Los valles interiores del Terai de Nepal comprenden varios valles fluviales alargados en la parte meridional de las tierras bajas del Terai del país. Estos valles tropicales están rodeados por las estribaciones del Himalaya , a saber, la cordillera de Mahabharat y las colinas de Sivalik más al sur. [1] [2]
Estos valles forman parte de la ecorregión de sabanas y pastizales de Terai-Duar . [3] Están llenos de sedimentos aluviales gruesos a finos . [4] El valle de Chitwan y los valles de Dang y Deukhuri son algunos de los valles interiores más grandes del Terai. La malaria prevaleció en esta región hasta fines de la década de 1950. Desde su erradicación, el área se convirtió en un destino viable para la migración a gran escala de personas de las colinas que transformaron el área de bosque virgen y pastizales a tierras de cultivo. [5]
Los valles del Terai interior se encuentran entre las colinas de Sivalik y la cordillera de Mahabharat . Contienen llanuras planas con ríos sinuosos que cambian su curso de vez en cuando y corren hacia el noroeste o el sudeste a lo largo del eje de las colinas de Sivalik.
El clima de Terai es húmedo y subtropical . La precipitación media anual en la estación meteorológica de Rampur, en Chitwan, fue de 2214 mm (87,2 pulgadas) entre 1995 y 2006. Más del 80% de la precipitación anual total se produce durante la temporada de monzones , de junio a septiembre. Las temperaturas medias oscilaron entre 8,08 °C (46,54 °F) en enero y 34,91 °C (94,84 °F) en junio. [6]
En el pasado, el Terai interior y exterior eran una formidable barrera entre Nepal y los potenciales invasores de la India, porque los pantanos y los bosques estaban infestados por mosquitos anofelinos que transmitían cepas virulentas de malaria , especialmente durante las cálidas primaveras y los lluviosos monzones de verano.
Hasta mediados del siglo XVIII, el Terai estaba dividido en varios reinos más pequeños y los bosques estaban poco perturbados. [7] Después de la unificación de Nepal a finales de la década de 1760, los gobernantes concedieron grandes zonas de tierra fértil y recursos forestales a miembros de la familia real, funcionarios, sacerdotes y grupos selectos de la sociedad. Los beneficiarios de estas concesiones tenían derecho a recaudar ingresos procedentes de las tierras cultivadas y los productos forestales. Nombraron recaudadores de impuestos que también eran responsables de la recuperación de tierras y el establecimiento de asentamientos. [8] A finales de la década de 1920, los gobernantes Rana ordenaron la tala de bosques y la extracción de madera para exportar a la India con el fin de recaudar ingresos. Las zonas despejadas se utilizaron posteriormente para la agricultura. [7]
El pueblo Tharu ha vivido en el Terai durante muchos siglos y, según se dice, tenía una resistencia innata a la malaria . [9] Después de que la malaria fuera erradicada usando DDT a mediados de la década de 1950, la gente de las colinas emigró al Terai. La exportación de madera continuó hasta 1969. En 1970, el rey otorgó tierras a ex militares leales en los distritos de Jhapa , Sunsari , Rupandehi y Banke , donde se desarrollaron siete colonias para reasentar a unas 7.000 personas. Adquirieron derechos de propiedad sobre bosques no cultivados y tierras baldías, acelerando así el proceso de deforestación en el Terai. [8]
La campaña de erradicación de la malaria, bien intencionada, ha tenido consecuencias inesperadas al abrir la región de Terai a los asentamientos humanos. Los valles del interior de Terai albergan un ecosistema rico y diverso. Sin embargo, desde principios de los años 1990, los bosques han sido destruidos cada vez más debido a la creciente demanda de madera y tierras agrícolas. [10] [11] Esto ha suscitado preocupaciones sobre el riesgo de perder muchas plantas raras. [12] [13]
Los valles también mitigan la severidad de las inundaciones en las llanuras del Ganges . Durante las fuertes lluvias, los bosques absorben agua. Durante las inundaciones, los ríos se desbordan de sus orillas e inundan los bosques adyacentes. Más tarde, los bosques liberan gradualmente agua de nuevo a los ríos. La deforestación reduce este efecto amortiguador. También acelera la erosión del suelo, haciendo que los ríos aguas abajo se llenen de sedimentos y se desborden de sus orillas. [14] La frecuencia y gravedad de las inundaciones en la llanura del Ganges y Bangladesh ha aumentado de manera constante en los últimos años. La deforestación del Terai parece ser una de las principales causas. [15] Los gobiernos de la India y Nepal están cooperando en medidas que incluyen la construcción de presas y represas en el Terai, como la presa de Koshi . [16] Sin embargo, estos esfuerzos pueden tener resultados mixtos. Contienen el agua de las inundaciones a corto plazo, pero pueden aumentar el problema a largo plazo al reducir la velocidad del agua en los ríos aguas abajo y, por lo tanto, acelerar la sedimentación y reducir la capacidad de drenaje de los ríos. [17]
Los principales valles del interior del Terai se enumeran de oeste a este. Haga clic en los vínculos de terreno e imágenes satelitales para ver la vegetación, los ríos, la topografía, las carreteras y las ciudades.
Marcadores en los valles satélite de terreno de Jogbudha ( J ), Surkhet ( S ), Dang ( A ) y Deukhuri ( E ).
El valle de Surkhet está situado en el distrito de Surkhet , en el centro-oeste de Nepal . El valle se encuentra a unos 700 m (2300 pies) sobre el nivel del mar, formando una elipse de unos 9 km (5,6 mi) de este a oeste por 6 km (3,7 mi) de norte a sur. Está drenado por el río Bheri , un afluente del Karnali . [18] El distrito es la patria del pueblo Raji . [19] El pueblo Tharu de Dang se asentó en el valle desde al menos el siglo XIX. [20]
Imágenes de Surkhet ( S ): satélite del terreno
Ambos valles se encuentran en el distrito Dang Deukhuri de la zona de Rapti en el centro-oeste de Nepal. [20] El valle de Dang se encuentra entre la cordillera de Mahabharat en el norte y la cordillera de Churia en el sur. [21] Forma una llanura de casi 1000 km2 ( 390 millas cuadradas) dentro de una cuenca de drenaje local de menos de 3000 km2 ( 1200 millas cuadradas). Está drenado por el río Babai y es uno de los valles más grandes del Terai interior. [22]
El valle de Deukhuri se encuentra al sureste del valle de Dang y se extiende unos 60 km (37 mi) en dirección ONO-ESE con un ancho máximo de 20 km (12 mi). [23] Forma una llanura de casi 600 km2 ( 230 millas cuadradas) dentro de una cuenca de drenaje de 6100 km2 ( 2400 millas cuadradas). [22] El valle está drenado por el río Rapti occidental . [23]
La carretera Mahendra pasa por el valle de Deukhuri. [22] Ambos valles están poblados por el pueblo Tharu. [20]
Imágenes de Dang ( A ) y Deukhuri ( E ): satélite de terreno
El valle de Chitwan , el más grande de Nepal, abarca los distritos de Makwanpur , Chitwan y Nawalpur en el centro de Nepal. El valle de Chitwan se encuentra al suroeste del valle de Katmandú y tiene una superficie de 600 millas cuadradas. Después de la reestructuración del país en 2015, dos distritos de este valle, a saber, Makwanpur y Chitwan, se encuentran en la provincia de Bagmati y el distrito de Nawalpur se encuentra en la provincia de Gandaki. Tiene 150 km (93 millas) de largo y aproximadamente 30-48 km (19-30 millas) de ancho. Las ciudades de Bharatpur , Ratnanagar , Hetauda y Kawasoti se encuentran en el valle. Está drenado por el río Rapti que fluye desde la cordillera de Mahabharat cerca de Hetauda, luego hacia el oeste por el valle para unirse al río Narayani, más grande , al oeste de Meghauli, situado dentro del valle.
Imágenes de Chitwan ( C ): satélite del terreno
El Parque Nacional de Chitwan , el primer parque nacional de Nepal establecido en 1973, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984. Contiene el bosque natural más grande y menos perturbado de la colina Sal y las comunidades asociadas. Su fauna está compuesta por tigres de Bengala , leopardos indios , grandes rinocerontes de un cuerno , elefantes asiáticos salvajes , gaurs , lagartos monitores dorados , gaviales y cocodrilos de pantano . [24]
El valle de Kamala, también llamado valle de Udayapur, se encuentra en el distrito de Udayapur, en el sureste de Nepal. Tiene unos 30 km (19 mi) de largo y entre 2 km (1,2 mi) y 4 km (2,5 mi) de ancho. Está drenado por el río Triyuga que fluye hacia el este para unirse al gran río Koshi . Este valle se encuentra entre la cordillera de Mahabharat al norte y las colinas de Sivalik al sur, con una elevación media de unos 430 m (1.410 pies). [25]
La desembocadura del valle se abre a un rectángulo de tierra de 175 km (109 mi) donde el Triyuga se encuentra con el río Koshi por encima de la presa de Koshi . Fue designada Reserva de Vida Silvestre Koshi Tappu en 1976 y es el hogar de la última población restante de búfalos de agua asiáticos salvajes en Nepal. La reserva está formada principalmente por humedales, sujetos a inundaciones estacionales, pero también incluye algunos pastizales y pequeñas parcelas de bosque ribereño. Es un sitio Ramsar . [24]
Imágenes del valle de Kamala: satélite de terreno
Tradicionalmente, el valle de Kamala estaba habitado principalmente por el pueblo Dhanwar (o Danuwar), [26] pero hay una población en rápido crecimiento de inmigrantes de las colinas nepalesas y de la India.
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