La Travelers Aid Society of New York ( TAS-NY ) fue fundada por Grace Hoadley Dodge en la ciudad de Nueva York en 1907. [1] Otras trece mujeres cristianas y judías prominentes, incluida la trabajadora social Belle Moskowitz , integraron la primera Junta Directiva de la Sociedad. [2] El propósito de la Travelers Aid Society era proporcionar trabajo social a las mujeres que viajaban solas para protegerlas del peligro moral. La TAS-NY creía que la mayor amenaza para las mujeres viajeras a principios del siglo XX era la trata de blancas , definida como la coerción de mujeres "blancas" para que se prostituyan y su posterior venta a proxenetas o clientes masculinos. Los agentes de la Travelers Aid Society patrullaban Grand Central Terminal y Pennsylvania Station , así como los muelles de la ciudad donde atracaban los transatlánticos, en busca de mujeres que identificaban como vulnerables. Los servicios generalmente implicaban escoltar de manera segura a las mujeres, tanto inmigrantes como nativas, a direcciones de la ciudad, otras líneas de transporte o a un hogar de alojamiento temporal, como la YWCA . [3] [4] La primera sede de TAS-NY fue una casa adosada de cuatro pisos ubicada a pocos pasos de Grand Central Terminal en 238 East 48th St en el vecindario de Turtle Bay.
Cuando Grace Dodge murió en 1914, el secretario general Orin Clarkson Baker se convirtió en la fuerza impulsora detrás de la Sociedad de Ayuda a los Viajeros. Baker supervisó la expansión de su trabajo en la ciudad. En 1917, la TAS-NY tenía agentes de servicio en todas las terminales ferroviarias principales de Nueva York y Nueva Jersey y recibía a todos los transatlánticos que llegaban, así como a algunos barcos nacionales. Baker renunció abruptamente a la TAS-NY en 1919. [5]