Un paquete turístico , paquete vacacional o paquete vacacional incluye transporte y alojamiento anunciados y vendidos juntos por un proveedor conocido como operador turístico . Se pueden proporcionar otros servicios, como un coche de alquiler , actividades o excursiones durante las vacaciones. El transporte puede realizarse en automóvil, autobús o en una aerolínea chárter y también puede incluir viajes entre zonas como parte de las vacaciones. Los paquetes vacacionales son una forma de agrupar productos .
Los paquetes turísticos son organizados por operadores turísticos y vendidos a los consumidores por agencias de viajes . Algunas agencias de viajes son empleados de operadores turísticos, mientras que otras son independientes.
Los primeros viajes organizados se remontan a Thomas Cook , quien, el 5 de julio de 1841, alquiló un tren para llevar a un grupo de activistas por la abstinencia desde Leicester a una manifestación en Loughborough , a 18 kilómetros de distancia. En 1872, ya realizaba viajes por todo el mundo, aunque con grupos pequeños. [1] Su empresa, Thomas Cook & Son (comúnmente llamada Thomas Cook o simplemente "Cook's"), creció hasta convertirse en una de las agencias de viajes más grandes y conocidas antes de ser nacionalizada en 1948.
Con el declive gradual de las visitas a los centros turísticos costeros británicos después de la Segunda Guerra Mundial , Thomas Cook & Son comenzó a promover vacaciones en el extranjero (en particular, en Italia , España y Suiza ) a principios de la década de 1950. Se proyectaron películas informativas en los ayuntamientos de toda Gran Bretaña. Sin embargo, tomaron una decisión costosa al no adoptar la nueva forma de vacaciones baratas que combinaba los arreglos de transporte y alojamiento en un solo "paquete". La empresa siguió decayendo y solo fue rescatada por una compra del consorcio el 26 de mayo de 1972. [2]
Vladimir Raitz , cofundador del Horizon Holiday Group , fue pionero en los primeros paquetes turísticos masivos al extranjero con vuelos chárter entre el aeropuerto de Gatwick y Córcega en 1950, y organizó el primer paquete turístico a Palma en 1952, Lourdes en 1953 y la Costa Brava y Cerdeña en 1954. Además, las modificaciones realizadas en Montreal al Convenio sobre Aviación Civil Internacional el 14 de junio de 1954 fueron muy liberales con España, permitiendo el impulso al turismo de masas utilizando aviones chárter. [ cita requerida ]
A finales de los años 50 y 60, estos paquetes turísticos baratos (que combinaban vuelos, traslados y alojamiento) brindaron la primera oportunidad para que la mayoría de las personas en el Reino Unido pudieran viajar al extranjero a un precio asequible. Una de las primeras aerolíneas chárter fue Euravia , que comenzó a operar desde el aeropuerto de Manchester en 1961 y el aeropuerto de Luton en 1962. A pesar de abrir el turismo de masas a Creta y el Algarve en 1970, la industria de los paquetes turísticos decayó durante la década de 1970. El 15 de agosto de 1974, la industria se vio sacudida por el colapso del segundo operador turístico más grande, Court Line , que operaba bajo las marcas Horizon y Clarksons . Casi 50.000 turistas se quedaron varados en el extranjero y otras 100.000 personas se enfrentaron a la pérdida de los depósitos de reserva. [ cita requerida ]
En 2005, un número cada vez mayor de consumidores evitaba los viajes combinados y, en su lugar, viajaba con aerolíneas de bajo coste y reservaba su propio alojamiento. [ cita requerida ] En el Reino Unido, la recesión del mercado de los viajes combinados llevó a la consolidación del mercado de los operadores turísticos, que ahora está dominado por unos pocos operadores turísticos grandes. Los principales operadores eran Thomson Holidays y First Choice, parte de TUI AG , y Thomas Cook AG . [ necesita actualización ] Thomas Cook Group cesó sus operaciones en 2019 debido a la quiebra. A partir de 2023, Jet2holidays es el operador turístico más grande del Reino Unido, seguido por TUI UK en segundo lugar. Bajo estas marcas paraguas se encuentran diferentes operadores de vacaciones que atienden a diferentes mercados, como Club 18-30 , traveleze Jet2CityBreaks y Jet2Villas. [ necesita actualización ]
La tendencia de reservar paquetes vacacionales volvió a cobrar fuerza en 2009, cuando los consumidores buscaron una mayor seguridad financiera tras la quiebra de varias compañías de viajes y vuelos y el aumento de los costes ocultos de los vuelos "sin lujos". Esto, unido a la búsqueda de vacaciones tardías, ya que los turistas dejaron la reserva para el último momento, provocó un aumento de los consumidores que reservaban paquetes vacacionales. [3]
El empaquetado dinámico es un método que se utiliza cada vez más en los procedimientos de reserva de paquetes vacacionales y que permite a los consumidores crear su propio paquete de vuelos, alojamiento y coche de alquiler en lugar de paquetes predefinidos. [4]
Los paquetes dinámicos permiten a los huéspedes crear sus propias vacaciones, de forma similar a un tour privado o personalizado. Este método permite a los huéspedes utilizar el itinerario de una empresa o crear el suyo propio para tener opciones más flexibles al utilizar los servicios de una agencia. [5]