Un vertedero de pesca , vertedero para peces , estiércol para peces [1] o kiddle [2] es una obstrucción colocada en aguas de marea, o total o parcialmente a través de un río, para dirigir el paso de peces o atraparlos. Un vertedero se puede utilizar para atrapar peces marinos en la zona intermareal cuando la marea retrocede, peces como el salmón cuando intentan nadar río arriba para reproducirse en un río, o anguilas cuando migran río abajo. Alternativamente, los vertederos para peces se pueden utilizar para canalizar a los peces a una ubicación particular, como una escala para peces . Los vertederos se construían tradicionalmente con madera o piedras. El uso de vertederos de pesca como trampas para peces probablemente se remonta a antes de la aparición de los humanos modernos , y desde entonces han sido utilizados por muchas sociedades en todo el mundo.
La palabra inglesa "weir" proviene del anglosajón wer, uno de cuyos significados es un dispositivo para atrapar peces. [3] Una línea de piedras que data del Achelense en Kenia puede haber sido un vertedero de marea de piedra en un lago prehistórico, lo que de ser cierto haría que esta tecnología sea más antigua que los humanos modernos . [4] En Irlanda, los descubrimientos de trampas para peces asociadas con vertederos se han datado en hace 8.000 años. [3] Los vertederos de marea de piedra se utilizaron en todo el mundo y en 1707, 160 de estas estructuras, algunas de las cuales alcanzaban los 360 metros de longitud, estaban en uso a lo largo de la costa de la península de Shimabara en Japón. [5]
En la Europa medieval , se construían grandes presas para la pesca con postes de madera y cercas de cañas. Las estructuras en forma de V en los ríos podían tener hasta 60 m (200 pies) de largo y funcionaban dirigiendo a los peces hacia trampas o redes. Estas presas eran frecuentemente la causa de disputas entre varias clases de usuarios del río y arrendatarios de tierras vecinas. Las trampas para peces con presas de canasta se muestran en ilustraciones medievales y se han encontrado ejemplos sobrevivientes. Las presas de canasta miden aproximadamente 2 m (6,6 pies) de largo y constan de dos conos de mimbre, uno dentro del otro, a los que los peces pueden acceder fácilmente pero es difícil escapar. [6]
En septiembre de 2014, investigadores de la Universidad de Victoria investigaron lo que podría resultar ser un vertedero de peces de 14.000 años de antigüedad en 120 pies (37 m) de agua frente a la costa de Haida Gwaii , Columbia Británica. [7]
En Gran Bretaña, la forma tradicional era uno o más vertederos de roca construidos en carreras de marea o en una playa de arena, con un pequeño espacio que podía bloquearse con cercas de mimbre cuando la marea volvía a bajar.
Se pueden ver ejemplos supervivientes, pero que ya no se utilizan, en el estrecho de Menai ; los ejemplos mejor conservados se encuentran en Ynys Gored Goch (isla Red Weir) y datan de alrededor de 1842. [8] También sobreviven 'goredi' (originalmente doce en número) en la playa de Aberarth , Ceredigion. Otro ejemplo antiguo estaba en Rhos Fynach en el norte de Gales, que sobrevivió en uso hasta la Primera Guerra Mundial . [9] El vertedero de peces medieval en Traeth Lligwy , Moelfre, Anglesey fue declarado Monumento Antiguo en 2002. [10]
Los azudes para la pesca eran un obstáculo para la navegación y una amenaza para las poblaciones de peces, por lo que a lo largo de la historia se hicieron varios intentos para controlar su proliferación. La Carta Magna de 1215 incluye una cláusula que recoge las exigencias de los barones para la eliminación de los azudes del rey y otros:
Se retirarán todos los estanques para peces del Támesis, del Medway y de toda Inglaterra, excepto en la costa del mar. [11]
Durante el reinado de Eduardo III (1327-1377) se aprobó un estatuto que fue reafirmado por el rey Eduardo IV en 1472 [12]. Se promulgó una nueva regulación durante el reinado de Enrique VIII , aparentemente por instigación de Thomas Cromwell , cuando en 1535 se designaron comisionados en cada condado para supervisar la "desmantelación" de los vertederos. Las palabras de la comisión fueron las siguientes: [13]
Todos los azudes que sean nocivos al paso de navíos o botes, en perjuicio de pasadizos o caminos y calzadas , serán derribados, y los que sean ocasión de ahogamiento de cualesquiera tierras o pastos por detención de las aguas, y también los que sean destrucción del aumento de peces, a discreción de los comisionados, de modo que si alguno de los antes mencionados depende o puede crecer por causa del mismo azude, entonces no hay redención sino derribarlos, aunque los mismos azudes hayan permanecido en pie desde 500 años antes de la Conquista .
El rey no se eximió de la regulación y por la destrucción de los vertederos reales perdió 500 marcos en ingresos anuales. [14] Los Documentos de Lisle proporcionan una narrativa contemporánea detallada de la lucha de los propietarios del vertedero en Umberleigh en Devon para ser eximidos de esta regulación de 1535. [15] La Ley de Pesca del Salmón de 1861 ( 24 y 25 Vict. c. 109) (disposiciones relevantes promulgadas nuevamente desde entonces) prohíbe su uso excepto donde su uso casi continuo pueda rastrearse hasta antes de la Carta Magna (1215).
En Virginia, los nativos americanos construyeron presas de piedra en forma de V en el río Potomac y el río James . Estas presas fueron descritas en 1705 en The History and Present State of Virginia, In Four Parts (La historia y el estado actual de Virginia, en cuatro partes) por Robert Beverley Jr .:
En las cascadas de los ríos, donde el agua es poco profunda y la corriente fuerte, los indios usan otro tipo de presa construida de esta manera. Hacen una presa de piedra suelta, donde hay de sobra, a lo largo del río, dejando uno, dos o más espacios o túneles por donde pasa el agua; en la desembocadura de la cual colocan un recipiente de juncos, tejido en forma de cono, cuya base es de unos tres pies y perpendicular a diez, en el que la rapidez de la corriente arrastra a los peces y los atrapa con fuerza, de modo que no pueden regresar. [16]
Los primeros colonos adoptaron esta práctica, pero la Asamblea General de Maryland ordenó que se destruyeran los vertederos del Potomac en 1768. Entre 1768 y 1828 se hicieron esfuerzos considerables para destruir los vertederos de peces que eran un obstáculo para la navegación y, desde mediados del siglo XIX, aquellos que se suponía que eran perjudiciales para la pesca deportiva. [16]
En la zona de Back Bay de Boston, Massachusetts, se han documentado restos de estacas de madera del dique de pesca de Boylston Street durante excavaciones para túneles de metro y cimientos de edificios. El dique de pesca de Boylston Street era en realidad una serie de diques de pesca construidos y mantenidos cerca de la costa mareal hace entre 3700 y 5200 años.
Los nativos de Nueva Escocia utilizan vertederos que se extienden a lo largo de todo el río para retener al sábalo durante sus travesías estacionales por los ríos Shubenacadie , Nine Mile y Stewiacke, y utilizan redes para recoger los peces atrapados. Se utilizaron varios patrones de vertederos en aguas de marea para retener una variedad de especies diferentes, que todavía se utilizan hoy en día. En la bahía de Fundy se utilizan vertederos en forma de V con formaciones circulares para retener a los peces durante las mareas altas para pescar arenques , que siguen el flujo del agua. También se utilizan vertederos similares en forma de V en Columbia Británica para acorralar al salmón hasta el final de la "V" durante el cambio de mareas.
Los cree de las tierras bajas de la bahía de Hudson utilizaban vertederos que consistían en una cerca de postes y una trampa a lo largo de los ríos de corriente rápida. Los peces eran conducidos por los postes a través de una rampa hasta una estructura en forma de caja hecha de postes atados entre sí. La parte superior de la rampa permanecía por debajo de la superficie del agua, pero ligeramente por encima de la parte superior de la caja, de modo que el flujo del agua y el saliente de la rampa impedían que los peces escaparan de la caja. Luego, los peces eran sacados de la caja con una red de inmersión. [17]
Una gran serie de presas para peces, canales e islas artificiales fueron construidas por una cultura precolombina desconocida en la región de Baures en Bolivia , parte de los Llanos de Moxos . [18] Estas obras de construcción de tierra cubren más de 500 kilómetros cuadrados (190 millas cuadradas), y parecen haber sustentado una población grande y densa alrededor del año 3000 a. C. [19] Las presas de piedra para peces se usaban hace 6000 años en la isla de Chiloé, frente a la costa de Chile. [20]
Taiwán tenía los vertederos de marea más grandes del mundo que atrapan peces durante la marea baja y estuvieron en uso hasta la década de 1950. Yap , en el Pacífico occidental, tiene el uso continuo más prolongado de vertederos para peces hechos de piedras desde antes del contacto europeo. [21]
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