La velocidad de sedimentación globular ( VSG o velocidad de sedimentación ) es la velocidad a la que los glóbulos rojos de la sangre total anticoagulada descienden en un tubo estandarizado durante un período de una hora. Es una prueba hematológica común y es una medida no específica de la inflamación . Para realizar la prueba, la sangre anticoagulada se coloca tradicionalmente en un tubo en posición vertical, conocido como tubo de Westergren, y se mide y se informa la distancia que caen los glóbulos rojos en milímetros al cabo de una hora. [3]
Desde la introducción de los analizadores automáticos en el laboratorio clínico, la prueba de ESR se realiza automáticamente.
La VSG está influenciada por la agregación de glóbulos rojos: las proteínas del plasma sanguíneo, principalmente el fibrinógeno , promueven la formación de cúmulos de glóbulos rojos llamados rouleaux o estructuras más grandes (rouleaux interconectados, cúmulos irregulares). Como según la ley de Stokes la velocidad de sedimentación varía como el cuadrado del diámetro del objeto, los agregados más grandes sedimentan más rápido. Si bien la agregación ya tiene lugar con niveles fisiológicos normales de fibrinógeno, estos tienden a aumentar cuando hay un proceso inflamatorio, lo que lleva a un aumento de la VSG.
La ESR aumenta en la inflamación, el embarazo , la anemia , los trastornos autoinmunes (como la artritis reumatoide y el lupus ), las infecciones, algunas enfermedades renales y algunos cánceres (como el linfoma y el mieloma múltiple ). La ESR disminuye en la policitemia , la hiperviscosidad , la anemia de células falciformes , la leucemia , el síndrome de fatiga crónica , [4] la proteína plasmática baja (debido a una enfermedad hepática o renal) y la insuficiencia cardíaca congestiva . Aunque los aumentos de inmunoglobulinas suelen aumentar la ESR, niveles muy altos pueden reducirla de nuevo debido a la hiperviscosidad del plasma. [5] Esto es especialmente probable con las paraproteínas de clase IgM y, en menor medida, con las de clase IgA . La ESR basal es ligeramente más alta en las mujeres. [6]
La velocidad de sedimentación globular (VSG) es la medida de la capacidad de los eritrocitos ( glóbulos rojos ) para descender a través del plasma sanguíneo y acumularse juntos en el fondo del recipiente en una hora. [7]
Hay tres etapas en la sedimentación de eritrocitos: [8]
En condiciones normales, los glóbulos rojos tienen carga negativa y, por lo tanto, se repelen entre sí en lugar de acumularse. La VSG también se reduce por la alta viscosidad sanguínea , lo que ralentiza la velocidad de caída. [7]
La velocidad de sedimentación globular se ve afectada tanto por condiciones inflamatorias como no inflamatorias.
En condiciones inflamatorias, el fibrinógeno , otras proteínas de coagulación y la alfa globulina tienen carga positiva, lo que aumenta la VSG. [9] La VSG comienza a aumentar entre 24 y 48 horas después del inicio de la inflamación aguda autolimitada, disminuye lentamente a medida que se resuelve la inflamación y puede llevar semanas o meses volver a los niveles normales. Para valores de VSG superiores a 100 mm/hora, existe una probabilidad del 90 % de que se encuentre una causa subyacente tras la investigación. [9]
En condiciones no inflamatorias, la concentración de albúmina plasmática, el tamaño, la forma y la cantidad de glóbulos rojos y la concentración de inmunoglobulina pueden afectar la VSG. Las condiciones no inflamatorias que pueden causar un aumento de la VSG incluyen anemia , insuficiencia renal , obesidad , envejecimiento y sexo femenino. [7] La VSG también es más alta en las mujeres durante la menstruación y el embarazo . [9] El valor de la VSG no cambia si se realiza diálisis o no. Por lo tanto, la VSG no es una medida confiable de la inflamación en aquellos con lesiones renales, ya que el valor de la VSG ya está elevado. [10]
Un mayor número de glóbulos rojos (policitemia) provoca una reducción de la velocidad de sedimentación globular (VSG) a medida que aumenta la viscosidad sanguínea. La hemoglobinopatía, como la enfermedad de células falciformes, puede tener una VSG baja debido a una forma inadecuada de los glóbulos rojos que dificulta su apilamiento. [ cita requerida ]
La velocidad de sedimentación globular (VSG) puede ser útil en ocasiones para diagnosticar enfermedades como el mieloma múltiple, la arteritis temporal , la polimialgia reumática , diversas enfermedades autoinmunes, el lupus eritematoso sistémico , la artritis reumatoide , la enfermedad inflamatoria intestinal [11] y las enfermedades renales crónicas. En muchos de estos casos, la VSG puede superar los 100 mm/hora. [12]
Se utiliza comúnmente para el diagnóstico diferencial de la enfermedad de Kawasaki (de la arteritis de Takayasu , que tendría una VSG marcadamente elevada) y puede estar aumentada en algunas enfermedades infecciosas crónicas como la tuberculosis y la endocarditis infecciosa . También está elevada en la tiroiditis subaguda, también conocida como enfermedad de DeQuervain.
En los casos en que la velocidad de sedimentación globular (VSG) aumenta considerablemente (superior a 100 mm/h), la infección es la causa más frecuente (33 % de los casos en un estudio estadounidense), seguida del cáncer (17 %), la enfermedad renal (17 %) y los trastornos inflamatorios no infecciosos (14 %). [13] Sin embargo, en la neumonía la VSG se mantiene por debajo de 100. [14]
La utilidad de la VSG en la práctica actual ha sido cuestionada por algunos, ya que es una prueba relativamente imprecisa y no específica en comparación con otras pruebas diagnósticas disponibles. [15] La literatura actual sugiere que la VSG debe "obtenerse en todos los pacientes mayores de 50 años" que tienen un dolor de cabeza intenso. [16]
Es un componente del PCDAI (índice de actividad de la enfermedad de Crohn pediátrica), un índice para evaluar la gravedad de la enfermedad inflamatoria intestinal en niños. [ cita requerida ]
La utilidad clínica de la VSG se limita a la monitorización de la respuesta al tratamiento en determinadas enfermedades inflamatorias como la arteritis temporal, la polimialgia reumática y la artritis reumatoide. También se puede utilizar como medida cruda de la respuesta en el linfoma de Hodgkin . Además, los niveles de VSG se utilizan para definir uno de los varios posibles factores pronósticos adversos en la estadificación del linfoma de Hodgkin. [ cita requerida ]
Nota: mm/h. = milímetros por hora.
Los valores normales originales de Westergren (hombres 3 mm/h y mujeres 7 mm/h) [17] no tenían en cuenta la edad de la persona. Estudios posteriores de 1967 confirmaron que los valores de ESR tienden a aumentar con la edad y que son generalmente más altos en las mujeres. [18] Los valores de ESR también parecen ser ligeramente más altos en las poblaciones normales de afroamericanos que en los caucásicos de ambos sexos. [19] Los valores también parecen ser más altos en individuos anémicos que en individuos no anémicos. [20]
La regla ampliamente utilizada [21] para calcular los valores máximos normales de ESR en adultos (límite de confianza del 98 %) se da mediante una fórmula ideada en 1983 a partir de un estudio de aproximadamente 1000 personas mayores de 20 años: [22] Los valores normales de ESR en hombres son la edad (en años) dividida por 2; para las mujeres, el valor normal es la edad (en años) más 10, dividido por 2. [9]
Otros estudios confirman una dependencia de la ESR con la edad y el género, como se ve a continuación:
Los rangos de referencia de ESR provienen de un gran estudio de 1996 de 3.910 adultos sanos (NB: estos utilizan intervalos de confianza del 95% en lugar de los intervalos del 98% utilizados en el estudio utilizado para derivar la fórmula anterior, y debido a la asimetría de los datos, estos valores parecen ser menores que los esperados a partir de la fórmula anterior): [23]
Se han citado valores normales de ESR como 1 [24] a 2 [25] mm/h al nacer, aumentando a 4 mm/h 8 días después del parto, [25] y luego a 17 mm/h el día 14. [24]
Los rangos normales típicos citados son: [6]
La proteína C reactiva (PCR) es una proteína de fase aguda . Por lo tanto, es un mejor marcador de la reacción de fase aguda que la VSG. Si bien la VSG y la PCR generalmente se correlacionan juntas con el grado de inflamación, este no siempre es el caso y los resultados pueden ser discordantes [9] en el 12,5% de los casos. [7] Los casos con PCR elevada pero VSG normal pueden demostrar una combinación de infección y algún otro daño tisular como infarto de miocardio y tromboembolia venosa . Dicha inflamación puede no ser suficiente para aumentar el nivel de VSG. Aquellos con VSG alto generalmente no tienen inflamación demostrable. Sin embargo, en casos de infecciones bacterianas de bajo grado de los huesos y las articulaciones, como estafilococo coagulasa negativo (CoNS) y lupus eritematoso sistémico (LES), la VSG puede ser un buen marcador del proceso inflamatorio. Esto puede deberse a la producción de interferón tipo I que inhibe la producción de PCR en las células del hígado durante el LES. [27] La PCR es un mejor marcador para otras enfermedades autoinmunes como la polimialgia reumática, la arteritis de células gigantes , [7] la sepsis posoperatoria y la sepsis neonatal . La VSG puede estar reducida en aquellos que toman estatinas y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). [9]
La prueba fue inventada en 1897 por el patólogo polaco Edmund Biernacki . [28] [29] En algunas partes del mundo, la prueba continúa siendo conocida como Reacción de Biernacki ( en polaco : odczyn Biernackiego , OB). [30] En 1918, el Dr. Robert Fåhræus observó que la ESR difería solo durante el embarazo. Por lo tanto, sugirió que la ESR podría usarse como un indicador de embarazo. En 1921, el Dr. Alf Vilhelm Albertsson Westergren usó la ESR para medir el resultado de la enfermedad de tuberculosis . Definió los estándares de medición de la ESR que todavía se usan en la actualidad. [7] Robert Fåhræus y Alf Vilhelm Albertsson Westergren son recordados epónimamente por la "prueba de Fahraeus-Westergren" (abreviada como prueba FW; en el Reino Unido, generalmente denominada prueba de Westergren), [30] que utiliza muestras anticoaguladas con citrato de sodio. [31]
Según un estudio publicado en 2015, se ha demostrado que una mutación de stop gain en el gen HBB (p. Gln40stop) está asociada con los valores de ESR en la población de Cerdeña . El recuento de glóbulos rojos, cuyos valores están inversamente relacionados con la ESR, se ve afectado en los portadores de este SNP . Esta mutación es casi exclusiva de los habitantes de Cerdeña y es una causa común de beta talasemia . [32]
Según un estudio de 2010, existe una correlación inversa entre la ESR y la inteligencia general (CI) en hombres suecos de entre 18 y 20 años. [33]
La sedimentación se produce en tres etapas. En la primera etapa, los glóbulos rojos forman rouleaux. En la segunda etapa, el hundimiento de los agregados se produce a una velocidad constante. En la etapa final, la velocidad de sedimentación se reduce a medida que las células agregadas se acumulan en el fondo del tubo.
