« We Built This City » es el sencillo debut de la banda de rock estadounidense Starship , de su álbum debut Knee Deep in the Hoopla de 1985. Fue escrita por los músicos ingleses Martin Page y Bernie Taupin , quienes vivían en Los Ángeles en ese momento, y originalmente fue pensada como un lamento por el cierre de muchos de los clubes de música en vivo de esa ciudad.
La canción alcanzó el puesto número 1 en el Billboard Hot 100. Fuera de los Estados Unidos, "We Built This City" encabezó las listas en Australia y Canadá, alcanzó el Top 10 de las listas en Alemania, la República de Irlanda, Suecia y Suiza, el Top 20 de las listas en Bélgica, Nueva Zelanda y el Reino Unido y el Top 30 de las listas en Austria y los Países Bajos.
La canción ha sido objeto de considerables críticas, tanto por la inescrutabilidad de su letra (en particular, la línea " Marconi toca la mamba ") como por el contraste entre el mensaje anticorporativo de la canción y su sonido pulido de " rock corporativo ". Encabezó una encuesta de Rolling Stone de 2011 sobre las peores canciones de los años 80 por un amplio margen, y las revistas Blender y GQ la calificaron como la peor canción de todos los tiempos.
El título del álbum, Knee Deep in the Hoopla , está tomado de una letra del primer verso de esta canción. [3]
Los coautores de la canción, Martin Page y Bernie Taupin, han declarado que la canción trata sobre el declive de los clubes de espectáculos en vivo en Los Ángeles durante la década de 1980. [4] [5] [6] En 2013, Taupin le dijo a Rolling Stone que la "canción original era una especie de canción de medio tiempo muy oscura... sobre cómo la vida de club en Los Ángeles estaba siendo eliminada y los actos en vivo no tenían a dónde ir... Un tipo llamado Peter Wolf [el productor del álbum]... se apoderó de la demo y la cambió por completo. La transformó en el éxito pop que fue". [5] En una entrevista con Songfacts , Page agregó que "la demo era un techno bastante enérgico, porque ese era el sonido de la banda en la que estaba... era un poco más vanguardista. Y estoy muy satisfecho con lo que Starship hizo con ella, porque la convirtieron en una canción universalmente atractiva". [6]
La letra parece ser una súplica a los intereses corporativos que están cerrando clubes de música rock ("Sólo queremos bailar aquí/Alguien se robó el escenario") porque a las corporaciones sólo les preocupan las ganancias y la respetabilidad ("Demasiados fugitivos"), y han olvidado la importancia de la música rock para la ciudad ("¿No te acuerdas? ¡Construimos esta ciudad sobre el rock and roll !").
Aunque "We Built This City" fue escrita originalmente sobre Los Ángeles, la versión de Starship hace referencia a San Francisco (la ciudad natal de Starship y sus predecesores, Jefferson Airplane y Jefferson Starship ). El ejecutivo de MTV y ex DJ Les Garland proporcionó la voz en off del DJ durante el puente de la canción. [7] Mientras que "the city by the bay" se refiere a San Francisco , las otras dos frases utilizadas por Garland ("the city that rocks" y "The City That Never Sleeps") se refieren a Cleveland, Ohio y la ciudad de Nueva York , respectivamente. Para sacar provecho de esto, varias estaciones de radio, con la ayuda de la compañía de jingles JAM Creative Productions , personalizaron el puente al transmitir la canción agregando descripciones de sus propias áreas locales o insertando sus identificaciones . [8]
La canción fue diseñada por el productor Bill Bottrell , escrita por Bernie Taupin , Martin Page , Dennis Lambert y Peter Wolf y arreglada por Bottrell y Jasun Martz con voces principales compartidas por Mickey Thomas y Grace Slick .
Billboard dijo que este "inusual himno de rock 'n' roll es tan sabio como rebelde". [9] Cash Box lo llamó "una melodía que atrapa el oído" y lo describió como "rock bailable con ganchos afilados". [10]
"We Built This City" recibió una nominación al premio Grammy como Mejor Interpretación Vocal de Rock de un Dúo o Grupo en 1986. [11]
Half Man Half Biscuit parodió la canción en su álbum Achtung Bono , "We Built This Village on a Trad. Arr. Tune". [12]
En 2004, la revista Blender publicó un artículo sobre "Las 50 peores canciones de la historia", junto con el especial de VH1 Las 50 canciones más increíblemente malas... de la historia . [13] Para calificar, las canciones tenían que ser éxitos conocidos; la lista también evitó las canciones novedosas y varias canciones del mismo artista. [14] "We Built This City" quedó en el puesto número 1. Según el editor de Blender, Craig Marks, la elección fue casi unánime entre los encuestados. Marks dijo sobre la canción: "Pretende ser anticomercial, pero huele al comercialismo del rock corporativo de los 80. Es un reflejo real de lo que prácticamente mató a la música rock en los 80". [15] Hizo referencia a la línea de la canción "Marconi toca la mamba", preguntando, "¿Quién es Marconi? ¿Y qué es la mamba ? La mamba es la serpiente más mortal del mundo, así que debe haber querido decir el mambo , pero suena tanto como 'mamba' que todos los sitios web de letras lo escriben de esa manera. No tiene sentido de ninguna manera". [14] La función de Blender también señaló la ironía de la canción lamentando "que siempre están cambiando los nombres de las corporaciones", dados los frecuentes cambios de nombre de Starship. [13]
Cuando se le preguntó sobre la lista, Mickey Thomas , uno de los cantantes de Starship, dijo que estaba sorprendido por la clasificación, pero también "emocionado" por los otros grupos de alto perfil en la lista, diciendo: "Desearía que Blender nos hubiera llamado para una foto grupal. Me encantaría tomarme una foto con Stevie Wonder y Paul McCartney ". [14] (Wonder y McCartney fueron listados juntos en el puesto número 10 por su dueto de 1982 " Ebony and Ivory "). [13] Cuando se le preguntó nuevamente sobre la lista en 2010, Thomas dijo: "Por lo que escuché, recibieron tantas críticas al respecto que se retractaron de sus declaraciones sobre la canción. Y no solo eso, sino que Blender cerró , y todavía estamos aquí". [16]
La crítica musical del Richmond Times-Dispatch, Melissa Ruggieri, argumentó que " Nothing's Gonna Stop Us Now " y " Sara " eran canciones de Starship que eran más adecuadas para el tope de la lista que "We Built This City", una canción que, según Ruggieri, "hace referencia a Marconi, el padre de la radio... insertó un fragmento genial de una charla de DJ del amado San Francisco de la banda... [y] encontró a Grace Slick enunciando la frase 'juegos corporativos' con un desenfreno descabellado". [17]
En 2011, una encuesta de lectores en línea de la revista Rolling Stone nombró a "We Built This City" la peor canción de la década de 1980. El margen de victoria de la canción fue tan grande que la revista informó que "podría ser la victoria más grande en la historia de la encuesta de lectores de Rolling Stone ". [18]
En agosto de 2016, la revista GQ declaró esta canción como la peor de todos los tiempos, refiriéndose a ella como "la canción más detestada en la historia de la humanidad". [4] El artículo cubrió los roles de Bernie Taupin y Martin Page en la escritura de una versión temprana de la canción, el desarrollo de la canción hasta su versión final, su éxito masivo y reacción, y las declaraciones inconsistentes de Grace Slick sobre si le gustó la canción.
Personal adicional
En diciembre de 2018, el bloguero británico LadBaby lanzó una versión de comedia de la canción con un tema de rollo de salchicha (el estribillo es "We Built This City on Sausage Rolls") como un sencillo benéfico cuyas ganancias se destinaron a The Trussell Trust . Debutó en el número uno en la lista de sencillos del Reino Unido , superando a " Sweet but Psycho " de Ava Max y " Thank U, Next " de Ariana Grande en el número uno de Navidad de 2018. [47]
La banda estadounidense de indie rock Cursive hizo una versión de la canción en 2010 para la primera temporada de la serie web AV Undercover de The AV Club . [ 52]
...convirtieron "We Built This City" en una gran y estridente canción de rock sintético con un ritmo ultra alegre...
De todos modos, hay una anécdota interesante sobre esa canción. La escribí con Martin Page. La canción original era una especie de canción de medio tiempo muy oscura, y no tenía todo este "¡Construimos esta ciudad!" No tenía nada de eso. Era una canción muy oscura sobre cómo la vida de club en Los Ángeles estaba siendo asesinada y los actos en vivo no tenían a dónde ir. Era algo muy específico. Un tipo llamado Peter Wolf -no J. Geils Peter Wolf, sino un gran tipo del pop y productor de discos alemán- se hizo con la demo y la cambió por completo. La transformó en el éxito pop que fue. Si escucharas la demo original, ni siquiera reconocerías la canción.
La demo era un techno con mucha energía, porque ese era el sonido de la banda en la que estaba. Fue una suerte que disfrutara escribiendo las letras de Bernie de inmediato. Fue una experiencia mágica... Vi las palabras casi como una letra de rebelión: era como si le hubieran quitado la música en vivo a la ciudad. Entonces mi demo era un poco más atrevida. Y estoy muy satisfecho con lo que Starship hizo con ella, porque la convirtieron en una canción universalmente atractiva.