Un viaje brusco es una forma de brutalidad policial en la que se coloca a un prisionero esposado en una camioneta policial u otro vehículo patrulla sin cinturón de seguridad y se lo arroja violentamente mientras el vehículo se conduce de manera errática. [1] [2] [3] Los viajes bruscos han estado implicados en una serie de lesiones sufridas bajo custodia policial , y los comentaristas han especulado que la práctica contribuyó a la muerte de Freddie Gray en Baltimore , Maryland, en abril de 2015. [1] [2] [4] En todo Estados Unidos, la policía ha sido acusada de utilizar tácticas de conducción agresivas para "maltratar a los sospechosos", lo que ha resultado en numerosas lesiones y millones de dólares en daños y perjuicios otorgados a las víctimas y sus familias. [5] [4]
El abogado de Baltimore, Phil Federico, describió la práctica como "definitivamente intencional", diciendo que "no tienen cinturón de seguridad, el interior de estos vagones no está acolchado, no pueden protegerse y son arrojados de un lado a otro, generalmente aterrizando en cabeza y fracturarse el cuello". [2] La práctica ha sido descrita como tortura por el activista y académico Marc Lamont Hill, radicado en Filadelfia . [6] Geoffrey Alpert, profesor de la Universidad de Carolina del Sur y experto en el uso de la fuerza policial, ha afirmado que la práctica era común en las décadas de 1980 y 1990, pero que lo es menos con la creciente presencia de equipos de grabación de vídeo en los vehículos policiales. [1] No existen registros confiables de la frecuencia de estos incidentes. [5] [4]
Otros términos para la práctica incluyen " paseo de níquel " (una referencia a los juegos mecánicos de carnaval ), [5] [7] " paseo de vaquero ", [2] [4] " paseo de alegría ", [8] " traerlos al frente " (en referencia a una frenada brusca), [1] y " prueba de pantalla " (ya que el detenido puede golpear la pantalla protectora detrás del conductor). [3] [9]
En 1980, John Wheatfall, de 58 años, se rompió el cuello y quedó paralizado durante un viaje al distrito suroeste de Baltimore . Wheatfall estaba sentado en un banco con las manos esposadas a la espalda cuando lo arrojaron al suelo y se golpeó la cabeza contra la pared. Las furgonetas de la policía de Baltimore no tenían cinturones de seguridad en ese momento. El oficial que conducía declaró que se había desviado para evitar un automóvil que se aproximaba y una investigación no encontró evidencia de negligencia. Wheatfall demandó por 3 millones de dólares y recibió 20.000 dólares por su lesión. [1]
En 2004, Jeffrey Alston recibió 39 millones de dólares después de quedar paralizado del cuello para abajo como resultado de un viaje en una furgoneta de la policía de Baltimore. [1] [2] [4]
En 2005, Dondi Johnson Sr., un plomero, fue arrestado en Baltimore por orinar en público. Aparentemente ileso en el momento de su arresto, Johnson salió de la camioneta de la policía paralizado con el cuello roto y murió dos semanas después de neumonía resultante de sus heridas. Johnson dijo que lo habían arrojado de cara al interior de la camioneta durante una curva cerrada. Su familia demandó a la policía de Baltimore y recibió 7,4 millones de dólares, que se redujeron a 219.000 dólares según un límite impuesto por la ley del estado de Maryland. [1] [4]
En 2012, Christine Abbott, bibliotecaria asistente de 27 años de la Universidad Johns Hopkins , fue arrestada en una fiesta que organizaba en su casa en el barrio Hampden de Baltimore . La esposaron y la metieron en una furgoneta de la policía. Más tarde, Abbott demandó a los agentes en un tribunal federal, describiendo su viaje como "como una montaña rusa" y acusando a los agentes de frenar bruscamente y tomar "giros amplios y rápidos" que la estrellaron contra las paredes. La policía reconoció que Abbott no llevaba el cinturón puesto durante el viaje. [1] [2] [4]
Algunos comentaristas de los medios han sugerido que la práctica del "viaje brusco" fue un factor en la muerte de Freddie Gray en 2015 , [1] [4] aunque los fiscales estatales no han alegado que Gray haya sido sometido a un trato rudo. [10] Gray fue arrestado el 12 de abril y estaba consciente y podía hablar antes de ser colocado en una camioneta policial. [1] Después de un viaje de treinta minutos, Gray estaba en coma y no respiraba. [1] Fue tratado en el Centro de Trauma por Choque R Adams Cowley del Hospital de la Universidad de Maryland , donde se encontró que su médula espinal estaba cortada en un 80%, una lesión compatible con un accidente automovilístico grave. [1] [4] Gray murió una semana después de su arresto. [1] Los expertos médicos dicen que Gray pudo haber sufrido una lesión en el cuello durante su arresto que podría haberse exacerbado durante su transporte. [1] [4] La policía reconoció que Gray no llevaba puesto el cinturón de seguridad, en contra de la política departamental. [1] [2] [4] El 9 de septiembre de 2015, la ciudad de Baltimore aprobó un acuerdo civil de 6,4 millones de dólares con la familia de Gray. [11] El primer caso penal que se juzgó contra los agentes de policía involucrados en el arresto de Gray resultó en un juicio nulo . [10]
El 15 de abril de 1990, Fernando Martínez fue arrestado por el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles . En una demanda colectiva de 1991 presentada por el Fondo Educativo y de Defensa Legal de la NAACP , se alegó que un agente conducía imprudentemente mientras Martínez, un menor de edad, estaba esposado en el asiento trasero de una patrulla, lo que provocó que su cabeza golpeara la partición que separaba los asientos delanteros y traseros, y que Martínez fue golpeado, estrangulado y pateado aún más al llegar a la comisaría. [12] [13] [14] El caso procedió a juicio, lo que resultó en una indemnización de $6 millones para los 54 demandantes y una asignación de $1,5 millones para el uso de entrenamiento de la fuerza del Departamento del Sheriff. [14]
Tras una parada de tráfico el 19 de octubre de 1997, un panel disciplinario del Departamento de Policía de Los Ángeles concluyó que el oficial Ray Logan había llevado a cabo una "prueba de pantalla", entre otros abusos. Posteriormente, Logan fue despedido. [15]
Una investigación de 2001 realizada por The Philadelphia Inquirer documentó veinte personas heridas en viajes difíciles en Filadelfia . [5] Tres sufrieron lesiones en la columna y dos quedaron paralizados. [5] Hasta 2001, los tribunales habían concedido 2,3 millones de dólares en acuerdos legales resultantes de estos casos, pero ningún funcionario había sido sancionado por esta práctica. [5] El Departamento de Policía de Filadelfia comenzó a introducir camionetas con acolchado y sistemas de seguridad en diciembre de 2000. [5]
El 10 de abril de 1994, Gino Thompson salió despedido de su asiento cuando la furgoneta policial que lo transportaba se detuvo repentinamente. Thompson sufrió una lesión en la médula espinal que lo paralizó de cintura para abajo. Thompson recibió 600.000 dólares. [5]
El 31 de marzo de 1995, John DeVivo fue arrestado, esposado y colocado en una camioneta policial. DeVivo informó que el conductor frenó bruscamente, arrojándolo al suelo y fracturándose el coxis. La policía afirmó que un perro se había topado con la carretera y negó haber actuado mal. DeVivo presentó una demanda y recibió 11.000 dólares. [5]
El 29 de septiembre de 1996, Bernadette Moore, de 34 años, sufrió lesiones en el hombro y la espalda después de un paseo policial en el que informó que el conductor "se desviaba y frenaba bruscamente". Posteriormente recibió 15.000 dólares. [5]
En 1997, Calvin Saunders salió disparado de su asiento y se golpeó la cabeza contra la pared de una furgoneta de la policía. Quedó paralizado del cuello para abajo y recibió 1,2 millones de dólares. [5]
El 15 de abril de 1998, Robert Schwartz padre, de 44 años, se rompió una vértebra del cuello durante lo que describió como un viaje salvaje en una camioneta policial. Le concedieron 110.000 dólares. [5]
El 21 de febrero de 1999, Carlice Harris, de 44 años, sufrió heridas en la cara, las rodillas y las muñecas durante el transporte policial. Recibió 22.500 dólares. [5]
En 2011, James McKenna fue arrestado afuera de un bar de Filadelfia. McKenna alegó que escuchó a un oficial decirle al conductor de la camioneta que "lo jodiera". Durante un viaje de 20 minutos que incluyó paradas rápidas y giros bruscos, se golpeó repetidamente la cabeza contra las paredes y finalmente se rompió tres vértebras del cuello. McKenna recibió 490.000 dólares. [7] [16]
En 1980, el plomero de Chicago Freddie Franklin alegó en una demanda federal que fue arrestado injustamente por seis miembros del Departamento de Policía de Chicago y obligado a subir esposado a la parte trasera de una camioneta policial. La camioneta supuestamente fue conducida imprudentemente, arrojando a Franklin alrededor de la camioneta y provocando que se morderse el labio inferior. Franklin recibió $135,000 de la ciudad en un acuerdo de la demanda. [17]
En 1999, un ex capellán de la policía de Aurora, Illinois , demandó al departamento de policía de esa ciudad, alegando que era una práctica común que la policía de Aurora condujera imprudentemente para intentar herir a sospechosos esposados. El departamento negó las acusaciones y finalmente se llegó a un acuerdo sobre la demanda. [17]
En noviembre de 2017, Andreu Van den Eynde, abogado de varios consellers de Esquerra Republicana de Cataluña condenados a prisión en España, cuestionó cómo sus clientes "fueron contenidos mecánicamente" durante el transporte desde la Audiencia Nacional a una prisión de Estremera , a 100 kilómetros ( 62 millas) de distancia. El Ministerio del Interior de España no confirmó si los prisioneros estaban esposados en las furgonetas o no. Van den Eynde no presentó de inmediato una denuncia por malos tratos, a la espera de los informes médicos. [18]
En noviembre de 2022, cinco miembros del Departamento de Policía de New Haven fueron acusados de crueldad y peligrosidad imprudente en segundo grado, después de descuidar las lesiones de un sospechoso negro herido bajo su custodia. En el incidente de junio de 2022, el conductor de una furgoneta de la policía frenó con fuerza, supuestamente para evitar una colisión, lo que provocó que Randy Cox, de 36 años, golpeara la partición metálica de cabeza, lo que le provocó parálisis. Después de ser internado en un centro de detención, las peticiones de ayuda de Cox fueron recibidas con burlas y capturadas por cámaras de vigilancia y corporales. Los cinco agentes acusados deberán comparecer ante el tribunal el 8 de diciembre. [19] [ necesita actualización ] La ciudad acordó con él un pago de 45 millones de dólares. [20]