Una visa H-2A permite que un trabajador extranjero ingrese a los Estados Unidos para realizar trabajo agrícola temporal . Existen varios requisitos para el empleador con respecto a esta visa. El programa agrícola temporal H-2A establece un medio para que los empleadores agrícolas que anticipan una escasez de trabajadores nacionales traigan trabajadores extranjeros no inmigrantes a los EE. UU. para realizar trabajo agrícola o servicios de naturaleza temporal o estacional. [1] En 2015, hubo aproximadamente 140 000 trabajadores agrícolas temporales en total bajo este programa de visas. Los términos de trabajo pueden ser tan cortos como un mes o dos o tan largos como 10 meses en la mayoría de los casos, aunque existen algunos procedimientos especiales que permiten a los trabajadores quedarse más de 10 meses. Todos estos trabajadores están cubiertos por las leyes salariales de EE. UU. , la compensación de los trabajadores y otras normas; además, los trabajadores temporales y sus empleadores están sujetos a los mandatos del empleador y/o del individuo bajo la Ley de Atención Médica Asequible. Debido a la preocupación de que los trabajadores invitados puedan ser explotados injustamente, la División de Salarios y Horas del Departamento de Trabajo de EE. UU. está especialmente alerta en la auditoría e inspección de los empleadores H-2A. Los empleadores con visa H-2A son el único grupo de empleadores que están obligados a pagar el transporte de ida y vuelta, alojamiento gratuito y proporcionar comidas a sus trabajadores. Los empleadores agrícolas con visa H-2A se encuentran entre los empleadores más regulados y controlados de los Estados Unidos. A diferencia de otros programas de trabajadores invitados, no hay un límite en la cantidad de visas H-2A asignadas cada año. [2]
El salario o tasa de pago debe ser el mismo para los trabajadores estadounidenses y los trabajadores H-2A. La tasa por hora debe ser al menos tan alta como la Tasa Salarial de Efecto Adverso (AEWR) aplicable, [3] el salario mínimo federal o estatal o la tasa salarial por hora vigente aplicable , la que sea más alta. El AEWR es establecido todos los años por el Departamento de Trabajo para todos los estados, excepto Alaska.
Si se paga a un trabajador por pieza , se le debe pagar la tarifa vigente por pieza según lo determine la Agencia Estatal de Trabajadores (SWA). Si la tarifa por pieza no da como resultado ganancias promedio por hora por pieza durante el período de pago al menos iguales a la cantidad que el trabajador hubiera ganado si se le hubiera pagado por hora, entonces se debe complementar el salario del trabajador al nivel horario equivalente. La tarifa por pieza ofrecida no debe ser inferior a la que prevalece en la zona para el mismo cultivo y/o actividad. [3]
La contratación implica un esfuerzo activo, que incluye la publicidad en periódicos y radio en áreas donde se espera que haya mano de obra. Este reclutamiento debe ser al menos equivalente al que realizan los empleadores agrícolas que no son miembros del programa H-2A en los mismos cultivos y áreas o en cultivos similares para conseguir trabajadores estadounidenses. Este debe ser un esfuerzo independiente y adicional a los esfuerzos de la SWA durante al menos 15 días. Al establecer las calificaciones de los trabajadores y/o las especificaciones del trabajo, el empleador debe designar únicamente aquellas calificaciones y especificaciones que sean esenciales para llevar a cabo el trabajo y que normalmente son requeridas por otros empleadores que no contratan trabajadores extranjeros.
El empleador debe proporcionar alojamiento gratuito a todos los trabajadores que no puedan regresar a sus hogares o residencias el mismo día. Dicho alojamiento debe ser inspeccionado y aprobado de acuerdo con las normas correspondientes. El alojamiento proporcionado por el empleador debe cumplir con todas las normas de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) del Departamento de Trabajo que se establecieron en CFR 1910.142 o el conjunto completo de normas en 654.404-645.417. [3]
Una forma alternativa de vivienda es la vivienda de alquiler, que debe cumplir con las normas de salud y seguridad locales o estatales. En Carolina del Norte, las normas estatales actuales incluyen la falta de puertas y ventanas, 75 pies cúbicos por persona o 27 personas por refrigerador, una tina de lavado por cada 30 personas con agua fría y caliente, instalaciones para secar la ropa; no hay requisitos sanitarios para los colchones provistos, 1 inodoro por cada 15 personas o 1 urinario por cada 25 hombres, y 1 ducha por cada 10 personas sin cabinas de privacidad. [4]
El empleador debe proporcionar tres comidas al día a cada uno de los trabajadores o proporcionar gratuitamente una cocina y un comedor adecuados para que los trabajadores preparen y cocinen sus propias comidas. Si el empleador proporciona las comidas, tiene derecho a cobrar a cada trabajador una determinada cantidad por día por las tres comidas. [3]
Existen varias disposiciones sobre el transporte de los trabajadores. El importe del pago por el transporte no debe ser inferior (ni se exigirá que sea superior) al más económico y razonablemente similar a los gastos de transporte para las distancias implicadas. [3] El empleador es responsable de varias formas de transporte según la situación. Una vez que el trabajador completa al menos la mitad del período del contrato de trabajo, el empleador debe reembolsar al trabajador los costos de transporte y subsistencia desde el lugar de reclutamiento hasta el lugar de trabajo si estos gastos fueron cobrados al trabajador. El empleador debe proporcionar transporte gratuito al trabajador entre la vivienda del empleador y el área de trabajo. Y una vez completado el contrato de trabajo, el empleador debe pagar los costos de subsistencia y transporte del trabajador de regreso al lugar de reclutamiento. Se aplican algunas condiciones especiales cuando el trabajador no regresa al área de reclutamiento porque se muda a otro trabajo. Si el empleador compensa a los trabajadores extranjeros por los costos de transporte, también debe hacerlo para los trabajadores estadounidenses. Si el empleador proporciona transporte para trabajadores extranjeros, también debe proporcionar transporte para los trabajadores estadounidenses.
El empleador debe cubrir el costo de las herramientas y suministros necesarios para realizar el trabajo sin costo para el trabajador, a menos que esto sea poco común y la ocupación requiera que el trabajador proporcione ciertos artículos.
El proceso para que un trabajador pueda comenzar con el estatus H-2A implica una orden de trabajo de una Agencia Estatal de Fuerza Laboral, una Certificación Laboral Temporal de la Oficina de Certificación Laboral Extranjera de la Administración de Empleo y Capacitación del Departamento de Trabajo de los EE. UU., una aprobación del Formulario I-129 del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. (una rama del Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU. ), una visa de un funcionario consular que represente al Departamento de Estado de los EE. UU. y un Formulario I-94 emitido por Aduanas y Protección Fronteriza de los EE. UU. en un puerto de entrada. [5] [6] [7]
Se debe presentar una oferta de trabajo (formulario ETA 790) ante la Agencia Estatal de la Fuerza Laboral (SWA) en el área del empleo previsto entre 60 y 75 días antes de la fecha en que se necesiten los trabajadores. [5] Cada Agencia Estatal de la Fuerza Laboral tiene una dirección postal y algunas tienen sitios web, direcciones de correo electrónico de contacto y números de teléfono. La Agencia Estatal de la Fuerza Laboral también es responsable de manejar las órdenes de trabajo para la visa H-2B , pero la persona de contacto específica o la dirección postal pueden diferir. [8] Las órdenes de trabajo son publicadas por la Agencia Estatal de la Fuerza Laboral (incluso en su sitio web). Además, el empleador debe anunciar el puesto en los periódicos locales. Cualquier ciudadano de los Estados Unidos que solicite el trabajo debe recibir una. [9]
El empleador debe obtener una Certificación de Trabajo Temporal (TLC) de la Oficina de Certificación de Trabajo Extranjero de la Administración de Empleo y Capacitación del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos . [5] Tenga en cuenta que esta certificación laboral no debe confundirse con la certificación laboral PERM para la inmigración permanente basada en el empleo, o con la Solicitud de Condición Laboral para H-1B y estados similares. También es independiente de un proceso similar para la certificación laboral temporal H-2B.
El paquete de solicitud debe incluir el formulario ETA 9142A y una orden de trabajo aceptada (formulario ETA 790) de la Agencia Estatal de la Fuerza Laboral. Debe presentarse en el Centro Nacional de Procesamiento de Chicago o en línea a través del portal iCert, no menos de 45 días antes de la fecha de necesidad del empleador. [5]
Para aprobar la certificación, el Departamento deberá verificar que:
El empleador debe presentar un Formulario I-129 (Petición para un Trabajador No Inmigrante) en nombre del posible trabajador (beneficiario) ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos , con la orden de trabajo (Formulario ETA 790) y la Certificación Laboral Temporal H-2A aprobada como evidencia inicial. [6] Tenga en cuenta que el Formulario I-129 se utiliza para una gran cantidad de estatus de trabajador no inmigrante, no solo para el H-2A. Quienes lo utilicen para el estatus H-2A deben completar el formulario principal seguido del suplemento de clasificación H, páginas 13 a 17. [10]
El estatus H-2A es uno de los estatus en los que es posible utilizar un solo Formulario I-129 para varios beneficiarios. Se pueden incluir beneficiarios adicionales en el Anexo 1 (páginas 35 y 36) del Formulario I-129. Sin embargo, todos los beneficiarios enumerados en una sola petición deben tener la misma fecha de inicio y de finalización solicitada, y todos se aprueban juntos. En caso de que se necesiten diferentes fechas de inicio para diferentes beneficiarios, o si uno de ellos tiene una situación más complicada (de modo que la petición del beneficiario pueda retrasarse), se recomienda a los empleadores que presenten formularios I-129 separados para dichos empleados. [6] [10]
La tarifa de presentación del Formulario I-129 es de $460. Los formularios se procesan de manera automática debido a la naturaleza estacional y sensible al tiempo del trabajo agrícola, pero también es posible solicitar el Servicio de Procesamiento Premium por $1225 para obtener una respuesta inicial dentro de los 15 días calendario. [11]
En general, las peticiones del Formulario I-129 pueden presentarse seis meses antes de la fecha de inicio del trabajo. Sin embargo, dado que la evidencia inicial de la petición incluye una orden de trabajo, que debe presentarse entre 60 y 75 días antes de la fecha de inicio, la solicitud puede presentarse efectivamente como máximo 75 días antes de la fecha de inicio.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos recibe una lista de países elegibles para visas H-2 (con ligeras diferencias entre la H-2A y la H-2B) y generalmente aprueba las peticiones solo si el beneficiario es de un país que figura en la lista. Las actualizaciones de la lista de países elegibles se publican en el Registro Federal . A partir del 18 de enero de 2016, la lista de países elegibles contiene 84 países, y la lista completa se puede encontrar en el sitio web del USCIS. [6] La lista se ha ampliado desde que comenzó originalmente: se agregaron 16 países nuevos en noviembre de 2015. [12]
De acuerdo con las normas oficiales, un nacional de un país que no está en la lista sólo puede ser beneficiario de una petición H-2A aprobada si el Secretario de Seguridad Nacional determina que es de interés de los Estados Unidos que él o ella sea el beneficiario de dicha petición. [6]
Un país puede ser añadido a la lista en base a una recomendación del Departamento de Estado de los EE. UU. , el gobierno del país, un empleador que desee contratar a nacionales del país con estatus H-2A o cualquier otra parte o partes interesadas. Al designar países para incluirlos en la lista, el Secretario de Seguridad Nacional, con el consentimiento del Secretario de Estado, tendrá en cuenta factores que incluyen, entre otros: [6]
Si el beneficiario ya se encuentra en los Estados Unidos con un estatus válido y sin necesidad de salir del país, puede simplemente cambiar al estatus H-2A. Si el beneficiario se encuentra fuera de los Estados Unidos, se necesitan dos pasos adicionales: [6]
A continuación se presentan las reglas básicas que rigen el estatus H-2A: [6]
Para los trabajadores que abandonan los Estados Unidos temporalmente, se aplican las siguientes reglas con respecto a la exclusión del tiempo fuera de los Estados Unidos: [13]
Tenga en cuenta que el tiempo necesario fuera de los Estados Unidos para calificar para una estadía interrumpida excede el tiempo máximo permitido para la revalidación automática de la visa , que es de 30 días.
Si el trabajador está fuera de los Estados Unidos durante 3 meses o más, el reloj del trabajador se reinicia completamente y, cuando el trabajador regresa la próxima vez con una visa H-2, el tiempo del trabajador en los Estados Unidos comienza desde cero.
La Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1952 introdujo una categoría de trabajadores temporales no cualificados, la categoría H-2. La Ley de Reforma y Control de la Inmigración de 1986 subdividió esta categoría en dos subcategorías: la H-2A (una categoría sin límite para trabajadores agrícolas temporales) y la H-2B (una categoría con límite para trabajadores temporales en otros ámbitos). La particular importancia que se dio a los trabajadores agrícolas temporales tenía por objeto equilibrar la posible disminución de la población de inmigrantes ilegales debido a las disposiciones de la Ley en materia de mayor seguridad fronteriza y control de la inmigración. [14]
El 1 de junio de 2001, se introdujo el Servicio de Procesamiento Premium a un precio de $1000, disponible para peticiones del Formulario I-129 para la mayoría de los estatus, incluido el estatus H-2A. [15] En noviembre de 2010, la tarifa del Servicio de Procesamiento Premium se incrementó de $1000 a $1225 como parte de un cambio general en la escala de tarifas para los formularios del USCIS.
La lista de países elegibles para la visa H-2A se creó a través de una norma publicada por el Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU. el 18 de diciembre de 2008 y entró en vigencia el 17 de enero de 2009. [16] La lista ha crecido gradualmente de 28 países al principio a 84 países a partir de 2016. A continuación, se resumen las fechas de varios anuncios del Registro Federal sobre actualizaciones de la lista, con el número total de países, el número de nuevos países agregados y los nombres de los nuevos países agregados. Las fechas que se enumeran a continuación son las fechas de los anuncios. La fecha en que la lista entra en vigencia puede ser un poco después de la fecha del anuncio. Generalmente, las listas actualizadas entran en vigencia a partir del 17 o 18 de enero del año.
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Tenga en cuenta que el recuento a continuación es del número de visas emitidas por un funcionario consular de los Estados Unidos. Los años aquí son años fiscales, por lo que, por ejemplo, el año 2004 se refiere al período del 1 de octubre de 2003 al 30 de septiembre de 2004. Estos deberían coincidir aproximadamente, pero pueden no coincidir exactamente, con el número de aprobaciones del Formulario I-129 del estado H-2A por parte del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos , o el número real de trabajadores que llegan a los Estados Unidos con el estado H-2A. [25] Los países incluidos en el gráfico a continuación se seleccionaron como los principales usuarios en el año fiscal 2014. Además de los principales usuarios del año fiscal 2014, se incluyen Tailandia y Haití porque solían ser mayores usuarios del programa en años anteriores. Tenga en cuenta que la Lista de países elegibles se activó a partir de enero de 2009, por lo que Haití y Tailandia tuvieron una caída en su uso entre el momento en que la lista se activó y el momento en que se agregaron a la lista.
Como se puede ver en los datos que se muestran a continuación, México ha representado de manera consistente más del 90% del uso de la visa H-2A. En la actualidad, los otros países de origen de los titulares de visas H-2A son en su mayoría de las Américas, en regiones físicamente cercanas a los Estados Unidos. El mayor usuario del continente africano es Sudáfrica (que representa más del 90% del uso desde África) y el mayor usuario de Europa es Rumania (que representa aproximadamente la mitad del uso desde Europa). Además, mientras que México y Perú han sido consistentemente fuertes usuarios del programa desde 1997 (cuando se comenzaron a llevar registros), el uso por parte de otros países ha comenzado más recientemente.
Desde el año fiscal 2012, el USCIS ha publicado datos sobre el número de peticiones H-2A (formularios I-129) recibidas, aprobadas y denegadas, desglosadas por trimestre, estado de EE. UU. y empleador. [26] Tenga en cuenta las siguientes advertencias:
La variación según el trimestre y el estado refleja las diferencias estacionales y geográficas en la demanda de mano de obra agrícola. En el año fiscal 2017, más de la mitad de todos los trabajadores con visa H-2A fueron certificados para trabajar en lugares de trabajo en solo cinco estados: Carolina del Norte , Washington (estado) , Florida , Georgia (estado de EE. UU.) y California . [27]
A continuación se incluyen datos de algunos trimestres. [28] [29] [30]
Barbados se encuentra entre los 15 países que se agregaron a una lista elegible para participar en dos programas de trabajadores extranjeros de Estados Unidos conocidos como H2A y H2B. [. . .] Jamaica, Belice y la República Dominicana se encuentran entre las 53 naciones aprobadas bajo ambos programas.