Mary Gaitskill (nacida el 11 de noviembre de 1954) es una novelista, ensayista y cuentista estadounidense. Su trabajo ha aparecido en The New Yorker , Harper's Magazine , Esquire , The Best American Short Stories (1993, 2006, 2012, 2020) y The O. Henry Prize Stories (1998, 2008). Sus libros incluyen la colección de cuentos Bad Behavior (1988) y Verónica (2005), que fue nominada tanto al Premio Nacional del Libro de Ficción como al Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros de Ficción .
Gaitskill nació en Lexington, Kentucky . Ha vivido en la ciudad de Nueva York , Toronto , San Francisco , el condado de Marin y Pensilvania , y asistió a la Universidad de Michigan , donde obtuvo su licenciatura en 1981 [1] y ganó un premio Hopwood . Vendió flores en San Francisco cuando era una adolescente fugitiva. En una conversación con el novelista y cuentista Matthew Sharpe para la revista BOMB , Gaitskill dijo que eligió convertirse en escritora a los 18 años porque estaba "indignada por las cosas; era la típica sensación adolescente de que 'las cosas están mal en el mundo y Debo decir algo.'" [2] Gaitskill también ha relatado (en su ensayo "Revelación") convertirse en un cristiano nacido de nuevo a los 21 años, pero dejar de hacerlo después de seis meses.
Se casó con el escritor Peter Trachtenberg en 2001; se divorciaron en 2010. [3]
Gaitskill ha enseñado en UC Berkeley , la Universidad de Houston , la Universidad de Nueva York , The New School , la Universidad Brown , la Universidad de Syracuse y en el programa MFA de la Universidad Temple . [4] Anteriormente fue escritora residente en los colegios Hobart y William Smith y en el Baruch College . A partir de 2020, Gaitskill es profesor invitado de literatura en Claremont McKenna College . [5]
Gaitskill intentó encontrar un editor durante cuatro años antes de que su primer libro, la colección de cuentos Bad Behavior, fuera publicado en 1988. Las primeras cuatro historias están escritas en el punto de vista de tercera persona principalmente desde la perspectiva de personajes masculinos (la segunda historia "A Romantic Weekend" se divide entre el punto de vista de un personaje masculino y otro femenino). Las cinco historias restantes están escritas desde la perspectiva de personajes femeninos. 'Secretaria' es la única historia del libro escrita desde el punto de vista de primera persona. Varias de las historias tienen temas de sexualidad, romance, amor, trabajo sexual , sadomasoquismo , adicción a las drogas, ser escritor en la ciudad de Nueva York y vivir en la ciudad de Nueva York. 'A Romantic Weekend' y 'Secretary' exploran temas de BDSM y aspectos psicológicos del dominio y la sumisión en las relaciones sexuales. La historia 'Conexión' trata sobre el crecimiento y la ruptura de una amistad femenina. [6]
La ficción de Gaitskill trata típicamente sobre personajes femeninos que enfrentan sus propios conflictos internos, y su tema incluye con total naturalidad muchos temas "tabú" como la prostitución , la adicción y el sadomasoquismo . Gaitskill dice que había trabajado como stripper y prostituta. Mostró una franqueza similar en un ensayo sobre la violación, "On Not Being a Victim", para Harper's .
El ensayo de Gaitskill de 1994 en Harper's también aborda los debates feministas sobre la violación en citas , la victimización y la responsabilidad. Describe las formas en que la subjetividad individual influye en todas las experiencias, haciendo imposible llegar a "conclusiones universalmente acordadas". [7]
La película Secretary (2002) está basada en el cuento homónimo de Bad Behavior , aunque ambos tienen poco en común. Ella caracterizó la película como "la versión de Pretty Woman , llena de encanto (y demasiado agradable)", pero observó que "la conclusión es que si [una adaptación cinematográfica] te hace conseguir algo de dinero y exposición, y la gente pueden tomar una decisión a partir de ahí." [8]
La novela Two Girls, Fat and Thin sigue la vida infantil y adulta de Justine Shade (delgada) y Dorothy Never (gorda). Justine trabaja en sus problemas sadomasoquistas mientras Dorothy trabaja en su compromiso de altibajos con la filosofía del "definitismo" y su fundadora "Anna Granite" (sátiras apenas veladas del objetivismo y Ayn Rand ). Cuando la periodista Justine entrevista a Dorothy para exponer el definitismo, comienza una relación inusual entre las dos mujeres. En una entrevista, Gaitskill habló sobre lo que intentaba transmitir sobre Justine a través de sus impulsos sadomasoquistas:
Es una especie de agresión interior. Parece desprecio por uno mismo, pero en realidad es un desprecio por todo al revés. Eso es lo que estaba tratando de describir en ella. Yo diría que tuvo que ver con su infancia, no porque sufriera abusos sexuales, sino porque el mundo que se le presentó era muy inadecuado en términos de darle un sentido pleno de sí misma. Esa insuficiencia puede hacerte implosionar con mucho asco. Puede convertirse en la gestalt de quién eres. Entonces el masoquismo es como "Voy a convertirme en un objeto degradado porque eso es lo que pienso de ti. Esto es lo que pienso de tu amor. No quiero tu amor. Tu amor es una mierda. Tu amor". no es nada [9]
Gaitskill revisó su cuento Secretary en 2023, no como una secuela, sino como un recuento. Publicada en la revista The New Yorker el 27 de marzo de 2023, la segunda versión continúa con el personaje principal volviendo a visitar a su empleador después de varias décadas. En una entrevista con Deborah Treisman en The New Yorker , explicó lo que siente la protagonista Debbie:
El movimiento MeToo, aunque no tiene un nombre explícito, le ha hecho mirar hacia atrás y pensar de otra manera sobre su experiencia... de forma perversa, lo que hizo el abogado la despertó y la hizo sentir más viva que antes o después. Pero esa vitalidad tuvo un alto precio. [10]
La novela The Mare , publicada en 2015, está escrita desde la perspectiva de varios personajes diferentes. Los personajes principales se llaman Ginger y Velvet (abreviatura de Velveteen). Ginger es una mujer de mediana edad que conoce a Velvet, una joven adolescente, a través de The Fresh Air Fund . Otros personajes cuyas perspectivas se presentan incluyen a Paul (el marido de Ginger), Silvia (la madre de Velvet), Dante (el hermano menor de Velvet) y Beverly (una entrenadora de caballos). [11]
Gaitskill recibió el Premio a las Artes y las Letras en Literatura de la Academia Estadounidense de Artes y Letras en 2018. Otros honores de Gaitskill incluyen una beca Guggenheim en 2002 y una nominación al premio PEN/Faulkner por Porque querían hacerlo en 1998. Verónica (2005) fue una Nominado al Premio Nacional del Libro , así como finalista del Círculo Nacional de Críticos de Libros de ese año. El libro se centra en la narradora, una ex modelo y su amiga Verónica que contrae SIDA . Gaitskill mencionó haber trabajado en la novela en una entrevista de 1994, pero ese mismo año la dejó de lado hasta 2001. Al escribir sobre la carrera de Veronica y Gaitskill en Harper's Magazine en marzo de 2006, Wyatt Mason dijo:
A lo largo de cuatro libros a lo largo de dieciocho años, Mary Gaitskill ha ido formulando su ficción en torno a la pregunta inmutable de cómo nos las arreglamos para vivir en un mundo aparentemente inescrutable. En el pasado, ha descrito, con claridad y visión, los lugares de la vida en los que a veces nos quedamos dolorosamente atrapados. Sin embargo, hasta Verónica nunca se había atrevido a mostrar plenamente cómo también se puede hacer de la vida un lugar donde, a pesar de todo, encontramos una liberación significativa.
Los escritores favoritos de Gaitskill han cambiado con el tiempo, como señaló en una entrevista de 2005, [12] pero una constante es el autor Vladimir Nabokov , cuya Lolita "estará en mi lista de diez favoritos hasta el final de mi vida". Otra influencia constantemente nombrada es Flannery O'Connor . A pesar de sus conocidos temas S/M, Gaitskill no parece considerar al propio Marqués de Sade una influencia, o al menos no literaria: "No creo mucho en Sade como escritor, aunque disfruté rechazándolo para él cuando era niño." [13]
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