El ladrón de Bagdad es una película británica de fantasía histórica en tecnicolor de 1940 , producida por Alexander Korda y dirigida por Michael Powell , Ludwig Berger y Tim Whelan , con contribuciones adicionales de William Cameron Menzies y los hermanos Korda Vincent y Zoltán . La película está protagonizada por el actor adolescente nacido en India Sabu , Conrad Veidt , John Justin y June Duprez . Fue lanzado en Estados Unidos y Reino Unido por United Artists .
Aunque producida por la compañía London Films de Alexander Korda en Londres, la película se completó en California debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial .
Georges Périnal , acreditado como George Perinal, ganó el Premio de la Academia de Cinematografía , Vincent Korda por Dirección de Arte y Lawrence W. Butler y Jack Whitney por Efectos Especiales [4] (lo que marca el primer uso de la "técnica manual de pantalla azul " [5] ). Miklós Rózsa también fue nominado a Música Original , la primera vez para una película británica en los Premios de la Academia. [6]
Aunque esta producción es un remake de la versión de 1924 , las dos películas tienen diferencias, siendo la más significativa que el ladrón y el príncipe son personajes separados en esta versión. El guión es de Lajos Biro y Miles Malleson , quien también aparece en la película como el padre de la princesa, el sultán de Basora.
En la antigua Basora , un mendigo ciego comienza a contar la historia de la película en flashback (imitando el estilo de Las mil y una noches ), revelando que él es en realidad Ahmad, el joven e ingenuo rey de Bagdad . Queriendo saber más sobre su pueblo, Ahmad es engañado por Jaffar, su Gran Visir , para que vaya disfrazado a la ciudad. Jaffar luego lo arresta y usurpa el trono. En prisión, Ahmad conoce al joven ladrón Abu, quien organiza su fuga. Huyen a Basora, donde Ahmad conoce a la princesa y se enamora de ella. Jaffar, sin embargo, también viaja a Basora, con la intención de quedarse con la princesa.
Jaffar, un poderoso hechicero , proporciona al sultán de Basora, obsesionado con los juguetes, un caballo volador mecánico a cambio de la mano de su hija en matrimonio. La princesa, ahora enamorada de Ahmad, huye, pero Jaffar usa magia para cegar a Ahmad y convertir a Abu en un perro. La capturan y la llevan al mercado de esclavos, donde el agente de Jaffar la compra. Sin embargo, en el palacio cae en un sueño profundo y no la pueden despertar. Halima, la esbirro de Jaffar, engaña a Ahmad para que despierte a la princesa. Luego lo despiden con el perro a los muelles de la ciudad, donde concluye su historia.
La princesa es engañada para que aborde el barco de Jaffar. Jaffar le dice que sólo puede curar la ceguera de Ahmad si permite que el hechicero la abrace. Ella se somete y los hechizos se levantan tanto de Ahmad como de Abu. Cuando la pareja navega en su persecución, Jaffar provoca una tormenta que los hace naufragar. Al regresar a Basora, Jaffar usa un bailarín mecánico para matar al padre de la princesa. Luego regresa a Bagdad con la princesa.
Abu se despierta solo en una playa desierta. Encuentra una botella y la abre, liberando a un enorme genio tan amargado por su largo encarcelamiento que anuncia que matará al niño. Abu engaña al genio para que se someta a él y le conceda tres deseos. El primer deseo se desperdicia, pero el genio ayuda a Abu a robar una joya mágica, el "Ojo que todo lo ve", que le permite encontrar a Ahmad y reunirse con él. Con la joya, Ahmad ve a Jaffar usando su magia para hacer que la princesa olvide su verdadero amor. Abatido, Ahmad se pelea con Abu, quien sin darse cuenta usa su tercer deseo para enviar a Ahmad de regreso a Bagdad.
En Bagdad, Ahmad se reencuentra con la princesa, que lo recuerda. Son encarcelados por Jaffar y condenados a muerte. Abu presencia impotente todo esto con la ayuda de la joya. Enfadado, destruye la joya, lo que libera al "Viejo Rey" de la "Tierra de Leyenda". Abu recibe una ballesta mágica como recompensa. Roba la alfombra mágica del rey y vuela sobre ella a Bagdad. La aparición de Abu cumple una antigua profecía y provoca una revuelta contra Jaffar por parte de los habitantes de la ciudad. Abu mata a Jaffar que huye con la ballesta y Ahmad recupera el poder. Abu, alarmado por los planes de Ahmad de educarlo para convertirse en visir, vuela sobre la alfombra en busca de diversión y aventuras.
El personaje de Duprez no tiene nombre; simplemente se la conoce como "La Princesa" y se la llama "Princesa", "querida", etc.
Korda tenía la intención de contratar a Vivien Leigh como la princesa, pero se fue a Hollywood para estar con Laurence Olivier . [9]
El productor Alexander Korda, después de buscar un director, eligió al cineasta alemán Ludwig Berger a principios de 1939, pero a principios del verano ya no estaba satisfecho con la concepción general de Berger de la película (sintiendo que era demasiado pequeña e íntima) y, específicamente, la partitura que Berger propuso utilizar. Básicamente, a espaldas de Berger, se contrató al director británico Michael Powell para rodar varias escenas, y el trabajo programado de Powell creció en cantidad e importancia mientras, mientras tanto, el propio Korda hacía todo lo posible para socavar a Berger en su propio set; y aunque públicamente se puso del lado de Berger en el tema de la música, también socavó al compositor elegido por Berger ( Oscar Straus ) al traer a Miklos Rozsa y ponerlo en una oficina directamente adyacente a la de Berger con un piano, para trabajar en una partitura. Finalmente, se convenció a Berger de que abandonara el proyecto, y se contrató al cineasta estadounidense Tim Whelan , que acababa de terminar de trabajar en otra película producida por Korda ( Q Planes ) para ayudar a aumentar el trabajo de Powell. Sin embargo, el trabajo se suspendió con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, ya que Powell fue retirado de la película y puesto a trabajar en el documental The Lion Has Wings , que elevaba la moral .
A finales de año, Korda se quedó sin dinero y crédito, y en la primavera de 1940 dispuso trasladar toda la producción a Hollywood (donde hubo que rehacer algunas tomas de la joven estrella de la película, Sabu, porque tenía crecido más de 3 pulgadas (76 mm) en el año transcurrido desde que comenzó el rodaje). Powell permaneció en Inglaterra, por lo que Menzies y Zoltan Korda asumieron la dirección de Hollywood durante el verano de 1940, incluidas tomas de los héroes en el Gran Cañón , Monument Valley , Bryce Canyon [10] : 287 y el Desierto Pintado ; Las escenas del Templo de la Diosa de la Luz, unas de las últimas en escribirse, se hicieron a finales del verano y la película estuvo siendo editada y reestructurada hasta el otoño de 1940. [ cita necesaria ]
En algún momento durante la producción, la película se estaba escribiendo como un musical. La película terminada tiene tres canciones, pero se escribieron otras, con grabaciones de algunas supervivientes, incluido un verso de Rex Ingram cantando una canción escrita para el genio.
La película se destaca por ser la primera en la que trabajó Peter R. Hunt , y se desempeñó como editor asociado a los 15 años. [11] Hunt trabajó más tarde en seis películas de James Bond , incluida la dirección de Al servicio secreto de Su Majestad de 1969 .
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La película fue la más exitosa de Korda en los EE. UU. [2] La película también fue un éxito en Europa, vendiendo 5.135.145 entradas en Francia y convirtiéndose en la séptima película más taquillera del año. [12]
El crítico del New York Times, Bosley Crowther, se entusiasmó diciendo que la película "se ubica junto a Fantasía como la película más seductora y maravillosa de esta temporada convulsa". Crowther elogió "su color verdaderamente magnífico" y las actuaciones de los cinco actores principales. [13]
Roger Ebert añadió El ladrón de Bagdad a su lista de "Grandes películas", calificándola de "al nivel de El mago de Oz ". Según Ebert, "mantiene un espíritu coherente, y ese espíritu es el de una alegría precipitada al contar historias". Elogió las actuaciones de Sabu y Veidt ("perfectamente adaptadas a las necesidades del guión"), pero quedó menos impresionado con la química entre Duprez y Justin ("bastante fría"). [14]
Su predecesor de 1924 tiene una calificación de "fresco" del 96% en Rotten Tomatoes, y su nueva versión de 1940 tiene una calificación del 100% basada en 29 reseñas, con una puntuación promedio de 8,70/10. Su consenso afirma: "Apuesto, deslumbrante y completamente mágico, El ladrón de Bagdad es una fantasía encantadora para niños de todas las edades". [15]
La película ha sido muy influyente en películas posteriores basadas en el escenario de El libro de las mil y una noches . Por ejemplo, la película de Disney Aladdin toma prestado libremente de él, en particular los personajes del malvado visir y el sultán, ambos dibujados con una marcada similitud con los personajes de El ladrón de Bagdad . El villano Jafar lleva el nombre del personaje interpretado por Conrad Veidt, que a su vez lleva el nombre del visir histórico Ja'far ibn Yahya , que sirvió a Harun ar-Rashid . [16] Al igual que el sultán de la película anterior, el sultán de Disney está obsesionado con los juguetes. El mono ladrón Abu de los dibujos animados de Disney está basado en el niño interpretado por Sabu. [17] Richard Williams , hablando de su película El ladrón y el zapatero , dijo que uno de sus intereses era crear una fantasía oriental que no copiara de ella. La franquicia de videojuegos Prince of Persia también comparte características similares con la película. [18]
Larry Butler inventó el primer proceso de croma adecuado para las escenas de efectos especiales de esta película, una variación del proceso existente de " mate móvil ". Desde entonces, esta técnica se ha convertido en el proceso estándar para separar elementos de la pantalla y/o actores de sus fondos y colocarlos en nuevos fondos para efectos especiales, y desde entonces se ha utilizado en miles de películas. [ cita necesaria ]
Esta película influyó más tarde en la creación de la película malaya Abu Hassan Penchuri ("Abu Hassan el ladrón", 1955), que tuvo su sede en Bagdad. [ cita necesaria ]
La película fue lanzada en VHS por The Samuel Goldwyn Company . La película fue lanzada en DVD por MGM en 2002. The Criterion Collection lanzó un DVD de dos discos en 2008 que incluye una pista de comentarios de los cineastas Martin Scorsese y Francis Ford Coppola , quienes son fanáticos de la película desde hace mucho tiempo (sus comentarios fueron grabados por separado y luego editados juntos).
Se lanzó en Blu-rays bloqueados de la Región B en Alemania (Anolis Entertainment, 2012) y el Reino Unido (Network Distributing, 2015). [19] El disco del Reino Unido también incluye galerías de imágenes y el avance teatral original. El disco alemán incluye los mismos extras, además de avances adicionales, un comentario de audio y un documental de 53 minutos sobre la estrella de la película, Sabu.
