Tai Pī es una provincia de Nuku Hiva , en las Islas Marquesas , una subdivisión administrativa de la Polinesia Francesa . El asentamiento sigue la línea del valle y del arroyo que discurre desde su entorno montañoso insular.
Herman Melville (conocido como 'Tommo' en la narrativa de Melville) quedó abandonado aquí cuando, cuando era un joven marinero de un barco ballenero, abandonó el barco con su compañero, Toby Greene. Esta experiencia, que duró un total de cuatro semanas, fue el tema del primer libro de Herman Melville, Typee: A Peep at Polynesian Life . Llegó el día en que los franceses entraron en Nuku Hiva y comenzaron a disparar sus cañones, proclamándolo así Protectorado francés.
La historia de Melville representa así el modo de vida nativo de la tribu (y de todos los isleños de Nuku Hiva) antes de la apertura de su isla al mundo exterior y la supresión que seguiría. Su estilo de vida, su entorno y su condición hicieron que el joven Melville pensara que había tropezado con el Jardín del Edén . Retrata su vida diaria como alegre, indiferente e inocente, y sorprendentemente libre de las preocupaciones del mundo occidental. El hombre se gana la vida simplemente buscando comida en los abundantes alrededores tropicales y enseña a su hijo él mismo, dentro de la comunidad. Casi no hay diferencia entre las posesiones de los isleños, y sus casas son construidas por todos y no son viviendas enteramente fijas. Esta forma de vida iba a declinar y cambiar rápidamente con la llegada de los europeos, como se explora en el segundo libro de Melville, Omoo (aunque Omoo no tiene nada que ver con Tai Pī).
Durante las guerras entre Te I'i y Tai Pī en 1813, el capitán de la marina estadounidense David Porter llegó en la fragata USS Essex y otros diez barcos armados el 25 de octubre. Un grupo desembarcó en tierra y reclamaron la isla para los Estados Unidos. Estados Unidos y construyó un pequeño pueblo, llamado Madisonville. También se construyó un fuerte y un muelle, este último para reacondicionar el Essex . Casi de inmediato, Porter se vio involucrado en el conflicto tribal. La primera expedición a la jungla fue dirigida por el teniente John Downes . Él y otros cuarenta capturaron un fuerte sostenido por entre 3.000 y 4.000 guerreros Happah con la ayuda de varios cientos de Te I'is. La victoria obligó a los Happah a llegar a un acuerdo y se aliaron tanto con los estadounidenses como con los Te I'i. El propio Porter dirigió una segunda expedición y realizó un asalto anfibio contra la costa controlada por Tai Pī. 5.000 Te I'is y Happahs acompañaron a la flota en al menos 200 canoas de guerra . Aunque el desembarco no tuvo oposición, la fuerza de Porter de treinta hombres y un cañón lideraron la marcha tierra adentro, donde encontraron otro fuerte enemigo más formidable. Miles de nativos armados con piedras y lanzas, colocados en una formidable fortaleza de montaña, pudieron [ se necesita aclaración ] defenderse de sus enemigos. Sin embargo, la victoria duró poco y el capitán Porter siguió su desembarco con una expedición por tierra, evitando el fuerte, para amenazar el centro de la aldea de Tai Pī en el valle de Typee, como lo llamaban los estadounidenses. [1]
Cuando la columna llegó a su destino era el 30 de noviembre de 1813. Los primeros disparos se produjeron después de que los Tai Pī intentaran tender una emboscada a la columna, el ataque fue rechazado y el Porter emitió un mensaje advirtiendo que si los Tai Pī no cesaban su Si resistiera de inmediato, destruiría las aldeas. Después de un rato de espera, los hostiles parecieron ignorar las demandas por lo que la expedición avanzó. Se produjo un enfrentamiento cuando las aldeas fueron quemadas. Al final, los estadounidenses y sus aliados Te I'i y Happah ganaron a un alto costo para el enemigo, quien pidió la paz poco después. Los meses siguientes fueron pacíficos hasta mayo de 1814. La guerra de 1812 entre Estados Unidos y el Reino Unido estaba en su tercer año y la mayor parte de la flota estadounidense fue capturada por corsarios británicos . Al menos seis prisioneros británicos estuvieron en Nuku Hiva durante las operaciones estadounidenses contra los nativos, sin incluir a varios que se ofrecieron como voluntarios para luchar por el Capitán Porter. Pero en diciembre de 1813, Porter abandonó Nuku Hiva para continuar atacando a los balleneros británicos . Dejó atrás sólo diecinueve marineros de la marina y seis prisioneros bajo dos guardiamarinas y el teniente del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, John M. Gamble . El 7 de mayo de 1814, un grupo de marineros británicos se amotinó, liberó a los seis prisioneros y atacó el fuerte. Gamble fue herido en el pie y hecho cautivo con los hombres que le quedaban en la corbeta Seringapatam, aunque los estadounidenses quedaron a la deriva ese mismo día. [2]
Porter utilizó a un inglés, llamado Wilson, en la isla como intérprete y el 9 de mayo convenció a los Te I'i de que Porter no regresaría, lo que no agradó a los nativos. Wilson finalmente persuadió a los Te I'is para que cancelaran la alianza y atacaran. Seis marineros estadounidenses estaban en la playa de Madisonville cuando los Te I'is atacaron. Cuatro de los hombres murieron y otro escapó herido con un segundo superviviente. Gamble estaba solo en el Sir Andrew Hammond , uno de los barcos británicos capturados. Mientras aún se recuperaba de la herida en el pie, dos canoas de guerra Te I'i atacaron el barco. Los cañones del barco ya estaban cargados, por lo que el teniente Gamble pasó de un arma a otra, disparándolas lo más rápido que pudo. Al final, Gamble rechazó el ataque enemigo sin ayuda de nadie, aunque después de la muerte de cuatro de sus hombres en la ciudad, no tuvo más remedio que abandonar la colonia con los siete restantes, todos heridos o enfermos. Después de eso, la base nunca más fue ocupada por fuerzas estadounidenses. El capitán Porter, que pretendía navegar de regreso a Nuku Hiva, fue capturado en la batalla de Valparaíso el 28 de marzo. [3] [4]
8°52′23.11″S 140°3′39.54″O / 8.8730861°S 140.0609833°W / -8.8730861; -140.0609833