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La vela de espíritu es una vela de cuatro lados, de proa a popa, que está sostenida en sus puntos más altos por el mástil y un mástil que corre en diagonal conocido como espíritu. El pie de la vela puede estirarse mediante una botavara o mantenerse suelto sólo con sus escotas. Una vela de espíritu tiene cuatro esquinas: la garganta , el pico , el puño de escota y el amura . Spritsail también se puede utilizar para describir un aparejo que utiliza una vela de espíritu. [1]
Históricamente, las velas de espada fueron los primeros aparejos europeos de proa y popa , apareciendo en la navegación grecorromana en el siglo II a.C. [2]
El grátil de la vela está sujeto al mástil, pero a diferencia del aparejo cangrejo donde la proa está atada a un mástil, este aparejo sostiene la baluma de la vela por medio de un mástil o mástiles diagonales llamados espíritu ( / s p r iː t / ). [3] El extremo delantero del mástil está unido al mástil , con el extremo posterior del mástil unido al pico . El espíritu se estabiliza y controla desde la cubierta mediante un par de contras de alambre ( / w æ ŋ / WANG ) unidas a la punta de la vela. Se dice que es el antepasado del aparejo cangrejo común que evolucionó en la Holanda del siglo XVI . El pie de la vela puede estar doblado formando una botavara, o estar suelto y controlado únicamente por sus escotas.
La vela de espíritu era más conocida por su uso en la barcaza de vela del Támesis , que emplea dos mástiles de tamaño similar para formar la estructura del área de la vela. En una barcaza, el mástil se coloca verticalmente en una caja o tabernáculo , mientras que el botalón está suspendido mediante elevadores de cadena (elevadores de pie) de los soportes en la cabecera del mástil en un ángulo de aproximadamente 30° con respecto a la vertical, con el botalón a estribor. lado del mástil. [4] El talón del espíritu está asegurado al mástil, por la boca , lo que le permite al espíritu la libertad de moverse lateralmente, casi tan lejos a cada lado como los obenques. Esto permite que la embarcación alcance y corra . [5] Sin embargo, había que tener en cuenta la inestabilidad causada al permitir que un larguero tan pesado se extendiera demasiado lejos de la línea central del barco al diseñar el casco y el aparejo. La punta de la vela está permanentemente unida a la cabeza del espíritu, que está estabilizada por dos juegos de contras. [6]
El aparejo spritsail se utilizaba normalmente sin botavara . (Este último generalmente se encontraba en embarcaciones con aparejos de proa y popa para mantener la vela mayor en una forma aerodinámicamente eficiente). Estas velas de patas sueltas también se pueden encontrar en barcos Norfolk con aparejos de garfio y en embarcaciones de clase bawley . La vela de espíritu era una característica del Cromster donde la capacidad de enrollar el pie de la vela y levantar las escotas hacía posible la artillería mucho más fácilmente. La vela todavía se podía controlar mediante las contras. [7]
En un barco comercial, la plataforma tiene la ventaja de permitir una gran pila de carga en cubierta y liberar la escotilla de carga de obstrucciones durante la carga y descarga. Toda la vela se puede amarrar rápidamente al mástil. La ventaja primordial es la seguridad en aguas abiertas. Las barcazas no están lastradas y, si se presionan demasiado, se escoran excesivamente y deben ser arrastradas hacia el viento. La escota se aflojará y el extremo de popa de una botavara podría arrastrarse en el agua, haciendo que el timón sea ineficaz y que el vuelco sea inevitable. La escota de la barcaza sin brazo suelto acaba de soltarse y se recupera el control. [8] La botavara no sobresale hacia afuera, por lo que el barco puede pasar a través de un espacio estrecho entre los barcos amarrados. Las velas con patas sueltas sufren una torsión que reduce su eficiencia aerodinámica cuando navegan con el viento, lo que normalmente no es un problema comercial. Puede ser una ventaja con aire ligero. Las contras controlan la proa de la vela, que se puede configurar para aprovechar el aire por encima de la sombra del viento de barcos amarrados, almacenes, etc. [9]
Este fino control de la vela sin necesidad de que la tripulación abandone la cubierta, se consigue mediante el brailing . En lugar de arriar la vela mayor , se recoge contra su propio grátil y proa mediante unas líneas llamadas brails . Esta técnica es una forma eficaz de estibar la vela mayor y proporciona un control preciso sobre la potencia obtenida de la vela. En canales estrechos y a sotavento de edificios altos, la vela de correo y la mesana están amarradas y el bauprés rematado, y navega solo con gavia y trinquete. [10] Un aparejo de cangrejo era mucho más adecuado para condiciones climáticas adversas y largas travesías marítimas, pero cuando un barco con aparejo de cangrejo deja caer la vela mayor, la gavia no se puede usar. El garfio, unido a la vela mayor, se requiere en alto para colocar la gavia. [11]
Sin embargo, el aparejo espíritu significa que la vela está guardada en alto y es inalcanzable desde la cubierta. También significa que la vela no se puede cubrir fácilmente cuando está guardada y, por tanto, protegida de los elementos. Pero en cualquier caso, las tripulaciones de los barcos en activo no se preocuparon por métodos tan delicados. Por lo tanto, de acuerdo con la filosofía general de los barcos de trabajo, todas las velas se tratarían tradicionalmente con óxido rojo y otras sustancias. [12]
El problema de la inaccesibilidad a los aparejos se resolvió en la barcaza del Támesis colocando el mástil en un tabernáculo y usando un molinete en la cubierta de proa para golpear todo, mástil, botavara, velas y aparejos. La tripulación podría navegar bajo un puente bajo como en Aylesford o Rochester sin perder rumbo. El molinete se encuentra debajo del amura de la vela de trinquete y el aparejo al pie del estay de proa. Al golpear el aparejo, hubo que soltar el aparejo de amura del trinquete. Una vez despejado el puente, el patrón y un hombre extra (el Huffler) utilizaron el molinete para levantar el mástil. [13]
El uso moderno de la vela de espíritu también se ha vuelto más común gracias a su uso en el Optimist (bote auxiliar) , que utiliza una vela de espíritu con botavara, en cuyo caso el espíritu se tensa mediante un dispositivo de snotter . Esta implementación mucho más simple hace que el espíritu esté anclado más alto en el mástil que en las barcazas.
Este es un aparejo de espíritu que utiliza una vela triangular, el grátil está doblado hacia el mástil y el mástil, el botavara, se fija a la escota de la vela. El extremo delantero de la botavara se tensa (se aprieta contra el mástil) mediante el uso de una cuerda snotter. Es un precursor del aparejo de horquilla popularizado por primera vez por los windsurfistas. En un aparejo Bolger 59 (pies cuadrados), hay un grátil de 14'3", una baluma de 13'7" y un pie de 9'0". [14]
La vela de espíritu también se usa comúnmente en un aparejo de proa y popa (junto con una vela de estay ) en los barcos de madera tradicionales locales de la costa oeste de Noruega, más notablemente la variante faering del Oselvar . [15] Tradicionalmente, hasta la segunda mitad del siglo XIX, estos barcos solían estar aparejados con un aparejo cuadrado . [dieciséis]
En una incómoda pieza de ambigüedad náutica, el término "vela de espíritu" también se refiere a una vela utilizada a bordo de algunas embarcaciones de aparejo cuadrado , típicamente en embarcaciones desarrolladas antes de mediados del siglo XIX d.C. Sin relación con la vela de espíritu descrita anteriormente, es una evolución del antiguo artemon griego que finalmente quedó obsoleto por la evolución de velas de proa más eficientes . En el contexto de los barcos de aparejo cuadrado, la vela de espíritu es una vela cuadrada colocada debajo del bauprés ; Se puede colocar una "gavia de gavia" encima, aunque este último elemento de un plano vélico de aparejo cuadrado cayó en desuso a principios del siglo XVIII d.C. [17] De esta forma, además de llevar la vela de espada en sí, la verga de vela de espada , montada debajo del bauprés detrás del delantero del delfín , a menudo también proporcionaba algún soporte lateral para el foque y el foque volante a través de los tirantes que sostienen esos palos.
