Marlene van Niekerk (nacida el 10 de noviembre de 1954) es una poeta, escritora y académica sudafricana. Es mejor conocida por sus novelas, la tragicomedia satírica Triomf (1994) y Agaat (2004), ganadora de Hertzog , que exploran temas como la familia, el cambio en la dinámica de poder ocasionado por el fin del apartheid y las desigualdades de raza y género. y clase. Van Niekerk también es un poeta premiado. Escribe en su lengua materna, el afrikáans , y enseña en la Universidad Stellenbosch .
Marlene van Niekerk nació el 10 de noviembre de 1954 en la granja Tygerhoek, cerca de Caledon, en el Cabo Occidental de Sudáfrica. Asistió a la escuela en Riviersonderend y Stellenbosch , y se matriculó en Hoërskool Bloemhof. [1] [2]
Estudió lenguas y filosofía en la Universidad Stellenbosch . [3] Publicó su debut literario cuando aún era estudiante: Sprokkelster (1977), un volumen de poesía, que ganó el premio Eugène Marais y el premio Ingrid Jonker . En 1978 obtuvo el título de Maestría , con una tesis titulada "Die aard en belang van die literêre vormgewing in ' Also sprach Zarathustra '" ("La naturaleza y significado del diseño literario en ' Also sprach Zarathustra '"). [4] En 1985, obtuvo un doctorado holandés en filosofía de la Universidad de Ámsterdam . Su tesis versó sobre las obras de Claude Lévi-Strauss y Paul Ricoeur , y se tituló "Taal en mythe: een estructuralistische en een hermeneutische benadering" ("Lenguaje y mito: un enfoque estructuralista y hermenéutico"). [3]
Más tarde, Van Niekerk enseñó filosofía en la Universidad de Zululandia y en la Universidad de Sudáfrica , y desde 1989 enseñó literatura afrikáans y holandesa en la Universidad de Witwatersrand . [4] [3] Actualmente, es profesora asociada en el departamento de afrikáans y holandés de la Universidad de Stellenbosch , donde enseña escritura creativa. [4] [5] [2] Ha publicado dos novelas, cinco volúmenes de poesía y varias colecciones de cuentos.
Teatro
Mientras estudiaba, van Niekerk escribió tres obras para teatro amateur. En 1979, entre el máster y el doctorado, se traslada a Alemania para estudiar dirección como aprendiz en teatros de Stuttgart y Mainz . [1] En abril de 2011, su obra Die korstondige raklewe van Anastasia W , ambientada en una funeraria, se representó en Stellenbosch bajo la dirección de Marthinus Basson. [6] Dividió al público (y provocó varias cartas airadas al editor de periódicos afrikáans), [7] y una crítica favorable lo calificó como "un asalto barroco de formas, modismos, juegos de palabras, lirismo, interludios operísticos trágico-cómicos, teatro brechtiano" . alienación y violencia simbólica desgarradora". [6]
Triomf (1994) es una tragicomedia sobre la familia Benade: Mol, sus hermanos Treppie y Pop, y su hijo Lambert. Desempleados, viven en Triomf (“triunfo”), un suburbio blanco pobre de Johannesburgo , construido sobre las ruinas de Sophiatown, el famoso municipio negro, después de que el gobierno del Apartheid lo arrasara en la década de 1950. El libro comienza a finales de 1993, con las primeras elecciones democráticas inminentes en Sudáfrica , y narra las relaciones entre los Benade (se tambalean entre la hostilidad y la intimidad (a veces incestuosa)) y sus dificultades para adaptarse a la nueva Sudáfrica post-Apartheid. [8] Entre otros temas, la novela explora las dimensiones de clase del apartheid y el estatus de los blancos pobres en Sudáfrica, quienes, sugiere van Niekerk, eran aparentemente los beneficiarios del apartheid, pero en realidad quedaron oprimidos y desfigurados por su ideología. [9]
Recibió críticas positivas en general, pero no exclusivamente, tanto en Sudáfrica como en el extranjero. El New York Times la calificó como "la única novela tragicómica de talla mundial de Sudáfrica, el tipo de libro que te apuñala el corazón mientras te hace rodar por el suelo". [8] Los críticos elogiaron la eficacia del tratamiento satírico de van Niekerk del racismo y sexismo de los Benades. [10] [11]
Triomf fue dramatizado en una película de 2008 , dirigida por Michael Raeburn .
Agaat (2004), la segunda novela de van Niekerk, tiene lugar en 1996, cuando Kamilla (Milla) de Wet se encuentra en las últimas etapas de una enfermedad de la neurona motora , deteriorándose diariamente hasta una parálisis completa y siendo capaz de comunicarse sólo mediante parpadeos y miradas. Agaat es el nombre que le ha dado a su sirvienta de toda la vida, de quien ahora depende para su cuidado. De esta manera, el cambio en la dinámica de poder entre Milla y Agaat refleja los que ocurren a nivel nacional en la Sudáfrica post-Apartheid. A través de una narrativa en primera persona y extractos de sus diarios de la década de 1950, Milla reflexiona sobre su vida anterior, mientras su relación con Agaat comienza a adquirir un significado extraordinario en sus recuerdos, eclipsando sus relaciones con su hijo y con otros hombres. [12]
La novela fue recibida con elogios de la crítica. Liesl Schillinger del New York Times calificó su registro como "más generoso y humano" que el de Triomf , y dijo que ejemplifica "la razón por la que la gente lee novelas y la razón por la que los autores las escriben". [11] Escribiendo en Bookforum , Mary Gaitskill dijo que era "extraordinario". [13] Agaat ganó siete premios literarios sudafricanos y Michiel Heyns ganó el Premio Sol Plaatje de Traducción 2007 por su traducción de Agaat al inglés. [14]
Cuando se le preguntó sobre la descripción que hace Agaat de la separación entre hombres y mujeres, van Niekerk dijo que se inspiró en la dinámica de género en la cultura afrikaner y en su experiencia de ser tratada, como lesbiana, como una forastera en la comunidad afrikaner. [5]
La obra de Van Niekerk también ha sido traducida al francés, danés, italiano, sueco y, con frecuencia, holandés. [1]
Novelas
Poesía y cuentos
En 2011, el presidente sudafricano otorgó a van Niekerk la Orden de Ikhamanga (Plata) por su "destacada contribución intelectual a las artes y la cultura literarias". [3] Fue nominada para el Premio Internacional Man Booker 2015 y tiene doctorados honorarios de la Universidad de Tilburg y la Universidad de Stellenbosch. [1] [17] [18]