Un Railtour es un tren especial que se utiliza para permitir a las personas experimentar viajes en tren que normalmente no están disponibles utilizando servicios de pasajeros con horarios. El aspecto "inusual" puede ser la ruta del tren, el destino, la ocasión, secciones específicas de la vía férrea (por ejemplo, líneas exclusivas de mercancías), la locomotora que arrastra el tren, el material rodante (vagones de pasajeros) o cualquier combinación de estos. Los organizadores pueden poseer o alquilar locomotoras o material rodante, o la dirección ferroviaria u otros organismos ajenos a la fraternidad ferroviaria pueden organizar recorridos. Quizás el recorrido en tren más famoso de Inglaterra fue el Fifteen Guinea Special , el último tren de la línea principal a vapor operado por British Rail . Los Railtours suelen ser identificables mediante el uso de una cabecera de tren , que a menudo identifica el nombre del recorrido específico o del operador turístico. En TOPS , los Railtours normalmente reciben un código de cabecera 1Zxx . Las excepciones a esta regla incluyen recorridos en tren programados regularmente, como los trenes Venice-Simplon Orient Express operados por Belmond British Pullman .
Un recorrido en tren de "destino" a menudo se asocia con un evento especial de importancia ferroviaria. Las jornadas de puertas abiertas o eventos especiales en lugares ferroviarios históricos , como Barrow Hill Engine Shed y West Somerset Railway, han sido destinos de recorridos en tren procedentes de las grandes ciudades. De manera similar, organizaciones como Crusader Union pueden contratar un tren para llevar a un gran número de personas a un evento específico. [1]
Un recorrido ferroviario de 'locomotora' se centra en el tipo de locomotora que transporta el tren. Puede tratarse de una locomotora conservada, de un tipo que no se suele utilizar para trenes de pasajeros, o de un tipo de locomotora que normalmente circula a cierta distancia del recorrido elegido. En los Railtours de la década de 1980, un Clase 52 se dirigió a York y un Clase 55 a Exeter.
Un tipo de recorrido en tren muy popular actualmente es la excursión nostálgica en un tren conservado o, en ocasiones, en un tren alquilado a un operador ferroviario. Las locomotoras de vapor conservadas son populares en los viajes ferroviarios del Reino Unido, y a veces recorren 400 millas en un día a velocidades de más de 75 millas por hora. El tren, la marca y la ruta a menudo se eligen para reflejar un tema común, a veces rastreando un aspecto de la historia del ferrocarril. Los Railtours se organizan tanto con fines comerciales como como método de recaudación de fondos para sociedades de preservación ferroviaria.
Un recorrido ferroviario por vía o ruta está enfocado a recorrer tramos de vía férrea que no son utilizados por trenes regulares de pasajeros. Lugares, como Carne Point en Fowey , Cornwall , que no han visto trenes de pasajeros durante varias décadas, o lugares que nunca han tenido un servicio público de pasajeros, como el depósito MOD en Long Marston , pueden ser atravesados por dichos trenes.
Varios operadores ferroviarios establecidos incluyen:
Los antiguos operadores de Railtour incluyen:
Railtours entusiastas
Viajes en tren de lujo
Antiguos operadores de Railtour