En economía , la unidad de cuenta es una de las funciones del dinero . Una unidad de cuenta [1] es una unidad monetaria numérica estándar de medida del valor de mercado de bienes, servicios y otras transacciones. También conocida como "medida" o "estándar" de valor relativo y pago diferido, una unidad de cuenta es un requisito previo necesario para la formulación de acuerdos comerciales que involucran deuda.
El dinero actúa como medida estándar y denominación común del comercio. Por lo tanto, es una base para la cotización y la negociación de precios. Es necesario para desarrollar sistemas de contabilidad eficientes.
La unidad de cuenta en economía permite una interpretación relativamente significativa de los precios, los costos y las ganancias, de modo que una entidad puede monitorear su propio desempeño. Permite a los accionistas comprender su desempeño pasado y tener una idea de su rentabilidad futura. El uso del dinero, como una unidad de medida relativamente estable, puede tender a impulsar las economías de mercado hacia la eficiencia . [ cita requerida ]
Históricamente, los precios se daban a menudo en una moneda dominante utilizada como unidad de cuenta, pero las transacciones en realidad se liquidaban utilizando una variedad de monedas disponibles y, a menudo, bienes, todos convertidos a su valor en la unidad de cuenta. Muchas transacciones internacionales siguen liquidándose de esta manera, utilizando un valor nacional (generalmente expresado en dólares estadounidenses o euros ), pero con la liquidación real en otra moneda. [ cita requerida ]
En la contabilidad de costos históricos , se supone que las monedas son perfectamente estables en valor real durante condiciones no hiperinflacionarias , en cuyo caso se aplica el supuesto de unidad de medida estable. El índice de precios al consumidor diario (IPC diario) –o una unidad de cuenta indexada diaria monetizada– se puede utilizar para indexar valores monetarios diariamente cuando se requiere mantener constante el poder adquisitivo o el valor real de los valores monetarios durante la inflación y la deflación.
El dinero rara vez es perfectamente estable en valor real, lo cual constituye el problema fundamental de la contabilidad de costos histórica tradicional , que se basa en el supuesto de la estabilidad de la unidad de medida. La unidad de cuenta en economía sufre el problema de no ser estable en valor real a lo largo del tiempo porque el dinero generalmente no es perfectamente estable en valor real durante la inflación y la deflación. La inflación destruye el supuesto de que el valor real de la unidad de cuenta es estable, que es la base de la contabilidad clásica . En tales circunstancias, los valores históricos registrados en los libros de contabilidad se convierten en cantidades heterogéneas medidas en diferentes unidades. El uso de dichos datos bajo los métodos de contabilidad tradicionales sin una corrección previa puede conducir a resultados confusos (o incluso sin sentido). [2]
Entre los ejemplos históricos de unidades de medida se encuentran la libra tournois , utilizada en Francia desde 1302 hasta 1794, independientemente de si se acuñaban o no monedas de libra. En el siglo XIV, Nápoles utilizaba los grossi gigliati y Bohemia, el groschen de Praga . (2021)
En cualquier momento dado, podía haber dos o tres unidades de cuenta en una región basadas en la base local, monedas de plata y, a veces, de oro, y cada una de ellas a menudo expresada en unidades LSD en una proporción de 240:12:1. El florín de oro florentino , el franco francés y el rheingulden electoral se convirtieron en libras (240 denarios) de cuenta. Las unidades de cuenta a menudo sobrevivían más de 100 años a pesar de que las monedas originales cambiaban de composición y disponibilidad (por ejemplo, el maravedí castellano ). [3]
Una unidad de cuenta moderna es la Unidad Monetaria Europea , utilizada en la Unión Europea desde 1979 hasta 1998; su reemplazo en 1999, el euro , también fue sólo una unidad de cuenta hasta la introducción de billetes y monedas en 2002.
La unidad de cuenta es la principal forma de calcular la responsabilidad de un transportista o propietario de un buque en relación con los contratos de transporte de mercancías en los que se aplican las Reglas de La Haya-Visby . [ cita requerida ]
En economía, se utiliza una unidad de cuenta estándar con fines estadísticos para describir la actividad económica. Los índices como el PIB y el IPC tienen un alcance tan amplio que su elaboración sería imposible sin una unidad de cuenta estándar. Una vez elaboradas, estas cifras se utilizan a menudo para orientar la política gubernamental, especialmente la política monetaria y fiscal.
Al calcular el costo de oportunidad de una política, una unidad de cuenta estándar permite la creación de un bien compuesto . Un bien compuesto es una abstracción teórica que representa una agregación de todas las demás oportunidades que no se materializan con el primer bien. Permite sopesar los beneficios de una decisión económica frente a los costos de todos los demás bienes posibles en esa sociedad, sin tener que referirse directamente a ninguno de ellos. A menudo, esto se logra más fácilmente con dinero.
El uso de una unidad de cuenta en la contabilidad financiera , según el modelo de negocios estadounidense, permite a los inversores invertir capital en aquellas empresas que ofrecen la mayor tasa de retorno . El uso de una unidad de cuenta en la contabilidad gerencial permite a las empresas elegir entre las actividades que generan el mayor beneficio. [ cita requerida ]
La unidad de cuenta en contabilidad financiera se refiere a las palabras utilizadas para describir los activos y pasivos específicos que se informan en los estados financieros, en lugar de las unidades utilizadas para medirlos. Es decir, la unidad de cuenta se refiere al objeto de reconocimiento o visualización, mientras que la unidad de medida se refiere a la herramienta para medirlo. [4]
En contabilidad financiera y economía, la unidad de medida y la unidad de cuenta se consideran a veces sinónimos. En contabilidad financiera, la unidad de medida se refiere a la unidad monetaria que se utilizará; es decir, si deben ser unidades nominales de dinero en lugar de unidades que se ajustan a los cambios en el poder adquisitivo a lo largo del tiempo. [4]