Una viuda (mujer) o un viudo (hombre) es una persona cuyo cónyuge ha fallecido y normalmente no se ha vuelto a casar. Se denomina viudez al estado de haber perdido al cónyuge por muerte . [1] Un término arcaico para una viuda es " reliquia ", [2] literalmente "alguien que sobró". Esta palabra se puede encontrar a veces en lápidas más antiguas . La forma masculina, "viudo", se atestigua por primera vez en el siglo XIV, suplantando en el siglo XIX a "viuda" en referencia a los hombres. [3]
El término viudez se puede utilizar para cualquier sexo, al menos según algunos diccionarios, [4] [5] pero la palabra viudez también aparece en algunos diccionarios. [6] [7] Ocasionalmente, se utiliza la palabra viduidad . [8] El adjetivo para cualquiera de los sexos es viudo . [9] [10] Estos términos no se aplican a un divorciado(a) tras la muerte de un excónyuge. [11]
El fenómeno que hace referencia al aumento de la tasa de mortalidad tras la muerte de un cónyuge se denomina efecto viudez . [12] Es "más fuerte durante los primeros tres meses después de la muerte del cónyuge, cuando tenían un 66 por ciento más de posibilidades de morir". [13] Sigue habiendo controversia sobre si las mujeres o los hombres están en peor situación, y los estudios han intentado presentar cada caso, mientras que otros sugieren que no hay diferencias de sexo. [14]
Si bien se discute si el sexo influye en la intensidad del duelo, el sexo a menudo influye en cómo cambia el estilo de vida de una persona después de la muerte de su cónyuge. Las investigaciones han demostrado que la diferencia radica en la carga del cuidado, las expectativas y cómo reaccionan después de la muerte del cónyuge. Por ejemplo, las mujeres suelen soportar una carga emocional mayor que los hombres y están menos dispuestas a soportar la muerte de otro cónyuge. [15] Después de enviudar, hombres y mujeres pueden reaccionar de manera muy diferente y cambiar con frecuencia sus estilos de vida. Las mujeres tienden a extrañar más a sus maridos si éstos mueren repentinamente; Los hombres tienden a extrañar más a sus esposas si murieron después de sufrir una larga enfermedad terminal. [16] Además, se ha observado que tanto hombres como mujeres experimentan cambios en sus hábitos de vida después de la muerte de su cónyuge. Ambos sexos tienden a tener más dificultades para cuidar de sí mismos sin la ayuda de su cónyuge, aunque estos cambios pueden diferir según el sexo de la viuda y el papel que desempeñó el cónyuge en su vida. [dieciséis]
Cuanto más envejecen los cónyuges, más conscientes son de estar solos debido a la muerte de su marido o mujer. Esto afecta negativamente el bienestar físico y mental tanto de hombres como de mujeres. [17]
En algunas partes de Europa y América Latina , incluidas Rusia , Eslovaquia , la República Checa , Grecia , Italia , Portugal , España y México , las viudas solían vestir de negro por el resto de sus vidas para significar su duelo, [18] una práctica que se ha extinguido en gran medida. Los inmigrantes cristianos ortodoxos pueden vestir de negro durante toda su vida en los Estados Unidos para simbolizar su viudez y su devoción a su difunto marido.
Después de la Ley de segundo matrimonio de las viudas hindúes de 1856, en la India, el estado de viudez de las mujeres hindúes fue acompañado por un simbolismo corporal [19] - La cabeza de la viuda fue afeitada como parte de su duelo, ya no podía usar un punto rojo sindoor en frente, se le prohibió usar joyas nupciales, debía mantener sus pechos descubiertos y se esperaba que caminara descalza. Estas costumbres se consideran en su mayoría atrasadas, pero aún prevalecen entre los hindúes. [20]
En algunas partes del sur de Asia , a menudo se acusa a una mujer de causar la muerte de su marido y no se le permite mirar a otra persona porque su mirada se considera de mala suerte. [21] [22]
Algunos nigerianos prefieren que una viuda beba el agua en la que lavaron el cuerpo de su marido muerto, o que duerma junto a la tumba de su marido durante tres días. [22]
En el folklore chilote del sur de Chile, las viudas y los gatos negros son elementos importantes que se necesitan a la hora de buscar el tesoro del carbunclo . [23] [24]
En sociedades donde el marido es el único sostén, su muerte puede dejar a su familia en la indigencia. La tendencia general de las mujeres a sobrevivir a los hombres puede agravar esta situación.
La Biblia ha escrito varios mandamientos sobre el cuidado de la viuda, la prohibición de hacerle daño y el deber de hacerla feliz durante las fiestas, por ejemplo: "Estad alegres en vuestra fiesta, vosotros, vuestros hijos e hijas, vuestros siervos y sirvientas. , y a los levitas, a los extranjeros, a los huérfanos y a las viudas que habitan en vuestras ciudades”. (Biblia hebrea, Libro de Deuteronomio 16:14) [25]
En la Gran Bretaña del siglo XIX, las viudas tenían mayores oportunidades de movilidad social que en muchas otras sociedades. Además de la capacidad de ascender socioeconómicamente, las viudas (que eran "presumiblemente célibes") eran mucho más capaces (y probablemente) de desafiar el comportamiento sexual convencional que las mujeres casadas en su sociedad. [26]
Puede ser necesario que una mujer cumpla con las costumbres sociales de su área porque su estatus fiscal depende de ello, pero otros a menudo también abusan de esta costumbre como una forma de mantener el dinero dentro de la familia del cónyuge fallecido. [27] También es poco común que las viudas cuestionen su trato porque a menudo "desconocen sus derechos según la ley moderna... debido a su bajo estatus y a la falta de educación o representación legal". [28] Los beneficios y el trato desiguales [ se necesita aclaración ] que generalmente reciben las viudas en comparación con los que reciben los viudos en todo el mundo [ se necesita un ejemplo ] ha estimulado el interés en el tema por parte de los activistas de derechos humanos . [28] Durante la pandemia del VIH, que afectó especialmente a las comunidades homosexuales, los compañeros de los hombres fallecidos tenían pocos recursos en los tribunales de sucesiones contra la familia fallecida. Al no poder todavía haberse casado legalmente, el término viudo no se consideraba socialmente aceptable. Esta situación solía ir acompañada de un estigma añadido para el hombre superviviente.
A partir de 2004, las mujeres en Estados Unidos que enviudaron más jóvenes corren un mayor riesgo de dificultades económicas. Las mujeres casadas que viven en un hogar financieramente inestable tienen más probabilidades de quedar viudas "debido a la fuerte relación entre la mortalidad [del jefe masculino] y la riqueza [del hogar]". [27] En las zonas subdesarrolladas y en desarrollo del mundo, las condiciones para las viudas siguen siendo mucho más graves. La Convención de las Naciones Unidas sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (ratificada por 135 países), aunque lenta, está trabajando en propuestas que harán que ciertos tipos de discriminación y trato a las viudas (como la violencia y la retención de derechos de propiedad) sean ilegales en el países que se han adherido a la CEDAW. [29]
En los Estados Unidos, el Seguro Social ofrece un beneficio de sobreviviente a personas calificadas una vez por una pérdida hasta que cumplan 50 años, después del cual se puede considerar un segundo matrimonio al solicitar los beneficios. El máximo sigue siendo el mismo, pero aquí el sobreviviente tiene opciones entre acceder a sus beneficios ganados o a uno de sus cónyuges fallecidos calificados en intervalos elegidos para maximizar el aumento de beneficios por retrasar una presentación (es decir, a los 63 años reclamar el beneficio reducido del marido uno, luego el beneficio reducido del marido dos). monto total a los 67 y su propio beneficio mejorado a los 68).
En algunas partes de África, como Kenia , las viudas son vistas como impuras y necesitadas de limpieza. Esto a menudo requiere tener relaciones sexuales con alguien. Aquellos que se niegan a ser limpiados corren el riesgo de ser golpeados por aldeanos supersticiosos, que también pueden dañar a los hijos de la mujer. Se argumenta que esta noción surgió de la idea de que si un marido muere, la mujer puede haber realizado brujería contra él.
El uso de viudas en harén se ha registrado en el Antiguo Egipto , la Europa medieval y los imperios islámicos. [30] [31]
Sati era una práctica en el sur de Asia en la que una mujer se inmolaba tras la muerte de su marido. Estas prácticas fueron prohibidas en 1827 en la India británica y nuevamente en 1987 en la India independiente mediante la Ley de Prevención de Sati , que hizo ilegal apoyar, glorificar o intentar cometer sati. El apoyo a la sati, incluido coaccionar u obligar a alguien a cometerla, puede castigarse con la pena de muerte o cadena perpetua, mientras que glorificar la sati se castiga con entre uno y siete años de prisión.
El pueblo de Fiji practicaba el estrangulamiento de las viudas. Cuando los fiyianos adoptaron el cristianismo, se abandonó el estrangulamiento de las viudas. [32]
Las personas que probablemente serán acusadas y asesinadas como brujas , como en Papúa Nueva Guinea , suelen ser viudas. [33]
La herencia de viuda (también conocida como herencia de novia) es una práctica cultural y social mediante la cual se exige que una viuda se case con un pariente varón de su difunto marido, a menudo su hermano.
La Ley de segundo matrimonio de viudas hindúes de 1856 , promulgada en respuesta a la campaña del reformador Pandit Ishwar Chandra Vidyasagar , [34] para fomentar el nuevo matrimonio de las viudas y proporcionó salvaguardias legales contra la pérdida de ciertas formas de herencia por volver a casarse con una viuda hindú, [35] aunque, según la ley, la viuda renunció a cualquier herencia que le correspondiera de su difunto marido. [36]
El estigma social en Joseon Corea exigía que las viudas permanecieran solteras después de la muerte de sus maridos. En 1477, Seongjong de Joseon promulgó la Ley de segundo matrimonio de viudas, que fortaleció las limitaciones sociales preexistentes al impedir que los hijos de viudas que se volvían a casar ocuparan cargos públicos. [37] En 1489, Seongjong condenó a una mujer del clan real, Yi Guji , cuando se descubrió que había cohabitado con su esclavo después de enviudar. Más de 40 miembros de su familia fueron arrestados y su amante fue torturado hasta la muerte. [38]
En algunas partes del mundo, como Zimbabwe , los suegros suelen arrebatar a las viudas las propiedades, como la tierra. Si bien es ilegal, dado que la mayoría de los matrimonios se celebran conforme al derecho consuetudinario y no se registran, solucionar el problema del acaparamiento de propiedades es complicado. [39]
Las viudas en el sur de Asia se consideran de mala suerte.
