El Alderney es una raza extinta de ganado lechero . Se originó en la isla de Alderney , en las Islas del Canal , y recibió su nombre de ella . [1] : 103 [2] : 139 Era una de las tres razas de ganado de las Islas del Canal , las otras eran la Jersey y la Guernsey . En los siglos XVIII y XIX, "Alderney" era un término general para el ganado del archipiélago; muchos se exportaban a Gran Bretaña continental con este nombre, independientemente de cuál de las islas viniera.
Se cree que el ganado fue traído a las Islas del Canal durante los siglos X y XI, posiblemente alrededor del año 960 d. C., cuando se cree que Ricardo I de Normandía envió monjes desde el Mont-Saint-Michel para ayudar a los isleños a defenderse de los ataques de los piratas. [1] : 192 Se cree que estos monjes trajeron consigo ganado de tipo normando o bretón , tal vez similar al moderno Froment du Léon de Bretaña; estos se usaban principalmente como animales de tiro , pero también como ganado lechero . [2] : 143 Más tarde, cuando los caballos reemplazaron a los bueyes para el trabajo de tiro, el ganado comenzó a seleccionarse solo para la leche. [2] : 143
A partir del siglo XVII [1] : 103 o, como máximo, desde 1724, [2] : 140 se empezó a exportar ganado de las Islas del Canal en cantidades considerables a Gran Bretaña continental. Independientemente de la isla de la que procedieran, se los conocía invariablemente como "Alderneys"; esto puede haberse debido a que Alderney, situada al norte de las otras islas principales, habría sido el último puerto de escala antes de cruzar el Canal. [1] : 103 A mediados de la década de 1770, se enviaban a Gran Bretaña unas 900 reses cada año con el nombre de Alderney, aproximadamente dos tercios de ellas procedentes de la isla de Jersey. [2] : 140 La mayoría de las reses eran mantenidas por terratenientes ricos como "ganado de parque" decorativo, aunque se reconocía la calidad de la leche y de la mantequilla que se elaboraba con ellas. [3] : 31
El Alderney contribuyó al desarrollo de varias razas británicas, principalmente el Ayrshire y el South Devon . También puede haber influido en el Dairy Shorthorn (a través de su predecesor, el Holderness), el Irish Kerry y el Suffolk Dun . [1] : 103
Durante la Segunda Guerra Mundial, un pequeño número de Alderneys fueron trasladados a Guernsey ; [1] : 192 el Alderney fue absorbido por la raza Guernsey . [4] : S7
El Alderney era pequeño, de conformación típica de una raza lechera, con una estructura ósea ligera y un aspecto parecido al de un ciervo. El color del pelaje era variable, abarcando tonos pardos, leonados, rojo claro y amarillo, con o sin manchas blancas. [1] : 103 [2] : 139 [3] : 31
El ganado de las Islas del Canal se utilizó originalmente principalmente como animal de tiro ; más tarde, cuando los caballos reemplazaron a los bueyes para el trabajo de tiro, el ganado se crió solo para obtener leche. [2] : 143
La leche era rica en grasa y adecuada para la fabricación de mantequilla . Una descripción de 1909 dice de ella: "La Alderney se clasifica como la mejor vaca para la producción de mantequilla del mundo, mientras que su abundante producción de leche, rica en crema, es fenomenal"; [5] : 81 en 1939 la misma oración había sido modificada para que dijera "La Jersey...". [6] : 22
