La historia de la esclavitud sexual en los Estados Unidos es la historia de la esclavitud con fines de explotación sexual tal como existe en los Estados Unidos .
Algunos sostienen que ya en la década de 1490 Cristóbal Colón había establecido el comercio de esclavas sexuales en La Española , que incluía esclavas sexuales de tan solo nueve años de edad. [1] [2] [3] A los 25 años de ser colonizada, la población nativa de La Española disminuyó drásticamente, debido a los efectos de la esclavitud, la masacre y las enfermedades infecciosas. [4]
Sin embargo, otros consideran que esta afirmación surgió de una lectura errónea de los documentos primarios. Colón menciona la venta de esclavos, pero como atrocidades de una facción rebelde. Continúa con este comentario: "Declaro solemnemente que un gran número de hombres han estado en las Indias, que no merecían el bautismo a los ojos de Dios ni de los hombres, y que ahora están regresando allí". [5]
Debido a las relaciones de poder que existían en el país, las mujeres esclavas corrían un alto riesgo de ser violadas y abusadas sexualmente. [6] [7] Sus hijos les eran arrebatados repetidamente y vendidos como animales de granja; por lo general, nunca volvían a verse. Muchas esclavas se defendían de los ataques sexuales y algunas morían resistiéndose. Otras llevaban cicatrices psicológicas y físicas de los ataques. [8] El abuso sexual de las esclavas tenía sus raíces en parte en una cultura sureña patriarcal que trataba a las mujeres negras como propiedad o bienes muebles. [7] La cultura sureña vigilaba fuertemente las relaciones sexuales entre mujeres blancas y hombres negros con el supuesto argumento de la pureza racial, pero a fines del siglo XVIII, la gran cantidad de esclavas y niños esclavos mestizos mostraba que los hombres blancos a menudo se habían aprovechado de las esclavas. [7]
Los viudos ricos de plantadores, en particular John Wayles y su yerno Thomas Jefferson , tomaron mujeres esclavas como concubinas ; cada uno tuvo seis hijos con su pareja: Elizabeth Hemings y su hija Sally Hemings (la media hermana de la difunta esposa de Jefferson), respectivamente. Tanto Mary Chesnut como Fanny Kemble , esposas de plantadores, escribieron sobre este tema en el Sur antes de la guerra civil en las décadas anteriores a la Guerra Civil. A veces, los plantadores usaban esclavos mestizos como sirvientes domésticos o artesanos favoritos porque eran sus hijos u otros parientes. [9] Como resultado de siglos de esclavitud y tales relaciones, los estudios de ADN han demostrado que la gran mayoría de los afroamericanos también tienen ascendencia europea histórica, generalmente a través de líneas paternas. [10] [11] Las esclavas concubinas eran las únicas esclavas que exigían un precio más alto que los esclavos masculinos calificados. [12]
La cría de esclavos era el intento de un dueño de esclavos de aumentar la reproducción de sus esclavos para obtener ganancias. [13] Incluía relaciones sexuales forzadas entre esclavos y esclavas, alentar los embarazos de esclavos, relaciones sexuales entre amo y esclavo para producir hijos esclavos y favorecer a las esclavas que tenían muchos hijos. [14] La prohibición de la importación de esclavos a los Estados Unidos después de 1808 limitó la oferta de esclavos en los Estados Unidos. Esto se produjo en un momento en que la invención de la desmotadora de algodón permitió la expansión del cultivo en las tierras altas del algodón de fibra corta, lo que llevó a limpiar tierras para cultivar algodón en grandes áreas del sur profundo, especialmente el Cinturón Negro . La demanda de mano de obra en el área aumentó drásticamente y condujo a una expansión del mercado interno de esclavos. Al mismo tiempo, el Alto Sur tenía un exceso de esclavos debido a un cambio hacia la agricultura de cultivos mixtos, que era menos intensiva en mano de obra que el tabaco. Para aumentar la oferta de esclavos, los propietarios de esclavos consideraban la fertilidad de las mujeres esclavas como parte de su productividad y de vez en cuando obligaban a las mujeres a tener un gran número de hijos.
Durante este período de tiempo, los términos "criadores", "esclavos reproductores", "mujeres en edad fértil", "período de reproducción" y "demasiado viejo para reproducirse" se volvieron familiares. [15] El historiador E. Franklin Frazier , en su libro The Negro Family , afirmó que "había amos que, sin tener en cuenta las preferencias de sus esclavos, apareaban a sus esclavos humanos como lo hacían con su ganado". La ex esclava Maggie Stenhouse comentó: "Durante la esclavitud había ganaderos. Los pesaban y los examinaban. Un hombre alquilaba al ganadero y lo ponía en una habitación con algunas mujeres jóvenes con las que quería criar hijos". [16] A medida que se hizo popular en muchas plantaciones criar esclavos para obtener fuerza, fertilidad o trabajo adicional, surgieron muchos casos documentados de " granjas de cría " en los Estados Unidos. Los esclavos eran obligados a concebir y dar a luz tantos nuevos esclavos como fuera posible. Las granjas más grandes estaban ubicadas en Virginia y Maryland. [17] Debido a que la industria de la cría de esclavos surgió de un deseo de un crecimiento demográfico de esclavos mayor que el natural, los propietarios de esclavos a menudo recurrían a prácticas sistemáticas para crear más esclavos. Las esclavas "eran sometidas a violaciones repetidas o relaciones sexuales forzadas y quedaban embarazadas una y otra vez", [18] incluso por incesto . En relatos horribles de antiguos esclavos, algunos afirmaron que se les colocaban capuchas o bolsas sobre la cabeza para evitar que supieran con quién se les obligaba a tener relaciones sexuales. El periodista William Spivey escribió: "Podría ser alguien que conocieran, tal vez una sobrina, una tía, una hermana o su propia madre. Los criadores solo querían un niño que pudiera ser vendido". [19]
Desde el comienzo de la esclavitud africana en las colonias de América del Norte, los esclavos eran vistos a menudo como propiedad, en lugar de personas. El plaçage , un sistema formalizado de concubinato entre mujeres esclavas o personas libres de color , se desarrolló en Luisiana y particularmente en Nueva Orleans en el siglo XVIII. El sistema de plaçage se desarrolló a partir del predominio de los hombres blancos entre las primeras poblaciones coloniales, que tomaban mujeres como consortes de los nativos americanos y esclavizaban a los africanos. En este período hubo una escasez de mujeres europeas, ya que las colonias estaban dominadas en sus inicios por exploradores y colonos masculinos. Dadas las duras condiciones en Luisiana, persuadir a las mujeres para que siguieran a los hombres no fue fácil. Francia envió a las mujeres condenadas junto con sus maridos deudores y, en 1719, deportó a 209 mujeres delincuentes "que tenían un carácter digno para ser enviadas al asentamiento francés en Luisiana". [20] Francia también reubicó a mujeres jóvenes y niñas conocidas como Hijas del Rey ( en francés : filles du roi ) a las colonias de Canadá y Luisiana para casarse.
Las mujeres indígenas americanas solían ser capturadas para comerciar con ellas, venderlas o tomarlas como esposas mediante guerras y saqueos. Al principio, la colonia importaba generalmente hombres africanos para utilizarlos como mano de obra esclava debido al duro trabajo de desmonte para desarrollar las plantaciones. Con el tiempo, también importó esclavas africanas. El matrimonio entre razas estaba prohibido según el Código Negro del siglo XVIII, pero el sexo interracial continuó. Los hombres europeos de clase alta durante este período a menudo no se casaban hasta finales de los veinte o principios de los treinta. Las relaciones sexuales prematrimoniales con una futura novia blanca, especialmente si era de alto rango, no estaban permitidas socialmente.
Los colonos blancos varones, a menudo hijos menores de nobles, militares y hacendados, que necesitaban acumular cierta riqueza antes de poder casarse, tomaban mujeres de color como consortes antes del matrimonio. Los comerciantes y administradores también seguían esta práctica si eran lo suficientemente ricos.
Después de que los esclavos se emanciparon, muchos estados aprobaron leyes contra el mestizaje , que prohibían el matrimonio interracial entre blancos y no blancos. Pero esto no impidió que algunos hombres blancos se aprovecharan sexualmente de las mujeres negras utilizando su posición social bajo el sistema de Jim Crow y la supremacía blanca , o en otras partes del país mediante dinámicas ordinarias de poder y riqueza.
Las mujeres chinas tanka fueron vendidas desde Guangzhou para trabajar como prostitutas para la comunidad masculina china de ultramar en los Estados Unidos. [21] Durante la fiebre del oro de California a fines de la década de 1840, los comerciantes chinos transportaron miles de niñas chinas jóvenes, incluidas bebés, desde China a los Estados Unidos y las vendieron como esclavas sexuales en el distrito de luz roja de San Francisco. Las niñas podían comprarse por tan solo $ 40 (alrededor de $ 1104 en dólares de 2013) en Guangzhou , y venderse por $ 400 (alrededor de $ 11,040 en dólares de 2013) en los Estados Unidos. Muchas de estas niñas fueron obligadas a la adicción al opio y vivieron toda su vida como prostitutas. [22] [23] Los médicos angloamericanos afirmaron que fumar opio llevó a una mayor participación en la prostitución por parte de mujeres blancas jóvenes y a la contaminación genética a través del mestizaje por parte de hombres chinos. [24] Los defensores de la lucha contra China creían que Estados Unidos se enfrentaba a un doble dilema: fumar opio estaba arruinando los estándares morales y la mano de obra china estaba reduciendo los salarios y quitándoles puestos de trabajo a los estadounidenses de origen europeo. [25] Los habitantes de los barrios bajos a menudo frecuentaban los burdeles y fumaderos de opio de Chinatown a finales de la década de 1880 y principios de la de 1890. [26] Sin embargo, a mediados de la década de 1890, los habitantes de los barrios bajos rara vez participaban en burdeles chinos o fumaban opio, sino que se les mostraban porros de opio falsos donde actores chinos y sus esposas blancas escenificaban escenas ilícitas para beneficio de sus audiencias. [26]
Algunos cautivos de tribus nativas americanas que fueron utilizados como esclavos no fueron liberados cuando los esclavos afroamericanos fueron emancipados. "Ute Woman", una ute capturada por los arapaho y luego vendida a un cheyenne , fue un ejemplo. Utilizada como prostituta para su venta a soldados estadounidenses en Cantonment en el Territorio Indio , vivió en esclavitud hasta aproximadamente 1880, cuando murió de una hemorragia resultante de "relaciones sexuales excesivas". [27]
En el siglo XIX, la mayoría de las ciudades de Estados Unidos contaban con una zona de prostitución protegida legalmente . El aumento de la urbanización y la incorporación de mujeres jóvenes a la fuerza laboral propiciaron una mayor flexibilidad en el cortejo sin supervisión. Fue en esta cambiante esfera social donde comenzó el pánico por la "esclavitud blanca". Este término se refería a las mujeres que eran coaccionadas, engañadas o secuestradas con fines de prostitución. [28] [29]
Numerosas comunidades designaron comisiones antivicio para investigar el alcance de la prostitución local, si las prostitutas participaban en ella voluntariamente o eran obligadas a hacerlo y hasta qué punto estaba organizada por algún tipo de organización de tipo cártel . La segunda acción significativa a nivel local fue cerrar los burdeles y los distritos de luz roja . De 1910 a 1913, ciudad tras ciudad retiró esta tolerancia y forzó el cierre de sus burdeles. La oposición a la prostitución practicada abiertamente había ido creciendo de manera constante durante las últimas décadas del siglo XIX. La respuesta del gobierno federal al pánico moral fue la Ley Mann. El propósito de la ley era convertir en delito el obligar al transporte de mujeres que no estaban dispuestas a hacerlo. El estatuto convirtió en delito "transportar o hacer que se transporte, o ayudar a obtener transporte para" o "persuadir, inducir, seducir o coaccionar" a una mujer para que viajara. [30]
Según el historiador Mark Thomas Connelly, "apareció un grupo de libros y panfletos que anunciaban una afirmación sorprendente: una conspiración generalizada y depravada estaba en marcha en el país, atrapando y seduciendo brutalmente a las niñas estadounidenses para que vivieran en la prostitución forzada, o 'esclavitud blanca'. Estas narrativas de esclavas blancas, o tratados sobre esclavas blancas, comenzaron a circular alrededor de 1909". [31 ] : 114 Estas narrativas a menudo retrataban a niñas inocentes "víctimas de una conspiración enorme, secreta y poderosa controlada por extranjeros", mientras eran drogadas o encarceladas y obligadas a prostituirse. [31] : 116
Este extracto de La guerra contra la trata de blancas fue escrito por el fiscal de distrito de los Estados Unidos en Chicago:
Hay algo que hay que dejarle muy claro a la muchacha que llega a la ciudad: es muy probable que la heladería corriente se convierta en una telaraña en la que ella pueda caer. Esto es quizá especialmente cierto en el caso de las heladerías y fruterías regentadas por extranjeros. Hay muchos casos registrados de muchachas que han dado su primer paso hacia la "esclavitud blanca" en lugares de este tipo. [32]
Las activistas por el sufragio, especialmente Harriet Burton Laidlaw [33] y Rose Livingston , trabajaron en el barrio chino de la ciudad de Nueva York y en otras ciudades para rescatar a las jóvenes blancas y chinas de la prostitución forzada, y ayudaron a aprobar la Ley Mann para convertir el tráfico sexual interestatal en un delito federal. [30] Livingston habló públicamente de su pasado como prostituta y afirmó haber sido secuestrada y haber desarrollado un problema de drogas como esclava sexual en la casa de un hombre chino, haber escapado por poco y haber experimentado una narrativa de conversión cristiana. [34] [35] Otros grupos como la Unión Cristiana de Templanza de Mujeres y Hull House se centraron en los hijos de prostitutas y la pobreza en la vida comunitaria mientras intentaban aprobar una legislación protectora. La American Purity Alliance también apoyó la Ley Mann. [32] En la ciudad de Nueva York, la Travelers Aid Society de Nueva York proporcionó servicios sociales a las mujeres en las estaciones de tren y los muelles para prevenir la trata. [36]
En 1910, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Tráfico de Esclavas Blancas de 1910 (más conocida como la Ley Mann), que tipificaba como delito el transporte de mujeres a través de las fronteras estatales con fines de "prostitución o libertinaje, o cualquier otro propósito inmoral". Su principal intención declarada era abordar la prostitución, la inmoralidad y la trata de personas, en particular cuando se trataba de tráfico con fines de prostitución, pero la ambigüedad de "propósito inmoral" penalizaba de hecho el matrimonio interracial y prohibía a las mujeres solteras cruzar las fronteras estatales para cometer actos moralmente incorrectos. A medida que más mujeres eran objeto de trata desde países extranjeros, los Estados Unidos comenzaron a aprobar leyes de inmigración para restringir la entrada de extranjeros al país. Varias leyes, como la Ley de Cuotas de Emergencia de 1921 y la Ley de Inmigración de 1924, se aprobaron para impedir la entrada de emigrantes de Europa y Asia a los Estados Unidos. Tras la prohibición de la entrada de inmigrantes durante la década de 1920, la trata de personas no se consideró un problema importante hasta la década de 1990. [37] [29]
La Convención de 1921 estableció nuevos objetivos para los esfuerzos internacionales encaminados a frenar la trata de personas, principalmente al dar un mayor reconocimiento oficial al movimiento contra la trata, así como un aparato burocrático para investigar y combatir el problema. El Comité Asesor sobre la Trata de Mujeres y Niños era un comité asesor permanente de la Liga. Sus miembros eran nueve países y varias organizaciones no gubernamentales. Un avance importante fue la implementación de un sistema de informes anuales de los países miembros. Los países miembros formaron sus propias oficinas centralizadas para rastrear e informar sobre la trata de mujeres y niños. [30] El comité asesor también trabajó para expandir su programa de investigación e intervención más allá de los Estados Unidos y Europa. En 1929, se reconoció la necesidad de expandirse al Cercano Oriente (Asia Menor), Oriente Medio y Asia. Se planeó una conferencia internacional de autoridades centrales en Asia para 1937, pero no se tomaron más medidas a fines de la década de 1930. [38]
La Ley 18 USC § 1591, o Ley de Sexo Comercial, de los EE. UU. establece que es ilegal reclutar, atraer, obtener, proporcionar, trasladar o albergar a una persona o beneficiarse de dichas actividades sabiendo que se obligará a la persona a participar en actos sexuales comerciales cuando la persona sea menor de 18 años o cuando exista fuerza, fraude o coerción. [39] [40]
Durante la administración Bush, la lucha contra la esclavitud sexual en todo el mundo y en el país se convirtió en una prioridad, con un gasto medio de 100 millones de dólares al año, cifra que supera con creces la cantidad gastada por otros países. Antes de que el presidente Bush asumiera el cargo, el Congreso aprobó la Ley de Protección de las Víctimas de la Trata y la Violencia de 2000 (TVPA, por sus siglas en inglés). La TVPA reforzó los servicios a las víctimas de la violencia, la capacidad de las fuerzas del orden para reducir la violencia contra las mujeres y los niños, y la educación contra la trata de personas. También se especificó en la TVPA un mandato para recaudar fondos para el tratamiento de las víctimas de la trata sexual, que les proporcionaba alojamiento, alimentos, educación y subvenciones económicas. A nivel internacional, la TVPA estableció normas que los gobiernos de otros países deben seguir para recibir ayuda de los EE. UU. para luchar contra la trata de personas. Una vez que George W. Bush asumió el cargo en 2001, restringir la trata sexual se convirtió en uno de sus principales esfuerzos humanitarios. El Fiscal General del Presidente Bush, John Ashcroft , hizo cumplir estrictamente la TVPA. La Ley fue posteriormente renovada en 2004, 2006 y 2008. Estableció dos condiciones que el solicitante debe cumplir para recibir los beneficios de una visa T. En primer lugar, la víctima de trata debe probar/admitir que ha sido víctima de trata y, en segundo lugar, debe someterse al procesamiento de su traficante. En 2011, el Congreso no volvió a autorizar la Ley. El Departamento de Estado publica un Informe anual sobre la trata de personas, que examina el progreso que Estados Unidos y otros países han logrado en la destrucción de las empresas de trata de personas, la detención de los capos y el rescate de las víctimas. [41] [42] [43]
o entre residentes chinos como sus concubinas, o para ser vendidas para su exportación a Singapur, San Francisco o Australia.