Durante y después del reinado de la extravagante y poderosa emperatriz Catalina II de Rusia , cuyo largo gobierno condujo a la modernización del Imperio ruso , surgieron muchas leyendas urbanas , algunas basadas en hechos reales, sobre su comportamiento sexual.
Catherine tuvo alrededor de 22 amantes masculinos a lo largo de su vida, [1] algunos de los cuales obtendrían beneficios políticos de su relación con ella, y muchos de los cuales eran relativamente más jóvenes. Además de sus relaciones sexuales, sus múltiples relaciones con nobles rusos, así como acusaciones infundadas de que era una ninfómana o libertina, y rumores infundados de que le gustaba coleccionar muebles eróticos , y una atmósfera de intriga palaciega cultivada por su hijo Paul I de Rusia , dio lugar a representaciones negativas de Catalina. [ se necesita aclaración ]
Algunos la llamaban la " Messalina del Neva ", mientras que otros la calificaban de ninfómana . [2] También existe la leyenda de que murió mientras tenía relaciones sexuales con un caballo. [3]
Los rumores sobre la vida privada de Catalina tenían poca base en el hecho de que tuvo muchos amantes jóvenes, incluso en la vejez. ( Don Juan de Lord Byron , alrededor de los 22 años, se convierte en su amante después del asedio de Ismail (1790), en una ficción escrita sólo unos 25 años después de la muerte de Catalina en 1796.) [4] Esta práctica no era inusual por Los estándares judiciales de la época, ni era inusual utilizar rumores e insinuaciones de excesos sexuales políticamente. Uno de sus primeros amantes, Stanisław August Poniatowski , recibió más tarde el apoyo de ella para convertirse en rey de Polonia. [5] Este no sería el primer ni el último caso en el que la Reina promovería a uno de sus amantes a puestos políticos para solidificar su propia posición y fortalecer su apoyo. Por ejemplo, Grigory Orlov, un oficial de artillería de San Petersburgo; ayudó a la reina en el golpe contra Pedro III, y cuando la reina tomó el poder, lo recompensó nombrándolo conde, además de nombrarlo general en jefe. [6]
Un rumor desfavorable era que Alexander Dmitriev-Mamonov y sus amantes posteriores fueron elegidos por el propio Príncipe Potemkin , después del final de la larga relación que Catalina tenía con Potemkin, donde él, tal vez, era su marido morganático . Después de que Mamonov se fugara de la emperatriz de 60 años con una dama de honor de 16 y se casara con ella, se dice que la amargada Catalina se vengó de su rival "enviando en secreto policías disfrazados de mujeres para azotarla en presencia de su marido". . [7] Sin embargo, otro relato afirma que no hay nada de cierto en esta historia. [8] Otro rumor desfavorable se refería a la legitimidad de sus hijos. Muchos sospechaban que los hijos de la reina no eran en realidad engendrados por el emperador Pedro III, sino por algunos de los amantes que ella había tenido. Se rumoreaba que sus hijos Ana y Alexei eran ilegítimos. Sin embargo, algunos historiadores incluso cuestionan la legitimidad de Pablo I, debido a que fue concebido tan tarde en su matrimonio. [9]
Según algunos contemporáneos cercanos a Catalina, la condesa Praskovya Bruce era apreciada por ella como "L'éprouveuse", o "probadora de la capacidad masculina". [10] Cada amante potencial debía pasar una noche con Bruce antes de ser admitido en los apartamentos personales de Catherine. Su amistad se vio truncada cuando Bruce se encontró "en una misión" con el joven amante de Catherine, Rimsky-Korsakov , antepasado del compositor ; Posteriormente ambos se retiraron de la corte imperial a Moscú .
En sus memorias, Charles François Philibert Masson (1762-1807) escribió que Catalina tenía "dos pasiones, que nunca la abandonaron sino con su último aliento: el amor al hombre, que degeneró en libertinaje, y el amor a la gloria, que se hundió en la vanidad". La primera de estas pasiones nunca la dominó hasta el punto de convertirse en Mesalina , pero a menudo deshonró tanto su rango como su sexo; la segunda la llevó a emprender muchos proyectos loables, que rara vez se completaron, y a participar en guerras injustas, de las que obtuvo al menos esa clase de fama que nunca deja de acompañar al éxito". [11]
Varias historias sobre las circunstancias de su muerte a los 67 años en 1796 se originaron en los años posteriores a su muerte. Una leyenda urbana afirma que murió como resultado de intentar tener relaciones sexuales con un semental ; la historia sostiene que el arnés que sujetaba al caballo sobre ella se rompió y ella quedó aplastada. [12] [13]
Otra historia que afirma que murió en el inodoro cuando su asiento se rompió debajo de ella es en parte cierta, ya que se desplomó en un baño debido a un derrame cerebral y murió en su cama un día después. [13]
Este cuento tuvo una amplia circulación e incluso Aleksander Pushkin lo mencionó en broma en uno de sus poemas sin título. ("Наказ писала, флоты жгла, / И умерла, садясь на судно."—traducción literal: "Decretó las órdenes, quemó las flotas / Y murió abordando un barco", la última línea también se puede traducir como "Y murió sentado en el inodoro"). También existió una versión sobre un presunto asesinato, mediante cuchillas de resorte escondidas en el asiento de un inodoro. [5]
Una leyenda urbana afirma que Catalina la Grande encargó un gabinete erótico que estaba adyacente a su conjunto de habitaciones en Gátchina . Según dicha leyenda urbana, el mobiliario era muy excéntrico con mesas que tenían grandes penes por piernas. Se tallaron penes y vulvas en los muebles, las paredes estaban cubiertas de arte erótico, estatuas de un hombre y una mujer desnudos en el interior, y algunas versiones de la leyenda afirman que algunos artefactos eróticos de Pompeya incluso fueron traídos a Rusia para aumentar esta colección.
Hay informes no confirmados de fotografías de este gabinete. Las habitaciones y los muebles fueron supuestamente vistos en 1940 por dos oficiales de la Wehrmacht durante la invasión nazi de la Unión Soviética , pero incluso si eso fuera cierto, las habitaciones y los muebles parecen haber desaparecido desde entonces. El relato dice que los oficiales de la Wehrmacht presentaron un informe, pero nunca se ha encontrado ningún informe, ni ningún otro registro de nadie de antes, durante o después de la Segunda Guerra Mundial , aparte de la leyenda antes mencionada. Además, el relato dice que las habitaciones y los muebles fueron vistos en 1940, durante la invasión de la Unión Soviética por la Alemania nazi , pero la invasión no comenzó hasta el 22 de junio de 1941. Por esta razón, los expertos históricos cuestionan la veracidad de tales afirmaciones. Pero como todas estas historias ni siquiera se originaron hasta algunos años después de la muerte de Catalina la Grande, lo más probable es que el gabinete nunca existió y toda la historia fue inventada como otra historia obscena.