Las vidrieras medievales son los vidrios coloreados y pintados de la Europa medieval desde el siglo X hasta el siglo XVI. Durante gran parte de este período, las vidrieras fueron la principal forma de arte pictórico, en particular en el norte de Francia , Alemania e Inglaterra , donde las ventanas tendían a ser más grandes que en el sur de Europa (en Italia , por ejemplo, los frescos eran más comunes). En algunos países, como Suecia e Inglaterra, solo ha sobrevivido hasta nuestros días un pequeño número de vidrieras originales.
Las vidrieras se utilizaban sobre todo en las iglesias, pero también se encontraban en hogares adinerados y edificios públicos como los ayuntamientos, aunque los ejemplos supervivientes de vidrio secular son bastante escasos en comparación. Las vidrieras se utilizaban en las iglesias para realzar su belleza e informar al espectador a través de la narración o el simbolismo. El tema era generalmente religioso en las iglesias, aunque a menudo se incluían "retratos" y heráldica , y muchas escenas narrativas ofrecen valiosas perspectivas del mundo medieval.
El vidrio para ventanas se utilizó al menos desde el siglo I d. C. [ cita requerida ] y también se fabricó vidrio para ventanas coloreado y pintado para su uso en edificios religiosos en una fecha temprana [ ¿cuándo? ] . El ejemplo existente más antiguo de vidriera eclesiástica es posiblemente el de la Basílica de San Vitale en Rávena , Italia: un redondel de vidrio transparente con una representación de Cristo en Majestad, que se cree que es del siglo VI. [1] [2]
Algunos de los primeros ejemplos conocidos de vidrio coloreado para ventanas, que se pueden fechar entre los años 800 y 820, se recuperaron en excavaciones en la Abadía de San Vicenzo en Volturno, Italia. [3] También se han encontrado vidrios de la misma gama de colores y de una fecha similar en Inglaterra, en los sitios monásticos de Jarrow y Monkwearmouth , y en otros sitios del norte de Inglaterra. [4] [5] Estos ejemplos no están pintados. Sin embargo, no fue hasta la llegada de las campañas de construcción de catedrales e iglesias monumentales en los siglos XI y XII que la demanda de vidrio coloreado comenzó a aumentar significativamente, alcanzando su nivel más alto en los siglos XIV y XV. Se cree que las ventanas de vidrio más antiguas que aún se conservan in situ son las Ventanas del Profeta en la Catedral de Augsburgo de Alemania , de alrededor de 1065 .
Una fuente útil del siglo XII sobre la fabricación de vidrio medieval es el De diversis artibus ("Sobre varias artes") compuesto por Teófilo Presbítero , un monje benedictino que algunos eruditos creen que fue Roger de Helmarshausen , un orfebre que también fue trabajador del vidrio metálico y de los pigmentos hasta finales del siglo XI y principios del XII. [6] [7] Describe una serie de procesos artesanales, incluida la fabricación y el trabajo del vidrio.
En el siglo IX o antes (libros 1 y 2 de un manuscrito de 3 volúmenes completado por otro en el XII), Heraclio, en De coloribus et artibus Romanorum ("De los matices y oficios de los romanos"), da cuenta de los métodos para producir vidrio coloreado, aunque puede haber copiado gran parte de su texto de la Historia natural de Plinio el Viejo de c. 77 d . C. [8] Ahora se considera una fecha "inexacta" en las obras de Heraclio. [9] Más tarde, en el período medieval, el hijo de Antonio de Pisa, el artista e instructor Cennino Cennini y, en 1556, Georgius Agricola [10] también contribuyeron con textos con aspectos de la fabricación y el trabajo del vidrio.
Antes del año 1000 , la mayoría de los vidrios coloreados eran de composición de sílice-cal-soda. En el norte de Europa, el vidrio de sílice-cal-soda fue reemplazado casi por completo por el vidrio de sílice-cal-potasio ( vidrio Forest ). El vidrio Forest siguió utilizándose en vidrieras durante el período medieval [11] hasta que se volvió a utilizar el vidrio de sílice en el siglo XVI.
La potasa (K2O ) que se encuentra en el vidrio de bosque se deriva de la ceniza de madera. En De diversis artibus , Teófilo describe el uso de madera de haya como la fuente preferida de ceniza. [12] También se utilizaban otras materias vegetales, como helechos. [13] Además de contener potasa, la ceniza de haya comprende una variedad de compuestos que incluyen óxidos de hierro y manganeso, que son particularmente importantes para generar color en el vidrio.
Los paneles de vidrieras medievales se pueden crear mediante el método de láminas sopladas en cilindro o de vidrio corona (ventana) .
El vidrio de bosque se fabricaba en Borgoña y Lorena , cerca del Rin ; en Flandes ; y en Normandía , en los valles del Sena y del Loira . Se distribuía por todo el noroeste de Europa continental y Gran Bretaña en forma de láminas prefabricadas. [14] La aplicación de la decoración pintada y el moldeado final de las láminas se realizaban en centros de elaboración del vidrio cercanos al destino final del vidrio. [15]
El color del vidrio puede verse afectado por muchos factores. Las fuentes de sílice suelen ser impuras, siendo el óxido de hierro una de las impurezas más comunes. El tono verdoso del vidrio incoloro suele deberse a la presencia de una mezcla de iones ferrosos (Fe 2+ ) y férricos (Fe 3+ ) en la matriz del vidrio. También es posible que se hayan introducido "impurezas" en la etapa de fritado dentro del horno de vidrio, lo que da lugar a la adición de más alúmina, sílice y óxidos de hierro. [16]
El color inherente se refiere a los colores que pueden formarse en el vidrio fundido al manipular el entorno del horno. Teófilo describe que el vidrio fundido cambia a un "color amarillo azafrán" que, con el tiempo, se transformará en un amarillo rojizo al calentarse más; también se refiere a un "color leonado, como la carne" que, al calentarse más, se convertirá en "un púrpura claro" y, más tarde, en "un púrpura rojizo y exquisito". [17]
Estos cambios de color son el resultado del comportamiento, en condiciones redox, de los óxidos de hierro y manganeso que están naturalmente presentes en la ceniza de madera de haya.
En el vidrio fundido el hierro y el manganeso se comportan de la siguiente manera:
En un entorno oxidante, los iones metálicos (y algunos no metálicos) perderán electrones. En los óxidos de hierro, los iones Fe2 + (ferrosos) se convertirán en iones Fe3 + (férricos). En el vidrio fundido, esto dará como resultado un cambio en el color del vidrio de azul pálido a amarillo/marrón. En un entorno reductor, el hierro ganará electrones y el color cambiará de amarillo/marrón a azul pálido. De manera similar, el manganeso cambiará de color según su estado de oxidación. El estado de oxidación más bajo del manganeso (Mn2 + ) es amarillo en el vidrio común, mientras que los estados de oxidación más altos (Mn3 + o superior) son violetas. Una combinación de los dos estados dará como resultado un vidrio rosa.
Como el manganeso y el hierro pueden estar en diferentes estados de oxidación, la combinación de ambos puede dar lugar a una amplia gama de colores atractivos. El manganeso en su estado totalmente oxidado, si no está presente en una masa demasiado grande, también actuará como decolorante del vidrio si el hierro está en su forma férrica amarilla. Los dos colores, en efecto, se anulan entre sí para producir un vidrio transparente.
La fabricación experimental de vidrio de potasa emulando las recetas de Teófilo ha dado como resultado colores que van desde incoloro a amarillo, ámbar, marrón, verde, azul, rosa y morado. [18] [19] [20] La variación en el tono y la profundidad del color probablemente también se vería afectada por la fuente de la ceniza de madera de haya, dependiendo de la química del suelo donde creció el árbol de haya, la edad del árbol y las condiciones climáticas. [21] [22]
Algunos de los rojos, azules y verdes más fuertes que son característicos de las vidrieras medievales se basan en la adición de óxidos de cobre .
El De coloribus et artibus Romanorum de Heraclio incluye instrucciones para crear vidrio verde y rojo añadiendo cobre (probablemente en forma de mineral o de virutas de cobre) al lote, un método practicado desde la antigüedad. (Los capítulos sobre cómo hacer vidrio rojo, verde y azul faltan en el De diversis artibus ). Al igual que con los colores de hierro/manganeso, los colores formados por la adición de óxido de cobre al vidrio dependen de los diferentes estados de oxidación del cobre añadido. En un entorno oxidante se forman iones cúpricos azules (Cu 2+ ), en un entorno fuertemente reductor se forma óxido cuproso coloidal rojo (Cu 1+ ) y si se reoxida, se forma óxido cuproso verde (Cu 1+ ).
La producción de rojos y azules brillantes en particular era sencilla, ya que la adición de cobre a la mezcla daba como resultado la creación confiable de rojo, azul y verde. El predominio del rojo y el azul en el vidrio románico y gótico es obvio. Sin embargo, en la Catedral de York, por ejemplo, se demostró que el 90% del vidrio medieval estaba coloreado mediante contenido de hierro/manganeso. [23]
El vidrio medieval temprano estaba basado en soda, y aunque el uso de vidrio sódico en el norte de Europa fue reemplazado casi por completo por el vidrio forestal después de c. 1000 , hay algunos ejemplos de un vidrio azul de colores intensos (identificado a través del análisis XRF ) que se produjo en el período medieval utilizando soda como álcali. [24] En el Reino Unido, se ha identificado una cantidad considerable de vidrio sódico azul en vidrieras de la ventana de Five Sisters en York Minster , y en excavaciones en Old Sarum y Winchester. En Francia, en la catedral de Chartres y St Denis en París, también se ha encontrado vidrio sódico, [25] y sin duda debe haber muchos otros ejemplos.
En el monasterio benedictino de San Vincenzo, Molise, Italia, se han identificado pruebas de que en el siglo IX se reciclaban teselas romanas para producir vidrio para ventanas. [26] Teófilo, en el siglo XII, también conocía esta práctica. Afirma que las teselas de mosaico: «pequeñas piedras cuadradas» de «antiguos edificios paganos» junto con «varios recipientes pequeños de los mismos colores» podían usarse para producir vidrio: «incluso fundían el azul en sus hornos, añadiéndole un poco del blanco claro, y con él hacían láminas de vidrio azul que eran costosas y muy útiles para las ventanas». [27] Según Teófilo, los franceses eran especialmente hábiles en este proceso.
Cox sugiere que los ejemplos analizados en York podrían de hecho ser «vidrio romano, o ligeramente posterior, fundido nuevamente en Francia e importado a Inglaterra». [28]
Se sabe que en los siglos XII y XIII existían vidrios compuestos por múltiples capas de vidrio transparente y (normalmente) rojo. No se conoce el proceso de fabricación. [29] El proceso de soplado se desarrolló en el siglo XV y se refiere a la superposición de una fina capa de vidrio coloreado sobre otra lámina de vidrio coloreado o incoloro. El procedimiento puede haber implicado sumergir una pequeña esfera de vidrio fundido en un vidrio incoloro fundido y soplarlo hasta formar un cilindro (el proceso de soplado de lámina cilíndrica ) que luego se cortaba en secciones y se aplanaba en un horno de recocido. [30] El vidrio rojo o rubí, a base de cobre, suele ser soplado porque el color es demasiado denso para usarse solo. También se pueden soplar otros colores de vidrio. Estas técnicas podían ser notablemente sofisticadas, como lo demuestra el vidrio del siglo XV del Monasterio Cartujo de Pavía, donde se han identificado vidrios en capas de azul y violeta; verde e incoloro; y rojo e incoloro. [31]
La pintura que se aplicaba al vidrio era un tipo de esmalte, generalmente de color marrón oscuro o negro, formado a partir de una mezcla de: cobre molido o óxido de hierro; vidrio en polvo; vino, orina o vinagre; y goma arábiga. [32] Otras recetas podían incluir azúcar, melaza o aceite vegetal. [33] Esta "pintura" se aplicaba en una serie de lavados, y los detalles finos se añadían al final. Se podían pintar tanto las caras externas como las internas del vidrio, lo que añadía profundidad a la composición general. El esmalte se fijaba "cociendo" el vidrio en un horno de recocido.
La producción de un amarillo intenso y claro podía resultar difícil en las primeras vidrieras, ya que dependía del control cuidadoso de las condiciones del horno para crear el entorno reductor u oxidante adecuado. [34] La introducción del tinte de plata a principios del siglo XIV no solo proporcionó una solución a esta dificultad, sino que también permitió una mayor flexibilidad en la forma en que se podía utilizar el color. El primer ejemplo datable del uso del tinte de plata se encuentra en la iglesia parroquial de Le Mesnil-Villeman, Manche, Francia (1313). [35] El tinte de plata era una combinación de nitrato de plata o sulfuro de plata mezclado con arcilla de pipa y aplicado al vidrio (normalmente) transparente. [36] Esta técnica permitió un enfoque más flexible de la pintura sobre vidrio, permitiendo, por ejemplo, que el cabello de una figura se pintara en la misma pieza de vidrio que la cabeza. También se utilizó para resaltar detalles de baldaquinos o grisallas, y más tarde se añadió a la superficie del vidrio coloreado, para crear una variedad más amplia de tonos de vidrio. [37]