La uroscopia es la práctica médica histórica de examinar visualmente la orina de un paciente en busca de pus , sangre u otros síntomas de enfermedad.
Los primeros registros de la uroscopia como método para determinar los síntomas de una enfermedad se remontan al IV milenio antes de Cristo , y se convirtió en una práctica común en la Grecia clásica . Posteriormente, alcanzó el predominio médico durante la era bizantina y la Alta Edad Media , y la práctica finalmente fue reemplazada por métodos más precisos durante el período moderno temprano , y la uroscopia se consideró inadecuada debido a la falta de evidencia empírica y estándares más altos de la medicina posrenacentista .
En la medicina moderna, el examen visual de la orina de un paciente puede proporcionar evidencia preliminar para un diagnóstico, pero generalmente se limita a afecciones que afectan específicamente el sistema urinario , como infecciones del tracto urinario , problemas renales y de vejiga e insuficiencia hepática .
Los registros de análisis de orina para uroscopia se remontan al año 4000 a. C. y se originaron en médicos babilónicos y sumerios. [1] A principios del siglo IV a. C., el médico griego Hipócrates planteó la hipótesis de que la orina era un "filtrado" de los cuatro humores y limitó los posibles diagnósticos resultantes de este método a problemas relacionados con la vejiga , los riñones y la uretra . [2] Esto, a su vez, llevó a otro médico griego, Galeno , a refinar la idea hasta el punto de que la orina era un filtrado únicamente de sangre, y no de bilis negra , bilis amarilla o flema . [ cita necesaria ]
Siguió la medicina bizantina , aunque mantuvo sus raíces de la antigüedad grecorromana , y continuó la aplicación y el estudio de la uroscopia, convirtiéndose finalmente en la principal forma de diagnóstico de enfermedades. Los médicos bizantinos crearon algunas de las codificaciones fundamentales de la uroscopia, siendo el ejemplo más conocido una guía sobre métodos uroscópicos del siglo VII: Theophilus Protospatharius 's On Urines . El trabajo, junto con otros, se hizo muy popular y aceleró el ritmo de expansión de la uroscopia por todo el Mediterráneo. Con el tiempo, estas obras bizantinas inspiraron una mayor interpretación por parte de otros destacados eruditos de la cultura (como el árabe judío Isaac israelí ben Solomon y su tabla de clasificación del tono de la orina), aunque una mayor propagación condujo a una aplicación más amplia de la uroscopia y, finalmente, al diagnóstico uroscópico de enfermedades no relacionadas con la orina. las enfermedades y las infecciones se convirtieron en estándar. [3]
Fundamentales en la difusión de la uroscopia, las traducciones latinas de textos bizantinos y árabes de Constantino el Africano inspiraron una nueva era en el interés uroscópico específicamente en Europa occidental durante la Alta Edad Media. [4] A pesar de esta popularización, la uroscopia todavía se mantenía principalmente por los primeros postulados de Hipócrates y Galeno, ayudados por interpretaciones bizantinas que se difundieron aún más durante este período en obras de los médicos franceses de la época Bernard de Gordon y Gilles de Corbeil . [4]
La práctica se mantuvo como estándar hasta principios del siglo XVI, cuando la influencia de movimientos culturales como el Renacimiento inspiró el reexamen de sus métodos, tanto para reevaluar su eficacia como para explorar nuevas aplicaciones. Durante este período, la falta de evidencia empírica que respalde la uroscopia y la introducción de nuevas prácticas médicas desarrolladas utilizando el método científico contribuyeron a su gradual declive entre los médicos autorizados. Los primeros médicos modernos, como el pionero médico suizo Paracelso , comenzaron a investigar enfoques más cualificados empíricamente para el diagnóstico y el tratamiento (una parte integral del Renacimiento médico y su redefinición de la forma en que vemos la medicina), lo que sólo aceleró aún más el declive de la uroscopia. [4] Desde principios del siglo XVII, la práctica se ha considerado en gran medida no verificable y poco ortodoxa, y se convirtió en un tema de sátira (incluidas múltiples referencias satíricas en las obras de Shakespeare ). Todavía lo practicaban "practicantes sin licencia" por demanda popular hasta principios del siglo XIX. [1]
Aunque la uroscopia ya no es popular en la medicina moderna, todavía existen ejemplos de su utilidad diagnóstica preliminar en formas simplificadas y empíricamente probadas. [5]
Por cierto, a medida que continuaba el declive de la uroscopia, una nueva forma de adivinación surgió de sus restos en la "Uromancia": el análisis de la orina con fines de adivinación o lectura del estado. Aunque la uromancia ganó interés inicialmente en los siglos XVIII y XIX, rara vez se practica y es desconocida para la mayoría en la era actual. [ cita necesaria ]
Los practicantes de uroscopia se conocen como uroscopistas. En la época en la que la uroscopia era una forma de pensar popular, uno de los principales beneficios era la falta de operaciones quirúrgicas , lo que se prestaba a los seguidores más conservadores del juramento hipocrático .
Un matraz de uroscopia, también conocido como "mátula", es un trozo de vidrio transparente (esto es imprescindible ya que las coloraciones y posibles deformaciones en el vidrio pueden llevar a un diagnóstico erróneo) que tiene una forma circular en la parte inferior, mientras que hay un cuello delgado en la parte superior y una abertura para que el paciente orine.
La rueda de uroscopia es un diagrama que vincula el color de la orina con una enfermedad particular. Suele tener veinte matraces de uroscopia diferentes con orina de diferentes colores alineados alrededor del borde del círculo. Cada matraz tiene una línea que lo conecta con un resumen de una enfermedad en particular. Esto permitió a los médicos tener una guía de referencia rápida sobre veinte tipos diferentes de orina. [6]
La temperatura a la que se examina la orina es un factor muy importante a considerar en el proceso de uroscopia. Cuando un paciente orina, la orina estará tibia, por lo que es necesario que se mantenga caliente para una evaluación adecuada. La temperatura exterior debe ser la misma que la temperatura interior. Cuando la temperatura de la orina baja, las burbujas que contiene cambiarán. Algunas de ellas desaparecerán, pero otras permanecerán. Con la disminución de la temperatura, las partículas e impurezas serán más difíciles de evaluar. Se moverán hacia el centro del matraz y luego se hundirán hasta el fondo. Todos se mezclarán, haciendo más difícil ver las impurezas.
Otro problema con el enfriamiento de la orina es que se volvería más espesa. Cuanto más tiempo tuviera que enfriarse, más probable era que los cristales que contenía se unieran, provocando que se espesara. Esto podría llevar a un diagnóstico falso, por lo que los médicos suelen inspeccionar la orina rápidamente.
Richard Bright inventó en el siglo XIX una técnica que permitía a los médicos examinar la orina de un paciente de forma eficaz después de que la temperatura había bajado. El proceso implicó calentar agua y luego insertar el matraz de uroscopia que contenía orina enfriada. Esto calentaría la orina provocando que se rompieran los cristales que se formaron durante la pérdida de temperatura. Como resultado, la orina volverá a diluirse. Este proceso es muy eficaz, pero el médico "también debe tener cuidado de no agitarlos mucho antes de inspeccionarlos porque moverá las partículas y destruirá las burbujas, diluirá los depósitos y confundirá la situación" (The Late Greco- Roman and Contribución bizantina a la evolución de los exámenes de laboratorio de excrementos corporales: Parte 1: orina, esperma, menstruación y heces, Pavlos C. Goudas).
Dado que identificar el color de la orina es fundamental para un diagnóstico adecuado, la iluminación es fundamental. Este es un paso muy complicado en la prueba de uroscopia. El médico no debe examinar visualmente la orina en un lugar demasiado iluminado, ya que hará que la orina parezca demasiado brillante. No puede examinar la orina en un lugar mal iluminado porque no podrá ver la orina correctamente. Por tanto, debe examinar la orina en ambas condiciones. Esto se hace para compensar los efectos de poca o demasiada luz. Después de examinar ambas condiciones, el médico debe utilizar su mejor criterio para hacer un diagnóstico. [ cita necesaria ]
En 1674, el médico inglés Thomas Willis introdujo en la literatura médica una relación peculiar (y peculiarmente encontrada) que había observado: las personas con diabetes tipo 1 suelen tener una orina de sabor dulce; esto se debe a una sobresaturación de glucosa en la sangre, el exceso de que se excreta a través de la orina, ya que el diabético carece de suficiente insulina para procesar las altas cantidades de glucosa.
Decoloración amarillenta de la parte blanca de los ojos, la piel y las membranas mucosas causada por el depósito de bilirrubina en estos tejidos. Ocurre como síntoma de diversas enfermedades, como la hepatitis, que afectan el procesamiento de la bilis. También llamada ictericia.
Los médicos realizarían pruebas utilizando su visión. Si la orina tuviera un tinte marrón, lo más probable es que el paciente tuviera ictericia.
Se supone que los riñones filtran el exceso (especialmente la urea) de la sangre y los excretan, junto con el agua, en forma de orina. Cuando no están realizando esta tarea el paciente tiene una enfermedad renal . El campo de la medicina que estudia los riñones y las enfermedades que afectan a los riñones se llama nefrología, del nombre griego antiguo para riñón. [ cita necesaria ]
Los médicos analizarían la orina mediante un examen visual. Si la orina era roja o espumosa, el paciente tenía enfermedad renal.
