez más herramientas que las ayuden a aumentar las filas de voluntarios .
El LOSAP es una herramienta sencilla que se puede implementar de manera rentable y con un gasto mínimo para los contribuyentes . Por el contrario, si las cifras de inscripciones disminuyen lo suficiente, muchos municipios pueden verse obligados a convertirlas en departamentos pagos, lo que podría costarles millones a los estados y condados en gastos adicionales. La inscripción en los departamentos de bomberos voluntarios ha disminuido un 10% en cada una de las últimas dos décadas, lo que hace que los LOSAP y otras herramientas de reclutamiento sean extremadamente importantes para las comunidades que cuentan con los más de 30.000 departamentos de bomberos del país.
Un LOSAP está exento del Código de Rentas Internas §457 como resultado de la aprobación de la Ley de Protección de Empleos para Pequeñas Empresas de 1996 el 20 de agosto de 1996. Este proyecto de ley modificó el §457(e)(11) del Código de Rentas Internas con un texto que excluía “cualquier plan que pague únicamente premios por antigüedad a voluntarios de buena fe…” [1]
Un LOSAP de contribución definida no es un plan calificado como un 401(k), 457 o IRA, por lo tanto, las distribuciones de un LOSAP de contribución definida no son elegibles para transferirse a un plan calificado.
Dado que la financiación del LOSAP proviene del gobierno local, puede haber ciertas restricciones o requisitos estatales para adoptar y administrar un LOSAP. Cualquier municipio que desee iniciar un LOSAP debe consultar primero las leyes estatales aplicables. Hay algunos estados con estatutos específicos que rigen el LOSAP, como Nueva York [2], Nueva Jersey y Wisconsin. Otros estados simplemente autorizan a los municipios a gastar el dinero de los contribuyentes en "reclutamiento y retención", sin pautas específicas sobre el LOSAP.
El beneficio máximo que se puede acumular por un año de servicio fue inicialmente de $3,000. La HR 1, que fue aprobada por el 115.° Congreso (2017-2018), modificó la sección 457(e)(11) para aumentar el límite de $3,000 a $6,000 a partir del año calendario 2018. El proyecto de ley también dispuso que se implementara un ajuste por costo de vida en incrementos de $500. El límite del beneficio se aumentó a $6,500 para el año calendario 2022, luego a $7,000 para el año calendario 2023, y luego se elevó a $7,500 a partir del año calendario 2024. [3]
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